Villa San Giovanni: el Estrecho de Mesina, los transbordadores y las playas de Cannitello
Villa San Giovanni es la puerta de Calabria sobre el Estrecho de Mesina: desde aquí zarpan los transbordadores y los barcos hacia Sicilia, en el punto en que las dos orillas se acercan más que nunca. Asomada al canal que separa el continente de la isla, la ciudad vive al ritmo de salidas y llegadas, con el ir y venir de las embarcaciones que cruzan el agua y, al fondo, el perfil de la costa siciliana y del Etna.
Un poco más al norte, la pedanía de Cannitello ofrece playas de grava y un mar limpio en el extremo de la Costa Viola. Entre su paseo marítimo, su nudo ferroviario y atardeceres que se encienden sobre el Estrecho, Villa San Giovanni es un lugar de paso que merece una parada propia.
El Estrecho de Mesina y los transbordadores a Sicilia
Villa San Giovanni se encuentra en el punto más estrecho del Estrecho de Mesina, donde Calabria y Sicilia distan apenas unas millas de mar. Del puerto salen sin cesar los transbordadores hacia Mesina: unos llevan coches y pasajeros, otros son históricos transbordadores ferroviarios que cargan convoyes enteros sobre la cubierta del barco para llevarlos a la isla, una tradición de más de un siglo. Asistir a la travesía es un espectáculo en sí mismo: las embarcaciones se cruzan sobre el agua mientras, al fondo, se recorta la costa siciliana y, en los días despejados, la silueta del Etna. El Estrecho es además un lugar cargado de mito, con aguas agitadas por corrientes que los antiguos decían habitadas por Escila y Caribdis.
Cannitello, las playas y el extremo de la Costa Viola
Al norte del centro, la pedanía de Cannitello marca el extremo de la Costa Viola y ofrece la cara más playera de Villa San Giovanni. Sus playas de grava descienden hacia un mar limpio y profundo, con Sicilia tan cerca que parece al alcance de la mano y el Etna asomando más allá del Estrecho en los días más claros. Es un tramo de costa frecuentado sobre todo por quien busca aguas limpias y un ambiente menos concurrido que los destinos más famosos. En los alrededores se encuentran vestigios ligados a la posición estratégica sobre el Estrecho, como la antigua Torre Cavallo que vigilaba el paso y los imponentes pilones de la línea eléctrica que, en alto sobre el mar, salvaron el canal durante décadas para unir las dos orillas: puntos de referencia ya integrados en el paisaje.
Cómo llegar y moverse por Villa San Giovanni
Villa San Giovanni es un nudo de transportes entre el continente y Sicilia. En coche se llega por la autopista A2 “del Mediterraneo” (Salerno–Reggio Calabria), que termina pocos kilómetros más al sur: desde Reggio Calabria son unos veinte minutos. La estación de tren es un punto de paso histórico de la línea hacia Sicilia y también la sirven trenes de larga distancia. Para cruzar el Estrecho, del puerto salen con frecuencia los transbordadores a Mesina, tanto para pasajeros como para quien viaja en coche. El aeropuerto más cercano es el de Reggio Calabria, a pocos kilómetros, mientras que Lamezia Terme cubre las conexiones de medio radio. Una vez en la ciudad, el centro y el paseo marítimo se recorren cómodamente a pie, y desde aquí es fácil desplazarse hacia Cannitello y los demás pueblos de la Costa Viola.