Villa San Giovanni: die Meerenge von Messina, die Fähren und die Strände von Cannitello
Villa San Giovanni ist Kalabriens Tor über die Meerenge von Messina: Von hier legen Fähren und Schiffe nach Sizilien ab, an der Stelle, an der sich die beiden Ufer am nächsten kommen. Mit Blick auf den Kanal, der das Festland von der Insel trennt, lebt die Stadt im Takt von Abfahrten und Ankünften, während Schiffe unablässig das Wasser überqueren und sich im Hintergrund die sizilianische Küste und der Ätna abzeichnen.
Etwas weiter nördlich bietet der Ortsteil Cannitello Kiesstrände und klares Wasser am äußersten Ende der Costa Viola. Mit ihrer Strandpromenade, ihrem Bahnknoten und Sonnenuntergängen, die über der Meerenge aufflammen, ist Villa San Giovanni ein Durchgangsort, der einen eigenen Halt verdient.
Die Meerenge von Messina und die Fähren nach Sizilien
Villa San Giovanni liegt an der engsten Stelle der Meerenge von Messina, wo Kalabrien und Sizilien nur wenige Seemeilen voneinander entfernt sind. Vom Hafen legen ununterbrochen Fähren nach Messina ab: einige befördern Autos und Passagiere, andere sind historische Eisenbahnfähren, die ganze Zugverbände auf das Schiffsdeck laden, um sie auf die Insel zu bringen – eine über hundert Jahre alte Tradition. Die Überfahrt zu beobachten ist ein Schauspiel für sich: Schiffe kreuzen einander auf dem Wasser, während sich im Hintergrund die sizilianische Küste abhebt und an klaren Tagen die Silhouette des Ätna. Die Meerenge ist auch ein Ort voller Mythen, ihre Strömungen galten in der Antike als Heimat von Skylla und Charybdis.
Cannitello, die Strände und das Ende der Costa Viola
Nördlich des Zentrums markiert der Ortsteil Cannitello das Ende der Costa Viola und zeigt die maritimste Seite von Villa San Giovanni. Seine Kiesstrände fallen ins klare, tiefe Wasser ab, mit Sizilien so nah, dass es zum Greifen scheint, und dem Ätna, der an den klarsten Tagen jenseits der Meerenge hervorlugt. Es ist ein Küstenabschnitt, der vor allem von jenen geschätzt wird, die sauberes Wasser und eine weniger überlaufene Atmosphäre als an den berühmteren Orten suchen. In der Umgebung trifft man auf Zeugnisse der strategischen Lage über der Meerenge, etwa den alten Torre Cavallo, der die Passage bewachte, und die mächtigen Masten der Stromleitung, die hoch über dem Meer jahrzehntelang den Kanal überspannten, um die beiden Ufer zu verbinden: Wahrzeichen, die längst zur Landschaft gehören.
Anreise und Fortbewegung in Villa San Giovanni
Villa San Giovanni ist ein Verkehrsknotenpunkt zwischen Festland und Sizilien. Mit dem Auto erreicht man es über die Autobahn A2 „del Mediterraneo“ (Salerno–Reggio Calabria), die wenige Kilometer weiter südlich endet: von Reggio Calabria sind es etwa zwanzig Minuten. Der Bahnhof ist eine historische Station der Strecke nach Sizilien und wird auch von Fernzügen bedient. Zur Überquerung der Meerenge legen vom Hafen häufig Fähren nach Messina ab, sowohl für Fußgänger als auch für Reisende mit dem Auto. Der nächste Flughafen ist Reggio Calabria, nur wenige Kilometer entfernt, während Lamezia Terme Verbindungen auf mittlerer Distanz bedient. In der Stadt selbst lassen sich Zentrum und Strandpromenade bequem zu Fuß erkunden, und von hier aus gelangt man leicht nach Cannitello und in die anderen Orte der Costa Viola.