Palmi: die Terrasse über der Meerenge und die Stadt der Varia

Palmi ist die wichtigste Stadt der Costa Viola: ein Zentrum, das hoch oben auf einer Terrasse zwischen dem Monte Sant’Elia und dem Meer liegt, mit einem Blick, der an klaren Tagen bis zu den Äolischen Inseln und zur Meerenge von Messina reicht. Man nennt sie die Terrasse über der Meerenge, und der Beiname erklärt sich, sobald man die Villa Comunale, den Stadtpark, erreicht.

Hier steht die Casa della Cultura „Leonida Repaci“, die Kalabriens ältestes völkerkundliches Museum, eine Gemäldegalerie und eine Bibliothek mit über hunderttausend Bänden unter einem Dach vereint. Hier zieht am letzten Augustsonntag jener Jahre, in denen sie aufgebaut wird, die Varia durch die Stadt: ein sechzehn Meter hohes Prozessionsgerüst, das in den UNESCO-Listen des immateriellen Erbes verzeichnet ist.

Unterhalb des Ortes liegen die Strände Marinella und Tonnara mit dem Scoglio dell’Ulivo wenige Meter vor der Küste; darüber der Aussichtspunkt des Monte Sant’Elia auf 582 Metern. Palmi ist ein praktischer Ausgangspunkt für die ganze Küste zwischen Gioia Tauro und Scilla.

Das Zentrum von Palmi und das Kulturhaus

Das Zentrum von Palmi lässt sich in einer Stunde erlaufen. Die Piazza Municipio mit dem Rathaus und seinen Gärten ist der Treffpunkt; etwas weiter öffnet sich die Piazza Matteotti, von den Einheimischen noch immer Piazza Scivola genannt, wo eine Marmorsäule mit korinthischem Kapitell aus dem antiken Taureana wiederaufgerichtet wurde. Die Konkathedrale San Nicola, die Matrice, hat eine neuromanische Fassade mit Fensterrose und einen Vorbau auf vier Säulen; wenige Schritte entfernt steht das Theater Nicola Antonio Manfroce, 1893 unter der musikalischen Leitung des hier geborenen Francesco Cilea eröffnet.

Die Casa della Cultura „Leonida Repaci“, im Januar 1982 eröffnet und nach dem aus Palmi stammenden Schriftsteller und Gründer des Premio Viareggio benannt, vereint die städtischen Sammlungen unter einem Dach: die Stadtbibliothek Domenico Topa mit über hunderttausend Bänden, eine Gemäldegalerie mit Werken von Guercino, Corot, Fattori und Guttuso, die Gipssammlung des Bildhauers Michele Guerrisi, das Antiquarium mit Funden aus den Grabungen von Taureana und ein Musikmuseum zu Cilea und Nicola Antonio Manfroce.

Das Museum für Ethnografie und Folklore Raffaele Corso

Die meistbesuchte Sammlung im Kulturhaus ist das 1955 gegründete Museum für Ethnografie und Folklore „Raffaele Corso“: das älteste völkerkundliche Museum Kalabriens und eines der umfangreichsten Süditaliens. Es erzählt vom materiellen Leben der Region vor der Mechanisierung, mit Abteilungen zu Ackerbau, Viehhaltung, Fischfang sowie Brot- und Milchverarbeitung.

Am stärksten bleiben die Räume zu Magie und Aberglauben in Erinnerung, mit Amuletten gegen den bösen Blick und den apotropäischen Masken, die man an den Häusern anbrachte, sowie der Saal mit der polychromen Keramik kalabrischer Werkstätten, allen voran Seminara. Dazu kommen Volksinstrumente — Zampogne, Tamburine, Lyren — und die Pappmaché-Riesen Mata und Grifone, jene beiden Figuren, die rund um die Meerenge die Patronatsfeste eröffnen.

Die Varia, UNESCO-Erbe

Die Varia ist das Fest, das Palmi ausmacht. Sie findet am letzten Augustsonntag statt und ist Maria Santissima della Sacra Lettera gewidmet, der Stadtpatronin: Die Tradition geht auf 1582 zurück, als Messina den Palmesen eine Marienreliquie schenkte, zum Dank für die Hilfe während einer Pestepidemie.

Das Prozessionsgerüst ist sechzehn Meter hoch und wiegt rund zwanzig Tonnen. Aus ineinandergefügten Balken gebaut, stellt es das Universum und die Aufnahme Mariens in den Himmel dar: Ganz oben sitzt die Animella, ein Mädchen, das die Seele Marias verkörpert, darunter die weiteren Figuren. Bewegt wird sie von etwa zweihundert Trägern, den mbuttaturi, die in den historischen Zünften der Stadt organisiert sind. Im Dezember 2013 kam die Varia gemeinsam mit den anderen großen italienischen Schultergerüsten aus Nola, Sassari und Viterbo auf die UNESCO-Listen des immateriellen Kulturerbes. Sie findet nicht jedes Jahr statt: Die Ausgaben folgen in unregelmäßigen Abständen aufeinander.

Der Monte Sant’Elia und sein Aussichtspunkt

Über Palmi erhebt sich der Monte Sant’Elia, 582 Meter hoch, der die Südgrenze der Ebene von Gioia Tauro markiert. Vom Zentrum fährt man in etwa zehn Minuten hinauf, über eine Straße durch den Pinienwald. Vom Aussichtspunkt oben reicht der Blick über die tyrrhenische Küste von Capo Vaticano bis zur Meerenge von Messina, mit den Äolischen Inseln am Horizont und, an klaren Tagen, der Silhouette des Ätna.

Auf dem Gipfel stehen drei weiße Kreuze zur Erinnerung an Golgatha und die 1958 erbaute kleine Kirche Sant’Elia. Die Hochfläche hat schattige Rastplätze und ist einer der Orte, an die die Einheimischen abends zum Sonnenuntergang hinauffahren, wenn das Meer jenen violetten Ton annimmt, der der Costa Viola ihren Namen gab. Auf halber Höhe, an der Bagnara zugewandten Flanke, verläuft der Sentiero del Tracciolino, die alte Bahntrasse, die heute zu Fuß begehbar ist.

Marinella, Tonnara und der Scoglio dell’Ulivo

Das Meer von Palmi liegt unterhalb des Ortes; man erreicht es, indem man vom Zentrum hinabfährt. Die Marinella ist der zentrumsnächste Strand, feiner Sand mit einer Reihe von Badeanstalten und einer Küste, die sich nach Norden zur Ebene hin öffnet. Etwas weiter südlich, am Fuß des Monte Sant’Elia, erstreckt sich die Tonnara: fast zwei Kilometer Sand mit feinem Kies, benannt nach der Thunfischfangstation, die hier im 20. Jahrhundert arbeitete.

Vor der Tonnara ragt wenige Meter vom Ufer der Scoglio dell’Ulivo auf, im Dialekt Luvareddhra: ein von der Küste getrennter Felsen, auf dem von selbst ein Olivenbaum wuchs, heute nur noch ein von der Salzluft versteinerter, verdrehter Stamm. Rund um den Felsen gibt es Meeresgrotten, die man schwimmend oder mit dem Boot erreicht, und der klare Grund macht die Bucht zu einem der beliebtesten Schnorchelreviere der Costa Viola.

Essen in Palmi: Schwertfisch und Aromen der Küste

Das Gericht, das man an der ganzen Costa Viola findet, ist Schwertfisch alla ghiotta, anerkannt als traditionelles Lebensmittel Kalabriens: Scheiben, gegart mit Tomate, Kapern, Oliven und Zwiebel, in der Saison von Mai bis September, wenn in der Meerenge der Schwertfischfang läuft. In den Restaurants von Palmi gibt es ihn auch als Rouladen oder vom Grill, mit Oregano und Öl von hier.

Aus dem Hinterland kommen das native Olivenöl der Haine in der Ebene, Zitrusfrüchte und scharfe Eingemachtes, allen voran die Rosamarina, die Paste aus Jungfischen und Chili, die man hier aufs Brot streicht. Die frischen Nudeln folgen der kalabrischen Tradition, mit Maccheroni al ferretto und Ragouts vom Schwein.

Anreise nach Palmi

Mit dem Auto erreicht man Palmi über die Autobahn A2 del Mediterraneo, die Salerno mit Reggio Calabria verbindet: Die Ausfahrt Palmi liegt rund zwei Kilometer vom Zentrum entfernt, von dort geht es in wenigen Minuten hinauf. Die Staatsstraße SS18 verläuft parallel entlang der Küste und bedient die Tonnara und die Ortsteile am Meer.

Mit der Bahn liegt der Bahnhof Palmi an der Tyrrhenischen Strecke Battipaglia–Reggio Calabria; Regionalzüge verbinden Gioia Tauro, Bagnara, Scilla und Villa San Giovanni. Der Bahnhof liegt unterhalb der Altstadt. Zwei Flughäfen kommen infrage: Lamezia Terme, etwa 70 Kilometer entfernt, Kalabriens wichtigster Flughafen mit nationalen und internationalen Verbindungen, und Reggio Calabria, rund 60 Kilometer entfernt.

Sehenswertes rund um Palmi

Wenige Kilometer vom Zentrum entfernt, auf der Hochfläche über dem Tyrrhenischen Meer, liegt Taureana: Hier stand die Stadt der Tauriani, eines Volkes bruttischer Herkunft. Heute umfasst der Archäologiepark „Antonio De Salvo“ rund drei Hektar mit prähistorischen Hütten, einem Stadtheiligtum, einer römischen Straße, einem Rundbau für Aufführungen und einem Turm aus dem 16. Jahrhundert. Unter dem Komplex von San Fantino steigt man in die frühchristliche Krypta hinab, die als ältester christlicher Kultort Kalabriens gilt: ein römisches Nymphäum des 2. Jahrhunderts, im 4. zur unterirdischen Basilika umgebaut.

Nach Süden führt die Küstenstraße nach Bagnara Calabra und Scilla mit der Burg der Ruffo und dem Fischerviertel Chianalea; nach Norden öffnen sich die Ebene von Gioia Tauro und die Dörfer des westlichen Aspromonte.

Übernachten: Ferienwohnungen in Palmi

Palmi eignet sich gut als Standort für einen Urlaub an der Costa Viola: Es hat die Infrastruktur einer Stadt, die Strände liegen wenige Minuten entfernt und die Autobahn zwei Kilometer weiter, sodass Scilla, Tropea oder der Aspromonte als Tagesausflug erreichbar sind, ohne die Unterkunft zu wechseln.

Eine Ferienwohnung bietet eigene Räume und eine Küche – praktisch, wenn man mit Kindern vom Strand kommt oder nach einem langen Tag spät isst. Unsere Unterkünfte in Palmi und an der Costa Viola reichen von Zweizimmerwohnungen für zwei bis zu größeren Apartments für Familien und Gruppen, einige mit Meerblick, andere wenige Schritte vom Zentrum entfernt. Prüfen Sie die Verfügbarkeit für Ihre Daten und schicken Sie uns eine direkte Anfrage: Wir antworten persönlich und finden gemeinsam die passende Wohnung.

Häufige Fragen zu Palmi

Wann findet die Varia von Palmi statt?
Am letzten Augustsonntag. Sie wird nicht jedes Jahr ausgerichtet: Die Ausgaben folgen in unregelmäßigen Abständen, ein Blick auf den Kalender des Reisejahres lohnt sich.

Was kann man im Kulturhaus von Palmi sehen?
Das Museum für Ethnografie und Folklore Raffaele Corso, Kalabriens ältestes völkerkundliches Museum, die Gemäldegalerie mit Werken von Guercino, Corot und Guttuso, die Gipssammlung von Michele Guerrisi, das Antiquarium mit Funden aus Taureana und die Stadtbibliothek.

Wie weit ist das Meer vom Zentrum von Palmi entfernt?
Das Zentrum liegt hoch über der Küste: Marinella und Tonnara erreicht man mit dem Auto in fünf bis zehn Minuten bergab.

Welcher Flughafen liegt Palmi am nächsten?
Reggio Calabria, rund 60 Kilometer entfernt. Lamezia Terme liegt etwa 70 Kilometer entfernt und hat mehr nationale und internationale Verbindungen.

Was isst man in Palmi?
Vor allem Schwertfisch, alla ghiotta mit Tomate, Kapern und Oliven oder als Rouladen. Zu den lokalen Produkten zählen das native Olivenöl der Ebene und die Rosamarina, die scharfe Paste aus Jungfischen.