Cittanova: Villa Comunale, Schachbrett-Altstadt und der Weg zum Zomaro

Cittanova liegt auf vierhundert Metern, auf der Stufe zwischen der Zitrusebene und den Wäldern des Aspromonte. Der Ort hat einen regelmäßigen Grundriss mit rechtwinklig kreuzenden Straßen: das ist der Plan des Wiederaufbaus nach dem Erdbeben von 1783, das die frühere Siedlung dem Erdboden gleichmachte.

Der Hauptgrund für einen Halt ist die Villa Comunale «Carlo Ruggiero», zweieinhalb Hektar historischer Garten mitten im Ort, mit Zedern, Mammutbäumen, Ginkgos und einer fünfunddreißig Meter hohen Weymouth-Kiefer. Wenige Schritte entfernt liegt das Museo Civico di Storia Naturale, das Naturkundemuseum, und eine halbe Stunde bergauf beginnt die Hochebene Zomaro im Nationalpark Aspromonte.

Bis zum Meer der Piana di Gioia Tauro sind es zwanzig Kilometer: nah genug, um kühl zu schlafen und in zwanzig Minuten am Strand zu sein.

Die Villa Comunale «Carlo Ruggiero»

Die Villa Comunale nimmt gut zweieinhalb Hektar mitten im Ort ein. Sie entstand 1880, als Bürgermeister Carlo Ruggiero sie auf eigene Kosten anlegen ließ und der Stadt schenkte. Der Entwurf stammt vom Schweizer Ingenieur und Agronomen Heinrich Fehr, der auf einem Gelände arbeitete, das die Grimaldi bereits als Garten nutzten: vier Bereiche mit Rasen und Bäumen, durchschnitten von zwei Alleen, die sich rund um einen Brunnen kreuzen.

Überraschend ist der botanische Teil. Es gibt Libanon- und Atlaszedern, kalifornische Mammutbäume, Magnolien, japanische Ahorne, einen Tulpenbaum und eine Cycas revoluta. Der Ginkgo biloba und vor allem die Weymouth-Kiefer sind die Bäume, die Besucher suchen: Die Kiefer ist über fünfunddreißig Meter hoch und misst drei Meter achtzig im Umfang. Seit 1994 steht der Garten als Gut von besonderem historischem und naturkundlichem Interesse unter Schutz.

Anfang Juni finden auf den Wegen die Pflanzentage Cittanova Floreale statt, eine Fachmesse, die Gärtnereien und Sammler seltener Pflanzen herbringt.

Der Schachbrett-Grundriss und das Naturkundemuseum

Cittanova entstand 1618 als Nuovo Casale, gegründet von Girolamo Grimaldi, Fürst von Gerace. Am 5. Februar 1783 machte das Erdbeben, das in Kalabrien als Flagello in Erinnerung blieb, den Ort dem Erdboden gleich und tötete fast die Hälfte der Bevölkerung. Der Wiederaufbau an gleicher Stelle folgte einem rechtwinkligen Raster: gleichmäßige Blocks, breite Straßen, offene Plätze. Dieser Grundriss ist beim Gang über den Corso noch ablesbar, zwischen Palästen des 19. Jahrhunderts und der Mutterkirche San Girolamo. Der heutige Name stammt von 1852, als aus Casalnuovo Cittanuova wurde.

An der Via Nazionale, im Gebäude des ehemaligen Bezirksgefängnisses, hat das Museo Civico di Storia Naturale am 15. März 2014 wieder geöffnet. Es bewahrt rund zweitausend Objekte in sechs Abteilungen, von der Mineralogie bis zur Pilzkunde. Am umfangreichsten ist die Vogelsammlung mit über tausend Präparaten aus dem frühen 20. Jahrhundert und etwa hundert Greifvögeln; das Herbarium dokumentiert die Flora des Aspromonte, darunter den Farn Woodwardia radicans.

Der Zomaro, der Hausberg von Cittanova

Das Gemeindegebiet steigt von siebenundsiebzig Metern in der Ebene auf fast tausend Meter am Kamm, und dieser Sprung dauert mit dem Auto eine halbe Stunde. Der Zomaro ist die Hochebene ganz oben, um neunhundertzwanzig Meter, im Nationalpark Aspromonte: Bergwiesen, Quellen und eine Streusiedlung, die die Einwohner von Cittanova seit jeher als Sommerort nutzen.

Der Wald wechselt mit der Höhe. Man durchquert Kastanienhaine und Kiefernwälder, dann die Buchenwälder, die die Hochebene bedecken und selbst im Juli kühl bleiben; in feuchten Schluchten überlebt die Woodwardia radicans, ein Riesenfarn tertiären Ursprungs. Die Wege sind breit und größtenteils eben, auch mit Kindern machbar, und führen zu inneren Lichtungen und Quellen.

Im Winter fällt hier Schnee, und an klaren Tagen sieht man vom Rand der Hochebene die ganze Ebene bis zum Meer. Von Cittanova aus ist das der direkteste Weg, den Aspromonte von innen kennenzulernen.

Öl, Zitrusfrüchte und die Küche der Ebene

Cittanova liegt im Hügelsaum der Piana di Gioia Tauro, dort, wo die jahrhundertealten Olivenhaine stehen: sehr hohe Bäume, über Generationen gepflegt, die hier Ausmaße erreichen, die anderswo selten sind. Natives Olivenöl extra ist das Erkennungsprodukt des Ortes und fällt unter die geschützte Angabe Olio di Calabria IGP; die Ernte beginnt im Herbst, die Mühlen laufen bis Dezember.

Weiter unten, zum Meer hin, beginnt das Reich der Zitrusfrüchte: Orangen, Mandarinen und Clementinen bedecken den flachen Teil der Ebene und kommen ab November auf die Märkte.

Am Tisch ist die Küche eher Berg- als Küstenküche. Pilze und Kastanien aus dem Aspromonte, Schweinefleisch und Wurstwaren, hausgemachte Pasta mit lang geschmorten Saucen, Ziegen- und Schafskäse von den Weiden des Zomaro. In den Konditoreien am Corso gibt es kalabrische Süßigkeiten mit Honig und Mandeln, und im Ort finden sich einige Trattorien und Pizzerien an der Hauptstraße und in den Nebengassen.

San Rocco, die Riesen und der Cavalluccio

Das wichtigste Fest ist das von San Rocco am dritten Sonntag im September; es erstreckt sich über mehrere Tage mit religiösen Riten und weltlichen Terminen. Es beginnt mit dem luminario, dem großen Feuer vor der Kirche San Rocco, das den Anfang der Novene markiert: Um die Flammen versammelt sich der ganze Ort.

Dann kommen die Riesen. Mata und Grifone sind zwei mehrere Meter hohe Figuren aus Pappmaché, die auf den Schultern getragen und im Trommelrhythmus zum Tanzen gebracht werden. Grifone ist der Sarazene, Mata die Frau, die für die einheimische Bevölkerung steht: Ihr Tanz erzählt sinnbildlich von den Jahrhunderten der Überfälle an den kalabrischen Küsten. Mit ihnen zieht der cavalluccio aus, ein leichtes Pferdegestell, das sein Träger durch die Menge kreisen lässt, ein Tanz spanischen Ursprungs, der im 17. Jahrhundert hierherkam.

Die Prozession mit der Heiligenstatue zieht mit Musikkapelle und Bruderschaften durch die Gassen des Zentrums, und in denselben Wochen kommen Konzerte und Abende mit Volksmusik auf der Piazza San Rocco dazu.

Anfahrt nach Cittanova

Mit dem Auto verlässt man die A2 del Mediterraneo an der Ausfahrt Gioia Tauro und nimmt die Provinzstraße 1, die frühere Staatsstraße 111 zwischen Küste und Locri: zwanzig Kilometer und gut zwanzig Minuten stetiger Anstieg bis auf die vierhundert Meter des Ortes. Wer von der ionischen Seite kommt, fährt die Jonio-Tirreno, verlässt sie bei Polistena und legt die letzten acht Kilometer auf der Provinzstraße zurück.

Mit der Bahn ist Rosarno an der tyrrhenischen Linie der passende Bahnhof, rund zwanzig Kilometer entfernt; auch in Gioia Tauro halten Regionalzüge. Von beiden geht es mit Bus oder Mietwagen weiter.

Es gibt zwei Flughäfen: Lamezia Terme, der besser angebundene, gut sechzig Kilometer entfernt, und Reggio Calabria mit etwa fünfzig. Das Meer bei Gioia Tauro liegt zwanzig Kilometer entfernt, die Strände der Costa Viola bei Palmi rund dreißig.

Was in der Umgebung zu sehen ist

Cittanova liegt mitten in einem Gebiet, das sich schnell durchqueren lässt. Zum Meer hin liegt Gioia Tauro mit seinem Hafen und der Zitrusebene; wenige Kilometer entfernt Taurianova und weiter westlich Seminara, bekannt für seine Keramik und die Lage an den ersten Hängen über der Küste.

Auf dem Kamm folgen die Orte des westlichen Aspromonte: Delianuova am Fuß des Montalto und Oppido Mamertina, wo man die Ruinen der 1783 zerstörten Altstadt besichtigt. In einer Stunde erreicht man die Costa Viola mit Palmi über der Meerenge und die Strände zwischen Bagnara und Scilla.

Wer mehr Zeit hat, plant Reggio Calabria mit den Bronzen von Riace ein oder fährt nach Norden bis Tropea und zur Costa degli Dei: von Cittanova gut zwei Stunden Fahrt.

Übernachten: Ferienwohnungen in Cittanova und der Ebene

Cittanova eignet sich gut als ruhige Basis: Der Ort liegt auf halbem Weg zwischen dem Meer der Ebene und den Wäldern des Aspromonte, und auf vierhundert Metern sind die Sommernächte kühler als an der Küste. Zum Strand sind es zwanzig Minuten, zur Hochebene Zomaro eine halbe Stunde.

Unsere Ferienhäuser in der Gegend sind für alle gedacht, die eigene Räume einem Hotelzimmer vorziehen: ausgestattete Küche, Bettwäsche, ein Außenbereich fürs Frühstück und keine festen Zeiten beim Heimkommen. Es gibt Zweizimmerwohnungen für zwei Personen und größere Apartments für Familien oder Gruppen, mit einem eigenen Zimmer für die Kinder.

Wenn Sie ein paar Tage zwischen Ebene, Aspromonte und Costa Viola planen, prüfen Sie die Verfügbarkeit und schicken Sie uns eine direkte Anfrage: Wir antworten selbst, mit Tipps zu Sehenswertem und zu den Wegen in der Umgebung.

Häufige Fragen zu Cittanova

Wie weit ist Cittanova vom Meer entfernt?
Das Meer bei Gioia Tauro liegt zwanzig Kilometer entfernt, etwa zwanzig Minuten über die Provinzstraße 1. Die Strände der Costa Viola bei Palmi sind rund dreißig Kilometer weit.

Wann findet das San-Rocco-Fest in Cittanova statt?
Am dritten Sonntag im September. Es beginnt mit dem Feuer des luminario und der Novene; an den Festtagen ziehen die Riesen Mata und Grifone zusammen mit dem cavalluccio durch den Ort.

Kann man die Villa Comunale mit Kindern besuchen?
Ja. Es ist ein öffentlicher Park im Ortszentrum, eben und mit Kinderwagen befahrbar, mit Bänken, Rasenflächen und von hohen Bäumen beschatteten Wegen.

Was zeigt das Naturkundemuseum?
Rund zweitausend Objekte in sechs Abteilungen, von Mineralien bis zu Pilzen. Am reichsten ist die Vogelabteilung mit über tausend Präparaten und etwa hundert Greifvögeln.

Wie kommt man von Cittanova zum Zomaro?
Man fährt die Bergstraße aus dem Ort hinauf und ist in etwa zwanzig Minuten auf der Hochebene bei rund neunhundertzwanzig Metern, im Nationalpark Aspromonte.

Welche Autobahnausfahrt gilt für Cittanova?
Die Ausfahrt Gioia Tauro an der A2 del Mediterraneo, danach die Provinzstraße 1 Richtung Taurianova und Cittanova.

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