Reggio Calabria: los Bronces de Riace, el paseo Falcomatà y el Estrecho
Asomada al Estrecho, con Sicilia a pocos kilómetros y la silueta del Etna al fondo, Reggio Calabria es la capital de la punta extrema de la península y la puerta sur de la Costa Viola. Fundada por los griegos como Rhegion, fue uno de los centros principales de la Magna Grecia, y hoy su Museo Arqueológico Nacional conserva los Bronces de Riace, dos obras maestras de la escultura griega del siglo V a.C.
El corazón de la ciudad es el paseo marítimo Falcomatà: palmeras, ficus centenarios y villas modernistas, con todos los bancos orientados al mar. Alrededor quedan el Castillo Aragonés con sus torres, la catedral reconstruida tras el terremoto de 1908, las murallas griegas y las termas romanas junto al agua.
Y luego está la bergamota, el cítrico que crece casi solo aquí y que desde esta costa abastece casi todo el mercado mundial de su aceite esencial.
El paseo Falcomatà y la Arena dello Stretto
El paseo marítimo Falcomatà es la avenida que define Reggio: kilómetro y medio de ficus enormes, palmeras y magnolios, con todos los bancos girados hacia el agua. Gabriele D’Annunzio lo llamó “el kilómetro más bello de Italia” y la frase quedó, porque la vista es exactamente eso: al otro lado del Estrecho la costa siciliana parece al alcance de la mano, en Mesina se distinguen las casas y en los días claros el Etna cierra el horizonte hacia el sur, a menudo nevado hasta bien entrada la primavera.
A mitad de recorrido se abre la Arena dello Stretto, un anfiteatro al aire libre frente al mar, construido en los años noventa donde hasta el terremoto de 1908 estaba el muelle de Porto Salvo. En el centro se alza la estatua de bronce de Atenea Promacos, fundida en 1932 por el escultor mesinés Antonio Bonfiglio.
Los Bronces de Riace y el Museo Arqueológico Nacional
Los Bronces de Riace son dos estatuas de guerreros a tamaño natural, de poco menos de dos metros, fundidas en Grecia en el siglo V a.C. y recuperadas el 16 de agosto de 1972 del fondo marino frente a Riace Marina, en la costa jónica de la provincia.
Se ven en el Museo Arqueológico Nacional, en piazza De Nava 26, a pocos minutos a pie del paseo marítimo, en una sala proyectada expresamente para conservarlos. El museo abre de martes a domingo, de 9 a 20 horas, con última entrada a las 19.30, y cierra los lunes.
La visita no se agota con los Bronces: cinco niveles cuentan la Magna Grecia con materiales de Locri Epizefiri, Medma, Kaulonia y de la propia Rhegion, desde los ajuares funerarios hasta las tablillas de bronce de Locri y la Cabeza del Filósofo hallada en Porticello. Para verlo todo con calma hacen falta al menos un par de horas.
El Castillo Aragonés, la catedral y los restos griegos
Reggio quedó arrasada por el terremoto del 28 de diciembre de 1908 y se reconstruyó casi por completo: por eso el centro tiene calles rectas y edificios bajos de principios del siglo XX, y lo antiguo sobrevive en fragmentos.
El Castillo Aragonés es el monumento más visible. Nacido como fortaleza bizantina y reformado por normandos, suabos y angevinos, debe su perfil actual a las dos torres circulares almenadas añadidas en 1458 bajo Fernando I de Aragón: fueron declaradas monumento nacional en 1897 y siguieron en pie tras el seísmo.
La catedral, reconstruida en formas neorrománicas y consagrada el 2 de septiembre de 1928, es la iglesia más grande de Calabria. En el paseo marítimo quedan además dos huellas directas de la ciudad antigua, al aire libre: las murallas griegas del recinto occidental, con fases entre finales del siglo V y mediados del IV a.C., y las termas romanas con sus piscinas y el mosaico blanco y negro del vestuario.
El Estrecho, Sicilia y la Fata Morgana
El Estrecho de Mesina mide poco más de tres kilómetros en su punto más angosto, entre Punta Pezzo y Capo Peloro, y desde Reggio se lee entero: los barcos que suben hacia el Tirreno, los hidrodeslizadores que cortan el agua, las corrientes que invierten su sentido varias veces al día y que la antigüedad convirtió en los monstruos Escila y Caribdis.
Con calma absoluta y con ciertos saltos de temperatura entre aire y agua, desde la orilla calabresa puede aparecer la Fata Morgana: un espejismo que eleva y dilata la costa siciliana, haciéndola parecer suspendida y muy cercana.
El Estrecho es también uno de los grandes corredores migratorios del Mediterráneo: en primavera halcones abejeros, culebreras y otras rapaces lo cruzan por miles aprovechando las corrientes ascendentes, y los puntos de observación están en las alturas entre Reggio, Scilla y las primeras estribaciones del Aspromonte.
La bergamota, el helado y los sabores de la ciudad
La bergamota es el cítrico que Reggio tiene prácticamente en exclusiva mundial. Citrus bergamia da fruta de calidad solo en la franja costera de la provincia, un centenar de kilómetros entre Villa San Giovanni y el lado jónico. De esa franja procede alrededor del noventa por ciento del aceite esencial de bergamota producido en el mundo: la materia prima que la perfumería compra desde hace dos siglos y la que da su aroma al té Earl Grey.
El aceite esencial está protegido por la denominación de origen “Bergamotto di Reggio Calabria”, reconocida en 2001, y la recolección va de noviembre a marzo.
En la ciudad la bergamota aparece sobre todo en versión comestible: zumos, mermeladas, licores, y el helado y el sorbete del quiosco verde de Gelato Cesare, en piazza Indipendenza, al inicio del paseo marítimo, abierto desde 1918 y todavía hoy con cola en las noches de verano.
Cómo llegar a Reggio Calabria y cómo moverse
En coche se llega por la autopista A2 del Mediterráneo, que baja de Salerno hasta Reggio: la ciudad es el final del recorrido, y la salida Santa Caterina deja directamente en el puerto y en el centro. Desde Lamezia Terme son unos 130 kilómetros, algo más de hora y media de conducción.
En tren la estación de referencia es Reggio Calabria Centrale, final de la línea tirrénica y servida por los enlaces de larga distancia desde Roma, Nápoles y Milán.
El aeropuerto del Estrecho “Tito Minniti” está en el barrio de Ravagnese, a unos ocho kilómetros al sur del centro, con autobuses urbanos Atam y una parada ferroviaria propia. Para Sicilia hay dos vías: los hidrodeslizadores de pasajeros que salen del puerto de Reggio y llegan a Mesina en media hora aproximadamente, y los ferris para coches desde Villa San Giovanni, catorce kilómetros al norte, que cruzan el Estrecho en unos veinte minutos. En la ciudad el centro se recorre a pie por corso Garibaldi, el eje peatonal paralelo al paseo marítimo.
Qué ver en los alrededores de Reggio Calabria
Reggio funciona bien como parada de un día, pero casi todo lo que la rodea merece una visita propia.
Hacia el norte la costa lleva en pocos minutos a Villa San Giovanni y luego a Scilla, con el castillo Ruffo sobre la roca y el barrio de pescadores de Chianalea, donde las casas bajan hasta el agua. Más allá empieza la Costa Viola propiamente dicha: playas de cantos bajo los acantilados, viñedos en terrazas y los pueblos de Bagnara y Palmi asomados al Tirreno.
Hacia el sur, a unos treinta kilómetros, está Pentedattilo, el pueblo abandonado aferrado a la roca de cinco puntas del Monte Calvario, hoy en parte recuperado con talleres artesanos y pequeños espacios expositivos. Más arriba se entra en el área grecánica, donde en Bova sobrevive el griego de Calabria.
Detrás de la ciudad sube el Aspromonte: desde Reggio se llega a Gambarie en menos de una hora de curvas, y en invierno se mira el Estrecho desde la nieve.
Dónde dormir: casas vacacionales en la Costa Viola
Nuestras casas están en la Costa Viola, al norte de Reggio, entre Scilla, Bagnara y Palmi: una base cómoda para visitar la ciudad en el día, con la autopista y la carretera costera que te dejan en el centro en poco más de media hora, y por la tarde el mar delante de casa en lugar del tráfico urbano.
Una casa vacacional te deja tus tiempos: vuelves cuando quieres después del museo o del atardecer en el paseo marítimo, cocinas el pescado comprado en el pueblo y no dependes del horario de nadie. Las opciones van de los apartamentos de un dormitorio para dos a los pisos para familias, muchos con vistas al Estrecho o a pocos minutos a pie de la playa.
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Preguntas frecuentes sobre Reggio Calabria
¿Dónde se ven los Bronces de Riace?
En el Museo Arqueológico Nacional de Reggio Calabria, en piazza De Nava 26, a pocos minutos a pie del paseo Falcomatà. El museo abre de martes a domingo de 9 a 20 horas, última entrada a las 19.30, y cierra los lunes.
¿De verdad se ve el Etna desde Reggio Calabria?
Sí, en los días claros el volcán se distingue desde el paseo marítimo, más allá de la costa siciliana, a menudo nevado del invierno a la primavera. La mejor luz es a primera hora de la mañana y poco antes del atardecer.
¿Cómo se llega a Sicilia desde Reggio Calabria?
Los hidrodeslizadores de pasajeros salen del puerto de Reggio y llegan a Mesina en media hora aproximadamente. Quien viaja en coche usa los ferris de Villa San Giovanni, catorce kilómetros al norte, que cruzan el Estrecho en unos veinte minutos.
¿Qué es la bergamota y dónde se encuentra en Reggio?
Es un cítrico que crece casi solo en la franja costera de la provincia de Reggio, de donde procede alrededor del noventa por ciento del aceite esencial mundial. En la ciudad se encuentra como zumo, mermelada, licor y helado, en pastelerías y tiendas de productos típicos del centro.
¿A qué distancia está el aeropuerto del centro de Reggio Calabria?
El aeropuerto del Estrecho está a unos ocho kilómetros del centro, en el barrio de Ravagnese. Lo conectan los autobuses urbanos Atam y tiene una parada ferroviaria propia.
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