De stranden van de Costa Viola: welk strand kies je tussen Palmi, Bagnara en Scilla
De Costa Viola is het stuk Tyrreense kust tussen Villa San Giovanni en Palmi, waar de Aspromonte zonder vlakte ertussen naar de zee afdaalt. De stranden bestaan bijna allemaal uit licht grind en kiezels, ingeklemd tussen rots en water, en de bodem wordt al enkele meters uit de kust diep: daarom blijft de zee ook in augustus helder en blauw, en daarom vind je hier niet de lange zandvlakten van de nabijgelegen Piana di Gioia Tauro.
Het ene strand kiezen in plaats van het andere verandert je dag behoorlijk. Sommige liggen vlak onder het dorp en zijn in een paar minuten te voet bereikbaar, andere vragen een steile afdaling met de klim terug aan het eind, en weer andere zie je alleen vanaf een boot. Deze gids zet ze op een rij van Palmi tot Scilla en vertelt per strand hoe de ondergrond is, hoe je er komt, waar je parkeert en wanneer de schaduw komt.
De Marinella van Palmi: kiezels, rotswanden en weinig volk
De Marinella is de baai van Palmi, een halve maan die wordt afgesloten door rotsen en de beboste flank van de Monte Sant'Elia. De ondergrond bestaat uit middelgrote en grote kiezels vermengd met licht zand, met rotsen die onder de wanden boven water uitkomen: waterschoenen zijn hier echt nuttig, zowel om het water in te gaan als om over de oever te lopen. De bodem loopt snel af en een paar meter uit de kust zwem je al boven diep blauw.
Je komt er vanuit het centrum van Palmi via de afdaling naar zee en daarna een steile trap. De klim terug is het zware deel van de dag, dus neem weinig mee en trek dichte schoenen aan. Er zijn weinig parkeerplaatsen langs de weg en in augustus zijn ze vroeg bezet: de vroege ochtend blijft het beste moment.
Op het strand staan geen rijen parasols en er zijn geen bomen; de schaduw komt pas laat in de middag, wanneer de zon achter de landtong verdwijnt. Vanaf het uitkijkpunt op de Monte Sant'Elia, net erboven, zie je de hele baai van bovenaf.
De Tonnara van Palmi en de Scoglio dell’Ulivo
Iets ten noorden van het centrum van Palmi is de Tonnara precies het tegendeel van de Marinella: een strand van bijna twee kilometer lang en bovendien breed, met zand en grind zo licht dat ze in de zon wit lijken. Je rijdt met de auto tot vlak bij zee, er zijn strandtenten, bars en eetgelegenheden, en het vrije deel blijft toch ruim.
Het strand wordt afgesloten door de Scoglio dell'Ulivo, de losstaande rots midden in het water waarop een eeuwenoude olijfboom standhoudt, inmiddels uitgedroogd en gebogen door wind en zout. Vanaf de oever is het een paar slagen zwemmen, en de rotsen eromheen zijn de beste snorkelplek van de omgeving.
Voor het strand loopt de bodem geleidelijker af dan elders aan de Costa Viola, dus de Tonnara is ook de eenvoudigste keuze met kleine kinderen. Parkeren is het echte zwakke punt: in de weekenden van juli en augustus loopt het vroeg vol en zet je de auto veel verder weg.
Cala Janculla en de grotten: alleen vanaf zee bereikbaar
Tussen Palmi en Bagnara wordt de kust vanaf het land onbegaanbaar en verbergt ze haar wildste stuk. Cala Janculla, op het grondgebied van Seminara, is een tong van fijn licht zand geklemd tussen twee rotspunten, met de flank van de Aspromonte erachter en water dat van groen naar diepblauw verschuift. Legambiente zette de baai in 2003 bij de tien mooiste stranden van Italië, en het gebied is beschermd als Habitatrichtlijngebied en Vogelrichtlijngebied.
Je komt er vrijwel alleen over zee, met de boten en rubberboten die uit Palmi en Bagnara vertrekken. Het enige alternatief te voet is het Tracciolino-pad, lang en zwaar, nauwelijks geschikt voor wie kinderen of zware rugzakken meeneemt.
Langs hetzelfde stuk openen zich de Grotta delle Rondini, de Grotta delle Sirene en de Grotta Perciata, die alleen vanaf het water te bezoeken zijn. Er zijn hier geen bars, geen schaduw en geen drinkwater: wat je nodig hebt moet mee aan boord.
Bagnara en Favazzina: voorzieningen aan de ene kant, stilte aan de andere
Bagnara Calabra heeft het langste strand van deze kust: zo'n drie kilometer grof zand vermengd met lichte kiezels, uitgestrekt onder de boulevard en bediend door strandtenten, bars en restaurants die tot in de avond open zijn. Iets noordelijker, onder de kliffen, is de Marinella van Bagnara een beschutter stuk waar het grind fijner wordt en de bodem meteen wegvalt: de juiste plek voor een duikbril.
Favazzina, een gehucht van Scilla, is het tegendeel. Een smalle, lange strook licht grind en kiezels, beschermd door een rij golfbrekers, zonder strandtenten of bars op het strand. De zee wordt op twee passen van de oever diep en blijft ook midden in augustus helder, wat het uitstekend maakt om te zwemmen en slecht voor wie ondiep water zoekt. Het strand is bijna helemaal vrij en zelfs in het hoogseizoen stil, en het treinstation ligt op een paar meter: een van de weinige stranden van de Costa Viola waar je de auto helemaal niet nodig hebt.
Marina Grande in Scilla en de trapjes van Chianalea
Marina Grande is het strand van Scilla: ongeveer achthonderd meter licht grind vermengd met grof zand, uitgestrekt aan de voet van het Ruffo-kasteel. Het is de drukste plek van de hele Costa Viola, met ingerichte strandtenten, verhuur van ligbedden en parasols, bars en restaurants pal achter het strand. De vrije stukken liggen aan beide uiteinden, richting de haven en verder naar het noorden. Het treinstation is een paar minuten lopen, wat dit het makkelijkst zonder auto bereikbare strand maakt; in de zomer is parkeren in het dorp juist het grootste probleem.
Chianalea, aan de andere kant van het kasteel, heeft geen echt strand. De vissershuizen staan direct op het water en je daalt naar zee af via de trapjes tussen de steegjes, op vlakke rotsen en kleine inhammen waar de bodem meteen diep is. Het is geen plek voor een parasol en niet geschikt voor kinderen, maar wel de beste plek voor een duik in de vroege ochtend, voordat de wijk volloopt, en om te blijven bij zonsondergang, met de Straat en Sicilië ervoor.
Hoe je de stranden van de Costa Viola bereikt
De snelweg A2 del Mediterraneo loopt parallel aan de kust, halverwege de berg. De bruikbare afritten zijn Palmi voor de Tonnara en de Marinella, Bagnara Calabra voor Bagnara en Favazzina, en Scilla voor Marina Grande en Chianalea. Van de afrit naar zee is het nooit meer dan tien minuten rijden, maar het laatste stuk gaat altijd bergaf, is smal en bochtig.
De trein is vaak de betere oplossing: de Tyrreense lijn heeft stations in Palmi, Bagnara Calabra, Favazzina en Scilla, en in Scilla en Favazzina stap je praktisch op het strand uit.
De luchthavens om op te mikken zijn Lamezia Terme, ongeveer 60 km ten noorden van Palmi, en Reggio Calabria, ongeveer 30 km ten zuiden van Scilla. Vanaf beide rijd je verder over de A2 of neem je de trein langs de kustlijn.
Wat je in de omgeving ziet tussen twee duiken door
De zee is niet de enige reden om hier te blijven. Het centrum van Palmi bewaart zijn negentiende-eeuwse pleinen en de Casa della Cultura, met het etnografisch museum, de schilderijenverzameling en het antiquarium; op de laatste zondag van augustus vindt er de Varia plaats, de op schouders gedragen processiemachine die op de UNESCO-lijst van immaterieel erfgoed staat. Boven het dorp biedt de Monte Sant'Elia de hoogste uitkijkpunten van de kust, met de Eolische Eilanden en de Stromboli aan de horizon op heldere dagen.
Naar het zuiden vertelt de Straat de mythe van Scylla en Charybdis en leidt naar Reggio Calabria, waar in het Nationaal Archeologisch Museum de Bronzen van Riace staan. Wie een dag voor het achterland heeft, rijdt de Aspromonte in, op minder dan een uur van de kust.
Waar te slapen: vakantiehuizen aan de Costa Viola
De stranden van deze kust bezoek je het best met een basis aan land en de auto of de trein om van het ene naar het andere te gaan: van Palmi tot Scilla is het minder dan dertig kilometer. Een vakantiehuis in de omgeving laat je tijden vrij, en dat is hier wat echt telt, want de beste stranden pak je vroeg in de ochtend of laat in de middag.
Tweekamerwoningen en appartementen met kitchenette werken goed voor gezinnen met kleine kinderen: na het strand heb je een douche nodig, een snelle maaltijd en een koele plek voor het midden van de dag. Bekijk de beschikbare huizen aan de Costa Viola, controleer de beschikbaarheid voor jouw data en stuur ons een directe aanvraag: wij antwoorden zelf, zonder tussenpersonen.
Veelgestelde vragen over de stranden van de Costa Viola
Wat is het zandstrand van de Costa Viola?
De Tonnara van Palmi: bijna twee kilometer heel licht zand en grind, het enige brede zandstrand van dit stuk kust. De andere stranden bestaan uit grind en kiezels.
Hoe kom je bij Cala Janculla?
Vrijwel alleen over zee, met de boten die uit Palmi en Bagnara vertrekken. Er loopt geen weg naar de baai; te voet is de enige toegang het Tracciolino-pad, lang en zwaar.
Welke stranden bereik je zonder auto?
Marina Grande in Scilla, het strand van Favazzina en dat van Bagnara Calabra: in alle drie de gevallen ligt het treinstation op een paar minuten lopen van het strand.
Heb je waterschoenen nodig?
Op bijna elk strand wel, want de ondergrond is kiezelig en er steken rotsen boven water uit. Bij de Tonnara, waar zand en fijn grind overheersen, kun je ze missen.
Welke stranden zijn geschikt voor kleine kinderen?
De Tonnara van Palmi en Bagnara Calabra, omdat er voorzieningen zijn en de bodem geleidelijker afloopt. Bij de Marinella en in Favazzina wordt het water op een paar meter van de kant al diep.
Waar zie je de paarse zonsondergang het best?
Vanaf de uitkijkpunten op de Monte Sant'Elia boven Palmi en vanaf de boulevard van Scilla, met Sicilië in tegenlicht. De kleur is het scherpst op heldere avonden aan het eind van de zomer.
Verken per categorie
Gidsen per categorie en gemeente aan de Costa Viola