Pentedattilo: das verlassene Dorf auf dem handförmigen Felsen

Pentedattilo liegt in der Handfläche einer steinernen Hand. Hinter dem Dorf teilt sich der Monte Calvario in fünf Sandsteinzinnen, und die Häuser haben sich darunter geschoben, an den Fels über dem Bach Sant'Elia geklammert. Es ist ein Ortsteil von Melito di Porto Salvo, am Rand der griechischsprachigen Area Grecanica, gut eine halbe Autostunde von Reggio Calabria entfernt.

Rund dreißig Jahre lang war es ein leeres Dorf: 1968 für unbewohnbar erklärt, 1971 endgültig aufgegeben, als die letzten Bewohner ins Tal zogen. Dann kamen die Freiwilligen, die restaurierten Häuser, die Handwerksläden und ein Kurzfilmfestival. Heute steigst du ein bis zwei Stunden lang durch gepflasterte Gassen, vorbei an zwei alten Kirchen, mit einem Blick, der an klaren Tagen bis nach Sizilien reicht.

Der Felsen mit den fünf Fingern und sein griechischer Name

Der Name kommt vom griechischen pénte dáktylos, fünf Finger. Hinter dem Dorf teilt sich der Monte Calvario, ein Sandsteinfelsen von rund 250 Metern über dem Meer, in fünf Zinnen, die wie eine offene Hand gegen den Himmel stehen. Sandstein ist weiches Gestein: Über die Jahrhunderte haben die Zinnen Stücke verloren, und die Silhouette von heute ist nicht mehr genau die, welche Reisende im 19. Jahrhundert zeichneten.

Das Dorf wurde in die Handfläche hineingebaut, die Häuser an die Felswand gedrückt, die Dächer dem Hang folgend. Darunter fließt der Sant'Elia, ein breites Schotterbett, das im Sommer fast trocken liegt und zum Ionischen Meer hinabzieht. Verwaltungstechnisch gehört Pentedattilo zu Melito di Porto Salvo, geographisch liegt es schon dazwischen: das Meer vier Kilometer entfernt, im Rücken die ersten Ausläufer des Aspromonte, etwas weiter östlich beginnt die Area Grecanica.

Von der chalkidischen Kolonie zum Lehen der Alberti

Pentedattilo entstand um 640 v. Chr. als chalkidische Kolonie, an einer Stelle, die das Tal des Sant'Elia und den Küstenabschnitt darunter kontrollierte. Mit dem Ende der byzantinischen Herrschaft erledigten Überfälle vom Meer den Rest: Wer unten wohnte, zog hinauf, und der Ort rückte eng an den Felsen, der als natürliche Festung diente.

Im 12. Jahrhundert machten die Normannen aus dem Gebiet eine Baronie und übergaben sie den Abenavoli del Franco. Später kam sie an die Francoperta, und 1589 kauften die Alberti das Lehen für 15.180 Dukaten, eine Summe, die zeigt, wie viel es wert war. Die Alberti hielten es bis 1760, dann ging es an die Clemente und ab 1823 an die Ramirez. Von der Bargonsburg, teils direkt aus dem Fels geschlagen, sind heute Mauern und Räume erhalten, eingebettet in den Ortskern auf der Seite zum Bach hin.

Das Massaker von 1686 und die Legende der blutigen Hand

Die gesicherten Fakten lauten so. In der Nacht des 16. April 1686 drang Baron Bernardino Abenavoli, Erbe jener Familie, die das Lehen verloren hatte, mit bewaffneten Männern in die Burg der Alberti ein. Marchese Lorenzo Alberti wurde mit Schüssen und Dolchstichen getötet, mit ihm starben weitere Familienmitglieder. Auslöser war die arrangierte Hochzeit zwischen Antonietta Alberti, der Schwester des Marchese, und Petrillo Cortés: Abenavoli wollte sie selbst heiraten. Antonietta überlebte, musste den Angreifer heiraten und wurde später in ein Kloster gesperrt. Sieben der Täter wurden verurteilt und hingerichtet.

Aus dem Prozessbericht wuchs die Legende, und das ist etwas anderes. Man erzählt, der Fels färbe sich bei Sonnenuntergang rot, weil ihn das Blut der Alberti tränke, und in windigen Nächten seien zwischen den Zinnen noch die Schreie jener Nacht zu hören. Das Rot ist in Wahrheit Sandstein im streifenden Licht; doch die Geschichte passt so gut in die Landschaft, dass sie am Dorf haften geblieben ist.

Verlassen und wieder zum Leben erweckt

Das Erdbeben von 1783 leitete den langen Niedergang ein. Viele Familien zogen ans Meer, und 1811 verlor Pentedattilo die Eigenständigkeit als Gemeinde und wurde Ortsteil von Melito di Porto Salvo. Das Beben von 1908 richtete weitere Schäden an, doch der entscheidende Schlag kam 1968, als sich Sandsteinblöcke vom Felsen lösten und der alte Ortskern für unbewohnbar erklärt wurde. 1971 zogen die letzten Bewohner etwa einen Kilometer talwärts, ins neue Pentedattilo.

Die Rückkehr begann in den 1980er Jahren mit internationalen Freiwilligencamps: Gruppen junger Europäer, die jeden Sommer heraufkamen, um Schutt zu räumen und Mauern wieder aufzurichten. 1996 entstand der Verein Pro Pentedattilo, der die Restaurierung der Häuser, die Neupflasterung der Hauptgasse und die Wiedereröffnung kleiner Werkstätten vorangetrieben hat. Seit 2006 findet hier das Pentedattilo Film Festival statt, ein internationales Kurzfilmfestival mit Freiluftvorführungen in den Gassen, Masterclasses und Konzerten.

Was man beim Aufstieg durch die Gassen sieht

Man stellt das Auto unterhalb des Dorfes ab und geht zu Fuß weiter auf einem Steinpflaster, das in Stufen ansteigt. Die Kirche Santi Pietro e Paolo, deren Anlage auf 1310 zurückgeht, bewahrt ein Taufbecken aus dem 17. Jahrhundert und eine Grabplatte von 1627. Etwas weiter hütet die Kirche Santa Maria della Candelora eine Marmormadonna mit Kind von 1564. In einer Nische zwischen den unteren Häusern findet sich ein Christophorus-Fresko aus dem 18. Jahrhundert, und im Pfarrhaus von 1890 ist ein Raum Gaetano Catanoso gewidmet, hier Pfarrer von 1904 bis 1921 und 2005 heiliggesprochen.

Rund um die Kirchen beherbergen die restaurierten Häuser Werkstätten, in denen wirklich gearbeitet wird: handbemalte Terrakotta, Holzdrechslerei, Weberei am Webstuhl, Makramee, Seifen und Bergamottessenz. Dazu gibt es eine Weinstube mit regionaler Küche. Die noch verfallenen Häuser blieben, wie sie waren, und genau dieser Kontrast gibt dem Dorf sein Gesicht.

Der Ausblick, Edward Lear und der Sentiero dell'Inglese

Von den höheren Punkten des Dorfes fällt der Blick auf den Bach und die Terrassenhänge, weitet sich dann zur ionischen Küste und an klaren Tagen bis Sizilien. Es ist derselbe Landschaftsausschnitt, der Edward Lear beeindruckte, den englischen Maler und Schriftsteller, der im Sommer 1847 mit seinem Freund John Proby zu Fuß durch das südliche Kalabrien zog. Eine seiner Pentedattilo-Zeichnungen trägt eine Inschrift mit dem Datum 1. September 1847, und die Blätter dieser Reise landeten in den Journals of a Landscape Painter in Southern Calabria, 1852 in London erschienen.

Aus diesem Tagebuch entstand der Sentiero dell'Inglese, ein Weitwanderweg von rund 110 Kilometern in sieben Etappen, der genau in Pentedattilo beginnt und in Staiti endet, über Bagaladi, Amendolea, Gallicianò, Bova, Roghudi Vecchio und Palizzi. Wer keine Tage übrig hat, nimmt die kurze Runde um den Felsen bis zum Weiler Sant'Antonio, mit Blick auf die fünf Finger von hinten.

Anfahrt nach Pentedattilo und wie viel Zeit du brauchst

Mit dem Auto: Die Autobahn A2 endet in Reggio Calabria, von dort nimmst du die SS106 nach Süden und fährst bei Annà ab, kurz vor Melito di Porto Salvo, danach folgst du der Straße rund vier Kilometer ins Landesinnere. Von Reggio Calabria sind es etwa dreißig Kilometer, gut vierzig Minuten. Mit der Bahn sind die Bahnhöfe Melito di Porto Salvo und Annà an der Ionischen Linie nützlich, von dort braucht es ein Taxi. Der Flughafen Reggio Calabria liegt rund zwanzig Kilometer entfernt, Lamezia Terme etwa 156 Kilometer, eine Stunde vierzig über die Autobahn.

Geparkt wird unterhalb des Dorfes, dann geht es zu Fuß hinauf. Für die Gassen und die beiden Kirchen rechne anderthalb bis zwei Stunden; mit der Runde um den Felsen wird ein halber Tag daraus. Du brauchst geschlossene Schuhe mit profilierter Sohle, denn das Pflaster ist uneben und die Steinstufen sind glatt. Im Sommer ist der späte Nachmittag die richtige Zeit: Der Fels bekommt Licht und die Hitze lässt nach.

Sehenswertes in der Umgebung

Pentedattilo füllt einen halben Tag, deshalb lohnt es sich, den Besuch mit etwas anderem zu verbinden. Am naheliegendsten ist Reggio Calabria, eine halbe Stunde nördlich: Uferpromenade, das Archäologische Nationalmuseum mit den Bronzen von Riace und die Innenstadt passen bequem in denselben Tag. Nach Osten dagegen beginnt die eigentliche Area Grecanica, wo Bova auf 820 Metern auf einer Kuppe sitzt und das kalabrische Griechisch noch lebendig ist.

Wer von der Küste ins Landesinnere steigt, kommt in den Aspromonte, mit Buchenwäldern und Wegen oberhalb von tausend Metern. Und wer vom Ionischen zum Tyrrhenischen Meer wechseln will, braucht rund vierzig Minuten: Scilla und die Costa Viola liegen auf der anderen Seite der Spitze, mit einem völlig anderen Meer und den Häusern von Chianalea, die im Wasser enden.

Übernachten: Ferienwohnungen an der Küste von Reggio

Pentedattilo ist ein Besuch von wenigen Stunden, kein Ort zum Übernachten. Die richtige Basis ist die Küste: Von einem Haus an der Costa Viola oder im Raum Reggio bist du in weniger als einer Stunde hier, und im selben Urlaub bringst du Meer, Bergdörfer und Stadtmuseen zusammen.

Eine Ferienwohnung lässt dir deinen eigenen Rhythmus: Du kommst nach dem Sonnenuntergang am Felsen spät zurück, ohne auf Küchenzeiten zu achten, machst dir Frühstück, wann du willst, und hängst die Badesachen auf den Balkon. Zweizimmerwohnungen und Apartments mit zwei Schlafzimmern passen gut für Familien und für zwei Paare, die zusammen reisen, mit ausgestatteter Küche und Platz für die Koffer, den ein Hotelzimmer nicht hat. Schau dir die Häuser an, die zu deinen Daten frei sind, und schick uns eine direkte Anfrage: Wir antworten dir selbst, ohne Vermittler.

Häufige Fragen zu Pentedattilo

Ist Pentedattilo noch ein Geisterdorf?
Nicht ganz. 1971 wurde es aufgegeben, doch seit den 1980er Jahren haben Freiwillige und der Verein Pro Pentedattilo Handwerksläden, eine Weinstube und Kulturräume zurückgebracht. Neben den restaurierten Häusern stehen weiterhin die verfallenen, so belassen, wie sie waren.

Wie weit ist Pentedattilo von Reggio Calabria entfernt?
Rund dreißig Kilometer, gut vierzig Minuten mit dem Auto: SS106 Richtung Süden, Abfahrt Annà, dann vier Kilometer landeinwärts.

Kostet der Eintritt etwas?
Nein, der Zugang ist frei und man geht auf eigene Faust. Ortskundige Naturführer bieten auf Anmeldung erzählte Rundgänge an.

Wie lange dauert der Besuch?
Anderthalb bis zwei Stunden für die Gassen, die beiden Kirchen und die Aussichtspunkte. Mit der Runde um den Felsen bis zum Weiler Sant'Antonio wird ein halber Tag daraus.

Welche Schuhe braucht man?
Geschlossene Schuhe mit profilierter Sohle. Das Pflaster ist uneben, die Steinstufen sind abgelaufen und einige Abschnitte steigen an: glatte Sandalen und Flipflops funktionieren hier nicht.

Kann man Pentedattilo mit Kindern besuchen?
Ja, der Weg ist kurz und technisch einfach, aber durchgehend bergauf und uneben: Ein Kinderwagen kommt nicht durch, besser sind Tragetuch oder Kraxe.

Warum heißt der Felsen so?
Pentedattilo kommt vom griechischen pénte dáktylos, fünf Finger: So viele Sandsteinzinnen bilden den Monte Calvario hinter dem Dorf.