Bova: die Hauptstadt der Grecìa Calabra unter Italiens schönsten Dörfern

Auf 820 Metern am ionischen Hang des Aspromonte gelegen, mit einem bis zum Meer abfallenden Blick, ist Bova die historische Hauptstadt der Grecìa Calabra, jenes Gebiets, in dem noch das Griechisch Kalabriens gesprochen wird. Seine Steinhäuser, ansteigenden Gassen und die Ruinen des normannischen Schlosses haben ihm einen Platz unter Italiens schönsten Dörfern und die Orangene Flagge des Touring Club Italiano eingebracht.

Hier lebt die griechischsprachige Kultur fort: in Ortsnamen, Liedern und der griechisch-kalabrischen Sprache, erforscht vom deutschen Linguisten Gerhard Rohlfs, dem das Dorfmuseum gewidmet ist. Nach Bova hinaufzusteigen bedeutet, in ein Bergdorf fernab des Massentourismus einzutauchen, wo byzantinische Geschichte, griechische Tradition und bäuerliche Küche von einem Kalabrien erzählen, das es anderswo nicht mehr gibt.

Das Steindorf auf 820 Metern

Bova besucht man zu Fuß, über enge Gassen, Treppen und Steinhäuser bis zu den Ruinen des normannischen Schlosses, das von oben das Amendolea-Tal und in der Ferne das Ionische Meer überblickt. Die Altstadt, auf einem Felssporn in 820 Metern Höhe gelegen, birgt Adelspaläste, geschnitzte Portale und zweisprachige Schilder auf Italienisch und Griechisch-Kalabrisch an jeder Ecke. Auf der Piazza Roma ist das Skelett eines Wals ausgestellt, eine kuriose Erinnerung an die von hier oben sichtbare Verbindung des Dorfes zum Meer. 2024 erhielt Bova die Orangene Flagge des Touring Club Italiano, eine Auszeichnung, die nur gut 280 italienischen Dörfern für die Qualität der Gastfreundschaft und die Pflege des Gebiets vorbehalten ist, zusätzlich zu seinem bestehenden Titel unter Italiens schönsten Dörfern. Autos bleiben außerhalb des alten Kerns: Der Aufstieg erfolgt zu Fuß, in Ruhe, den Schildern folgend, die zu den Kirchen, dem Museum und dem Aussichtspunkt bei den Schlossruinen weisen.

Die Kathedrale der Isodia, das Schloss und die Kirchen

Jahrhundertelang Bischofssitz, bewahrt Bova ein seltenes religiöses Erbe. Die Kathedrale der Isodia (Santa Maria dell’Isodia) steht neben den Schlossruinen, auf einem Bau byzantinischen Ursprungs: Der Name Isodia stammt vom griechischen Eisodia, Darstellung, und erinnert an den griechischen Ritus, der dort bis 1572 gefeiert wurde, als Bischof Giulio Stavriano ihn auf den lateinischen Ritus umstellte. Nach den Erdbeben von 1783 und 1908 mehrfach wiederaufgebaut, hat die Kathedrale heute drei Schiffe. Vom normannischen Schloss, errichtet in byzantinischer Zeit und von Normannen und Angevinern verstärkt, sind nur wenige Ruinen und ein noch stehender runder Turm auf dem Felssporn übrig. Unter den Dorfkirchen sticht die dem Schutzpatron gewidmete San-Leo-Kirche hervor, in der die Statue aufbewahrt wird, die die Mai- und Augustfeste anführt. In den Gassen begegnet man zudem geschnitzten Steinportalen und Inschriften, Spuren der byzantinischen, normannischen und spanischen Herrschaft, die das Dorf durchlebte.

Die griechisch-kalabrische Sprache und das Gerhard-Rohlfs-Museum

Bova ist das Herz der Grecìa Calabra, jenes Gebiets, in dem das Grecanico (oder Greko) überlebt, eine Minderheitensprache, die vom Altgriechischen und Byzantinischen abstammt und durch das Gesetz 482 von 1999 anerkannt ist. Heute wird sie noch, fast nur unter älteren Menschen, von weniger als 500 Personen gesprochen, so die Studien der Linguistin Marianna Katsoyannou, verteilt auf Bova, Bova Marina, Condofuri, Roghudi, Gallicianò sowie die Stadtviertel San Giorgio Extra und Rione Modena in Reggio Calabria. Erforscht und dokumentiert wurde diese Sprache vor allem vom deutschen Linguisten Gerhard Rohlfs, der bereits 1924 ihren großgriechischen Ursprung vertrat. Am Dorfeingang erzählt das ihm gewidmete, 2016 eröffnete Museum der griechisch-kalabrischen Sprache in sechs Räumen die Geschichte des Grecanico anhand von Dokumenten, Tonaufnahmen und Gegenständen der bäuerlichen Kultur. Örtliche Vereine und einige Schulen der Gegend bieten Kurse und Workshops an, um dieses Erbe lebendig zu halten, während die zweisprachigen Schilder in Bovas Altstadt für Besucher wohl der einfachste Weg sind, ihr direkt zu begegnen.

Aromen der Berge: Lestopitta und Musulupa

Die Küche von Bova hat den rauen Charakter der griechisch-kalabrischen Berge, wo vor allem Schafe und Ziegen gehalten werden. Das Wahrzeichen der Dorfküche ist die Lestopitta: Der Name stammt vom griechischen leptòs, dünn, und pita, Brot, und ist ein ungesäuertes Fladenbrot aus Hartweizengrieß, Wasser und Öl, dünn ausgerollt und golden-knusprig frittiert, dann gefüllt mit Aufschnitt, lokalem Käse, Paprika oder eingelegten Auberginen. Sie war das erste De.Co., eine kommunale Herkunftsbezeichnung, der gesamten griechischsprachigen Gegend. Ein weiteres identitätsstiftendes Produkt ist der Musulupa (oder Musulupu), ein frischer Schaf- oder Ziegenkäse, der in handgeschnitzten Holzformen, den Musulupare, mit Symbolen byzantinischer Ikonografie geformt wird. In Bova ist es Tradition, zu Ostern die Tuma zu verschenken, eine ungesalzene Variante des Musulupa und Hauptzutat des österlichen Omeletts. Bei den ersten Gängen halten sich handgemachte Maccheroni mit Ziegenragout, oft mit geriebenem gesalzenem Ricotta bestreut.

Die Feste des San Leo und der Ferragosto von Bova

Der religiöse Kalender Bovas dreht sich um San Leo, Schutzpatron des Dorfes und Mitpatron der Erzdiözese Reggio Calabria-Bova. Das erste Fest wird am 5. Mai mit Gottesdiensten in der ihm gewidmeten Kirche gefeiert. Die am meisten gelebte Feier findet im August statt: vom 15. bis 17. August feiert das Dorf gemeinsam San Leo, San Rocco und Mariä Himmelfahrt. Am Nachmittag des 15. August verlässt die Statue des San Leo in Prozession die Kirche San Rocco, wird zum ihm gewidmeten Heiligtum getragen und erreicht von dort zusammen mit der Statue des San Rocco, begleitet von der Dorfkapelle, die Kathedrale der Isodia. Es sind die Tage, an denen sich Bova mit für den Anlass zurückgekehrten Ausgewanderten und mit Besuchern füllt, mit Ständen und Lestopitta-Verkostungen entlang der Straßen des Zentrums. Es ist der beste Moment, um das Dorf lebendig zu erleben, jenseits der Steine und stillen Gassen des restlichen Jahres.

Anreise nach Bova von Reggio Calabria

Bova liegt etwa 50 Kilometer von Reggio Calabria entfernt und ist mit dem Auto in etwas mehr als einer Stunde erreichbar, indem man der Staatsstraße SS106 Ionica nach Süden bis Bova Marina folgt und dann der Straße, die zwischen Olivenhainen und Tälern zum Dorf auf 820 Metern ansteigt: nicht zu verwechseln mit Bova Marina selbst, einer eigenständigen Küstengemeinde. Der Flughafen von Reggio Calabria an der Meerenge liegt nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt, auf derselben Route Richtung Bova. Mit dem Zug steigt man am Bahnhof Bova Marina an der ionischen Linie aus und fährt dann mit dem Taxi hinauf. Da es im alten Kern keine Parkplätze gibt, empfiehlt es sich, das Auto auf den Plätzen am Ortseingang zu lassen und zu Fuß weiterzugehen. Der Besuch von Schloss, Kathedrale und Museum erfordert mindestens einen halben Tag: Für eine vollständigere Route lässt er sich mit Pentedattilo und dem Rest der griechisch-kalabrischen Gegend verbinden, die in unter einer Stunde erreichbar sind.

Was man in der Umgebung sehen kann: die griechisch-kalabrische Gegend

Bova ist das natürlichste Tor zur griechisch-kalabrischen Gegend, dem Hügelgürtel zwischen dem Aspromonte und dem Ionischen Meer, in dem Landschaft und Sprache des griechischen Kalabriens überleben. Wenige Kilometer entfernt liegt Pentedattilo, das halb verlassene Dorf, das seinen Namen dem fünffingrigen Felssporn dahinter verdankt. Auf der anderen Seite, weiter landeinwärts, steigt man nach Gallicianò hinauf, einem Ortsteil von Condofuri mit kaum dreißig Einwohnern und dem einzigen Ort, an dem Grecanico noch Muttersprache ist. Wer die ältere Geschichte der Provinz verstehen möchte, kann nach Reggio Calabria hinabfahren und die Bronzen von Riace im Archäologischen Nationalmuseum besichtigen, um dann der Stadt mit einer eigens für Zeitknappe konzipierten Route einen ganzen Tag zu widmen. Hinter Bova öffnet sich der Nationalpark Aspromonte mit seinen Wegen durch Buchenwälder und von Wildbächen eingeschnittene Täler, während die griechisch-kalabrische Gemeinschaft im weiteren Sinne auch die kleineren, über die beiden Täler verstreuten Dörfer umfasst, jedes mit seiner eigenen Sprachvariante und Tradition.

Wo übernachten: Ferienhäuser an der Costa Viola und an der Meerenge

Bova besucht man an einem Tag, doch um die griechisch-kalabrische Gegend und den Rest der Provinz Reggio in Ruhe zu genießen, empfiehlt sich ein Ferienhaus an der Costa Viola oder im Bereich der Meerenge als Stützpunkt, in bequemer Reichweite sowohl zum Meer als auch zu den Dörfern im Landesinneren. Eine Zweizimmerwohnung oder ein Apartment mit Küchenzeile lässt Ihnen die Freiheit, die Tage nach Belieben zu gestalten, zwischen einem Bad in Scilla oder Bagnara und einem Aufstieg zu den griechisch-kalabrischen Dörfern, ohne die festen Zeiten eines Hotels. Es ist die praktischste Lösung für Familien und kleine Gruppen, die die Küste als Ausgangspunkt nutzen wollen, um sich zwischen Bova, Pentedattilo und Reggio Calabria zu bewegen. Von der Meerenge bis zum Ionischen Meer haben Sie das Meer stets in Autonähe, mit Bova und den umliegenden Dörfern an einem Tag erreichbar. Prüfen Sie die Verfügbarkeit und senden Sie uns eine direkte Anfrage: Wir helfen Ihnen, die für Ihre verfügbaren Tage passende Unterkunft zu finden.

Häufige Fragen zu Bova

Wie weit ist Bova vom Meer entfernt?
Etwa 10 Kilometer Luftlinie und eine halbe Stunde Autofahrt trennen das Dorf von Bova Marina an der ionischen Küste.

Wann findet das Fest des San Leo in Bova statt?
Der Schutzpatron wird am 5. Mai gefeiert, doch die größte Feier findet vom 15. bis 17. August statt, zusammen mit San Rocco und Mariä Himmelfahrt.

Wird in Bova noch Griechisch gesprochen?
Ja, vor allem von älteren Menschen: Die griechischsprachigen Bewohner der Gegend sind inzwischen weniger als 500, konzentriert auf Bova, Bova Marina, Condofuri und Gallicianò.

Wo kann man parken, um die Altstadt zu besuchen?
Autos bleiben auf den Plätzen am Ortseingang; der alte Dorfkern aus Gassen und Treppen lässt sich nur zu Fuß besichtigen.

Wie viel Zeit braucht man für einen Besuch in Bova?
Ein halber Tag reicht für Schloss, Kathedrale, Kirchen und das Museum der griechisch-kalabrischen Sprache; ein ganzer Tag, wenn man den Besuch mit Pentedattilo verbindet.

Was isst man in Bova?
Die Lestopitta, ein frittiertes Fladenbrot gefüllt mit Aufschnitt und lokalem Käse, und den Musulupa, einen frischen Käse, geformt in geschnitzten Holzformen.