Scilla: Chianalea, el Castillo Ruffo y las playas de la Costa Viola
Scilla se agarra a una roca en el extremo sur de la Costa Viola, donde el Tirreno se estrecha en el Estrecho de Mesina. El pueblo se divide en tres partes que se miran de cerca pero viven a ritmos distintos: Chianalea, el barrio de pescadores con las casas al filo del agua; Marina Grande, la playa ancha bajo el castillo; San Giorgio, el barrio alto en torno a la Piazza San Rocco.
En medio, sobre el espolón que separa la playa del barrio antiguo, está el Castillo Ruffo, que desde 1533 lleva el nombre de la familia que lo habitó y que hoy acoge exposiciones y uno de los faros de la Marina Militar. Desde su terraza la costa siciliana parece al alcance de la mano.
Aquí el mito de la Odisea tiene una dirección precisa: Escila sobre la roca calabresa, Caribdis en los remolinos frente a Mesina. Y aquí se sigue pescando el pez espada desde las passerelle, barcas con una larga pasarela en la proa y un mástil de vigía para avistarlo.
El Castillo Ruffo y el barrio de San Giorgio
El Castillo Ruffo ocupa el espolón rocoso que parte el pueblo en dos: a un lado la playa de Marina Grande, al otro los callejones de Chianalea. Desde los años setenta el castillo funciona como centro cultural con exposiciones y encuentros, mientras en lo alto sigue activo un faro de la Marina Militar. La entrada cuesta 2 euros y es gratuita para los niños hasta diez años y para los mayores de setenta.
Bajo el castillo se abre la Piazza San Rocco, el corazón del barrio de San Giorgio, la parte alta del pueblo donde está el ayuntamiento y donde las casas trepan por la ladera. A pocos pasos de la roca está la iglesia matriz de la Immacolata, reconocible por las columnas jónicas blancas de la fachada. En Marina Grande resiste la iglesia del Spirito Santo, del siglo XVI: es el único edificio del pueblo que quedó en pie tras los terremotos de 1783 y 1908 y conserva la Bajada del Espíritu Santo pintada por Francesco Celebrano en 1779.
Chianalea, el barrio de pescadores sobre el agua
Chianalea es la parte más antigua de Scilla y se extiende al norte del castillo durante unos cientos de metros. Las casas están construidas justo sobre la orilla: los cimientos quedan en el agua, los muros llevan marcas de sal y las puertas traseras dan a escaleritas que bajan al mar, donde las barcas están amarradas a pocos metros del umbral. Entre los edificios discurren callejones del ancho de dos personas, que los vecinos llaman scale y que bajan de la calle hacia el agua como púas de un peine.
La comparación con Venecia es la que más se repite, y nace justo de aquí: no hay canales, pero sí una calle de agua, y es el mar. En un paseo se encuentran la iglesia de San Giuseppe, un par de pequeños embarcaderos, las redes tendidas a secar y una hilera de restaurantes con plataformas suspendidas sobre el agua, que en verano trabajan hasta tarde.
Marina Grande, el mar y la luz de la Costa Viola
Marina Grande es la playa principal de Scilla y ocupa toda la bahía al sur del castillo: arena oscura mezclada con grava, un fondo que baja suavemente en los primeros metros y un paseo peatonal que la recorre entera. Hay balnearios con hamacas y sombrillas y amplios tramos libres, así que se encuentra sitio incluso llevando la toalla de casa.
Enfrente está el Estrecho de Mesina, que aquí mide poco más de diez kilómetros: se ven las costas sicilianas, los ferris que van y vienen y, en los días claros, el perfil del Etna. El nombre Costa Viola viene del color que toma el agua al atardecer, cuando el sol cae detrás de las Eolias y el mar vira al violeta durante unos minutos.
El mito de Escila y Caribdis
En el libro duodécimo de la Odisea, Circe advierte a Ulises de que, para salir del paso entre las dos tierras, tendrá que elegir entre dos peligros asomados al mismo brazo de mar. De un lado Escila, el monstruo agazapado en la roca, que arranca marineros de las naves que pasan demasiado cerca; del otro Caribdis, el remolino que traga y devuelve el agua tres veces al día. Ulises pasa bajo la roca y pierde a seis compañeros: de ahí viene el dicho que aún hoy se usa para dos males sin escapatoria.
La geografía detrás del relato es concreta. El Estrecho de Mesina es un embudo donde se encuentran dos mares con mareas desfasadas: las corrientes cambian de dirección varias veces al día, se forman remolinos y ascensos de agua fría, y para una barca de remos el paso era de verdad una prueba.
El pez espada, las passerelle y la mesa local
La pesca del pez espada en el Estrecho es la razón de que Chianalea sea como es. Las barcas se llaman passerelle: llevan una pasarela de unos veinte metros que sobresale de la proa, por la que avanza el arponero, y un mástil de celosía altísimo desde el que el vigía busca la aleta en la superficie. Es una pesca que se hace pieza a pieza y que por ley se practica solo del 1 de mayo al 30 de septiembre.
En la mesa el pez espada aparece de todas las formas: en rodajas gruesas a la brasa, alla ghiotta con tomate, alcaparras y aceitunas, o en involtini de lonchas finas rellenas de pan, ajo y perejil. En los quioscos del paseo y en las tiendas de Chianalea se come también en bocadillo, con salmoriglio o con ’nduja.
Cómo llegar a Scilla y dónde aparcar
En coche se llega por la autopista A2 del Mediterraneo, salida Scilla, que lleva al pueblo en pocos minutos; la siguiente salida hacia el sur es Santa Trada, cómoda para la costa de Villa San Giovanni. Reggio Calabria está a unos treinta kilómetros y Villa San Giovanni a unos diez, así que los embarcaderos de los ferris a Mesina quedan a un cuarto de hora.
En tren Scilla tiene estación propia en la línea tirrena Battipaglia–Reggio Calabria, servida por regionales y por algunos trenes de largo recorrido. La estación está en la parte alta del pueblo: desde allí se baja a pie hasta Marina Grande en pocos minutos. El aeropuerto más cercano es el de Reggio Calabria, a unos 30 kilómetros; Lamezia Terme, con muchas más conexiones, está a unos 105 kilómetros por autopista.
Chianalea es zona de tráfico limitado y los coches no entran: se deja el vehículo fuera y se sigue a pie. De mediados de mayo a finales de septiembre la parada es de pago en las áreas de Marina Grande y Chianalea; el aparcamiento de la estación, arriba, es la solución más sencilla en los días de agosto, cuando la parte baja se llena pronto.
Qué ver en los alrededores de Scilla
Scilla está en un extremo de la Costa Viola, el tramo de litoral entre Palmi y Villa San Giovanni donde la montaña cae al mar casi sin llanura. Hacia el norte la primera parada es Bagnara Calabra, otro pueblo de pescadores con una playa larga y la tradición de las bagnarote, las mujeres que transportaban y vendían el pescado. Poco antes se encuentra Favazzina, con su playa de cantos rodados encerrada entre promontorios.
Por encima de la costa discurre el sendero del Tracciolino, la vieja carretera de cresta que une Scilla y Bagnara con las terrazas de viñedos sostenidas por muros de piedra seca: es el paseo que hay que hacer para entender lo empinada que es esta costa. Hacia el sur, a media hora en coche o en tren, se llega a Reggio Calabria, donde el Museo Arqueológico Nacional conserva los Bronces de Riace y el paseo marítimo mira a Sicilia desde aún más cerca.
Dónde dormir: casas vacacionales en Scilla y en la Costa Viola
Scilla da lo mejor de sí cuando las excursiones de un día ya se han marchado: por la tarde el paseo se vacía, las luces de Chianalea se encienden sobre el agua y el pueblo recupera su propio ritmo. Para vivirlo así hay que dormir aquí o a pocos minutos, y una casa vacacional es la fórmula que mejor funciona: cocina propia para el pescado comprado por la mañana, horarios libres, sitio para más de dos personas.
Nuestras casas en la Costa Viola, entre Scilla, Bagnara y Palmi, van desde apartamentos de un dormitorio para parejas hasta pisos con varias habitaciones para familias y grupos, muchos a poca distancia de la playa. Desde aquí se llegan en el día el Estrecho, el Aspromonte y Reggio Calabria. Consulta la disponibilidad para tus fechas y envíanos una solicitud directa: te ayudamos a elegir la casa adecuada para tu estancia.
Preguntas frecuentes sobre Scilla
¿Cuánto cuesta entrar al Castillo Ruffo de Scilla?
La entrada ordinaria cuesta 2 euros. Es gratuita para los niños hasta diez años y para los mayores de setenta.
¿Se llega a Scilla en tren?
Sí. Scilla tiene estación en la línea tirrena entre Battipaglia y Reggio Calabria, servida por trenes regionales. La estación está en la parte alta del pueblo y desde allí se baja a pie a la playa en pocos minutos.
¿Dónde se aparca en Scilla en agosto?
Las áreas de Marina Grande y Chianalea son de pago de mediados de mayo a finales de septiembre y se llenan pronto. El aparcamiento de la estación, más arriba, sigue siendo lo más cómodo.
¿Cuándo se celebra San Rocco en Scilla?
El patrón se celebra el 16 de agosto y las fiestas continúan varios días, con procesiones que recorren Chianalea, Marina Grande y San Giorgio y fuegos artificiales sobre el mar.
¿Cuál es la mejor época para visitar Scilla?
Junio y septiembre: el mar ya está o sigue templado, el pueblo está vivo pero no congestionado y encontrar sitio en la playa y en la calle es mucho más fácil que en julio y agosto.
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