Zervò, die Hochebene der frei weidenden Pferde im Aspromonte
Vier Pferde weiden frei auf einer Graswiese, umgeben von hohen Buchen: Das ist das erste Bild, das die Hochebene von Zervò beschreibt, auf knapp tausend Metern Höhe im Gebiet von Santa Cristina d'Aspromonte, auf der ionischen Seite des Aspromonte. Hier bewegen sich die Tiere zaunlos von einer Lichtung zur nächsten, während ein Rundweg Piano Rocchella mit Aria di Vento verbindet und am Crocifisso dello Zillastro vorbeiführt, einem Kreuz zum Gedenken an die Schlacht, die hier im September 1943 stattfand.
Weiter unten liegt der Ort Santa Cristina d'Aspromonte an einem Hang zwischen Olivenhainen: wiederaufgebaut nach dem Erdbeben von 1783, mit den Resten einer mittelalterlichen Burg über dem Bach Lago und dem Corso Umberto I, der noch heute das Zentrum des Alltagslebens ist.
Unsere Ferienhäuser liegen nicht auf dieser Hochebene, sondern an der Costa Viola, eine halbe Autostunde entfernt über Bergstraßen: ein Standort am Meer, von dem aus man für einen Tag zwischen Wäldern und Pferden nach Zervò hinaufsteigen kann.
Die Hochebene Zervò und ihre frei weidenden Pferde
Auf knapp tausend Metern Höhe, im Gebiet von Santa Cristina d'Aspromonte, öffnet sich die Hochebene Zervò zu Graslichtungen, umgeben von hohen Buchenwäldern. Hier leben und weiden frei die Pferde, die diesen Ort von jeder anderen Station im Aspromonte unterscheiden: Gruppen von vier oder fünf Tieren, die zaunlos von einer Lichtung zur nächsten ziehen, an die stille Gegenwart von Wanderern und Reitern gewöhnt. Anders als Gambarie d'Aspromonte, auf der tyrrhenischen Seite des Massivs, blickt Zervò zum Ionischen Meer.
Im Zentrum der Hochebene liegt die Anlage von Zervò, geführt von der Sozialgenossenschaft Il Segno: ein Gästehaus, ein Camping- und Wohnmobilbereich, ein Saal für Gruppen und ein Reitstall, von dem aus Ausritte und Reitstunden für Anfänger angeboten werden. Mahlzeiten aus lokalen Produkten, wie dem schwarzen Schwein Kalabriens, werden im Gemeinschaftsraum Du Bati serviert.
Buchenwälder, Bäche und die Tierwelt des oberen Aspromonte
Die Buchenwälder von Zervò gehören, zusammen mit denen des Monte Scorda, zu den bemerkenswertesten im gesamten Nationalpark Aspromonte. Weiter unten, zwischen 800 und 1700 Metern, wandelt sich der Wald und macht der Schwarzkiefer Platz, dem Nadelbaum, der das klassische Bild der kalabrischen Berge prägt. Trockenmauern, Moos, Quellen und kleine Wasserläufe begleiten den Weg von einer Lichtung zur nächsten.
Im zentral-östlichen Teil des Massivs lebt der Apenninwolf (Canis lupus italicus): eine seltene Begegnung, doch von den Naturforschern des Parks dokumentiert. Häufiger begegnet man Spuren von Fuchs, Dachs, Marder, Wildschwein und Siebenschläfer, den diskreten Bewohnern dieser Wälder. Für kürzere, leichtere Strecken bieten die einfachen Wanderwege des Aspromonte bequeme Alternativen, auch für Familien mit Kindern.
Das Crocifisso dello Zillastro und die Rundwanderung Piano Rocchella - Aria di Vento
Der Weg über die Hochebene verbindet Piano Rocchella, auf 1063 Metern, mit Aria di Vento, auf 1024 Metern: eine Rundtour von etwa zehn Kilometern mit insgesamt 250 Höhenmetern, auch für weniger Trainierte machbar. Die Strecke führt über Piano Stoccato, Serro Lungo, Piano Abbruschiato, die Roccia dei Due Mari und Selvarello, abwechselnd über ebene Lichtungen und markante Felsformationen, mit Ausblicken, die von der ionischen Seite des Aspromonte bis zum Meer und an klaren Tagen bis zum Montalto und Monte Scorda reichen.
Bei Piano Rocchella steht das Crocifisso dello Zillastro, 1971 errichtet zum Gedenken an die Schlacht, die hier im Morgengrauen des 8. September 1943 stattfand: Rund 400 Fallschirmjäger des VIII. Bataillons des 185. Regiments Nembo, gerade aus Sizilien zurückgekehrt, stießen auf etwa 5000 anglo-kanadische Soldaten der Regimenter Edmonton und Nova Scotia. 1990 wurde neben dem Kreuz eine Marmorstele aufgestellt, 1995 eine von einem der Überlebenden, Hauptmann Paolo Lucifora, verfasste Gedenktafel.
Santa Cristina d'Aspromonte, das Dorf zwischen Olivenhainen und Bergen
Aus der Ferne betrachtet liegt Santa Cristina d'Aspromonte an einem Hang, umgeben von weiten Olivenhainen, die zu den dahinterliegenden Bergen aufsteigen. Der Name des Ortes geht auf den Kult der heiligen Cristina zurück, belegt in einem griechischen Dokument aus dem 10. Jahrhundert; erst 1864 fügte ein königliches Dekret 'd'Aspromonte' hinzu, um ihn von anderen gleichnamigen Orten zu unterscheiden.
Das heute sichtbare Dorf ist nicht das ursprüngliche. Das Erdbeben von 1783, das die gesamte Provinz Reggio Calabria verwüstete, ließ einen Großteil der Siedlung einstürzen und forderte in Santa Cristina rund 800 Todesopfer. Seitdem blieb die alte Siedlung, auf dem Hügel über dem Bach Lago, als Santa Cristina Diruta bekannt, während der Ort etwas weiter unten als Santa Cristina Nuova wiederaufgebaut wurde. Heute zählt er weniger als 600 Einwohner, gegenüber fast 2900 im Jahr 1936.
Die Burgruinen über dem Bach Lago
Auf dem kleinen Hügel über dem Bach Lago stand einst eine der ältesten Burgen Kalabriens, mit Verteidigungsfunktion errichtet. Sie wird bereits im Leben des heiligen Elias des Jüngeren erwähnt, der dort Ende des 9. und Anfang des 10. Jahrhunderts gewohnt haben soll, und war während der Kriege zwischen Anjou und Aragón umkämpft. 1495 ging sie an die Familie Spinelli über, die dort bis 1806 den Grafentitel innehatte.
Das Erdbeben von 1783 ließ auch die Burg einstürzen, zusammen mit dem Rest des alten Dorfes. Heute steht nur noch ein einzelner Turm, umgeben von Trockenmauern und bewirtschafteten Olivenbäumen: die am Boden ausgelegten Netze zum Auffangen der Oliven, an die Steine gelehnt, erzählen von einer Landschaft, die noch jeden Herbst bearbeitet wird, genau wie vor acht Jahrhunderten.
Corso Umberto I und das Leben im Dorf
Der Corso Umberto I ist die Straße, an der das Rathaus liegt, und bildet noch heute das Zentrum des Alltagslebens von Santa Cristina d'Aspromonte: Ein Uhrturm markiert die Ortsmitte, umgeben von Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert entlang der Hauptstraße. Die engen Gassen, die vom Corso abzweigen, führen zu den alten Kirchen des historischen Zentrums.
Entlang dieser Hauptachse konzentrieren sich Bars, Geschäfte und der abendliche Spaziergang, wenn Familien zu Fuß unterwegs sind und Kinder auf den Zebrastreifen des Corso spielen. Ein kleines Dorf, das noch immer im Rhythmus der landwirtschaftlichen Jahreszeiten der umliegenden Felder lebt.
Anreise nach Zervò
Von Reggio Calabria beträgt die Entfernung etwa 60 Kilometer, knapp eine Autostunde. Am direktesten fährt man von der Autobahn A2 del Mediterraneo bei Gioia Tauro ab, folgt der SS111 bis zur Abzweigung Contrada Cirello di Rizziconi und nimmt dann die SS112bis bis zum Ortsteil Lubrichi, bevor man auf der SS112 weiter ins Dorf fährt. Oppido Mamertina liegt nur 4,5 Kilometer entfernt, Cittanova knapp 15.
Von Santa Cristina d'Aspromonte steigt die Straße weiter hinauf zur Hochebene Zervò, über Serpentinen mitten im Wald. Wer nicht selbst fahren möchte, kann eine organisierte Wanderung buchen: Die von Gioia Tauro startenden beginnen um 8:45 Uhr morgens, mit Gruppen von bis zu 15 Personen.
Wo übernachten: unsere Häuser an der Costa Viola
Unsere Ferienhäuser liegen nicht in Zervò: Sie befinden sich an der Costa Viola, zwischen Palmi, Scilla und Bagnara Calabra, an der tyrrhenischen Küste. Von Palmi nach Santa Cristina d'Aspromonte sind es etwa 16 Kilometer, gut eine halbe Autostunde über Bergstraßen: nah genug, um sich an der Küste einzurichten und für einen Tag mit Wandern oder Reiten nach Zervò hinaufzufahren, um abends mit Blick auf die Meerenge zu essen.
Wenn du deinen Aufenthalt in diesem Teil Kalabriens planst, kannst du Palmi als Ausgangspunkt nehmen und unter unseren Unterkünften an der Costa Viola wählen: Die verfügbaren Unterkünfte findest du auf der Seite zu Palmi.
Häufige Fragen zu Zervò und Santa Cristina d'Aspromonte
Wie weit ist Zervò vom Zentrum von Santa Cristina d'Aspromonte entfernt? Die Hochebene liegt bergauf vom Dorf, innerhalb derselben Gemeinde: Die Anlage von Zervò ist etwa zehn Autominuten vom Ortszentrum entfernt.
Wann ist die beste Zeit für einen Besuch in Zervò? Frühling und früher Herbst bieten die angenehmsten Temperaturen zum Wandern, mit grünen oder bereits bunten Buchenwäldern; auch im Hochsommer sorgt die Höhenlage für kühlere Luft als an der Küste.
Braucht man Training oder Erfahrung für die Rundwanderung Piano Rocchella - Aria di Vento? Nein: Mit 250 Höhenmetern auf zehn Kilometern ist sie auch für gelegentliche Wanderer machbar, mit geeignetem Schuhwerk.
Kann man auch reiten, wenn man noch nie auf einem Pferd saß? Ja, der Reitstall von Zervò bietet Reitstunden für Anfänger sowie Ausritte für Erfahrene.
Was gibt es im Zentrum von Santa Cristina d'Aspromonte außer der Burg noch zu sehen? Den Corso Umberto I mit Uhrturm und Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert sowie die Gassen des historischen Zentrums mit ihren alten Kirchen.
Lohnt sich auch ein Besuch anderer Aspromonte-Orte in der Umgebung? Ja: Oppido Mamertina liegt nur wenige Kilometer entfernt, und Delianuova ist eine weitere sinnvolle Station für alle, die die Tour über die ionische und tyrrhenische Seite des Massivs ausdehnen möchten.