Riace-bronserna: de grekiska krigarna och Reggio Calabrias arkeologiska museum

Riace-bronserna är två statyer av grekiska krigare i naturlig storlek, gjutna i brons på 400-talet f.Kr. och bärgade 1972 från havsbottnen i Joniska havet, utanför Riace Marina. De hör till antikens mest berömda skulpturer som bevarats till våra dagar, och är i sig själva värda ett stopp i Reggio Calabria.

Idag förvaras de två krigarna, Staty A och Staty B, i en klimatstyrd sal på Nationella arkeologiska museet (MArRC), som samlar skatterna från det kalabriska Magna Graecia. Att se dem på nära håll, i tystnad, är fortfarande en upplevelse utöver det vanliga: vem som skapade dem, vilka de föreställer och hur de hamnade i havet är alltjämt öppna frågor.

Fyndet och restaureringen

Den 16 augusti 1972 dyker den romerske kemisten Stefano Mariottini, på semester i Riace Marina, med fridykning några meter från kusten. På omkring tio meters djup ser han en mörk axel sticka upp ur sanden: han rör vid den, känner igen bronsen och frigör med händerna en arm, sedan ett ansikte. Bärgningen av de två statyerna, som låg på höger sida omkring trehundra meter från stranden, sker några dagar senare, mellan den 21 och 22 augusti, av dykare från Carabinieri, som för dem i land med luftfyllda ballonger. Täckta av havsavlagringar och gjutjord når statyerna Florens i januari 1975, där de tillbringar fem år i verkstäderna på Opificio delle Pietre Dure: konservatorerna befriar dem från beläggningarna och tömmer deras inre. I slutet av 1980 visas de två krigarna, restaurerade, för första gången för allmänheten, innan de återvänder till Kalabrien för gott.

De två krigarna: Staty A och Staty B

De cirka två meter höga statyerna föreställer nakna krigare som en gång höll i sköld och spjut, båda nu förlorade liksom deras hjälmar. De göts i brons med cire perdue-tekniken och gavs en förvånande detaljrikedom: ådror som framträder under huden, ögonfransar och läppar i koppar, silvertänder i Staty A. Staty A har en atletisk kropp och en stolt blick, med huvudet lätt vridet; Staty B är kraftigare byggd och bär spår av ett senare ingrepp på höger arm, kanske tillagt under romersk tid. Sedda på nära håll ser de två gestalterna inte identiska ut: hållning, skenbar ålder och karaktär skiljer sig åt, och det är just den skillnaden som i decennier har närt teorierna om vem som skapade dem och vilka de föreställer.

Attribution och datering: en identitet som fortfarande är öppen

De två statyerna dateras till omkring 460-430 f.Kr., mitt under den stora klassiska grekiska skulpturens storhetstid, men varken upphovsmännen eller de avbildade personerna har någonsin fastställts med säkerhet. Genom decennierna har namn som Feidias, Myron, Alkamenes, Onatas från Aigina och Pythagoras från Rhegion föreslagits, ofta med de två statyerna tillskrivna två olika skulptörer. En vanlig hypotes kopplar Staty A till en mästare från den argiviska kretsen nära Myron, och Staty B till Alkamenes, utbildad i Aten: de två gestalterna skulle då härröra från olika verkstäder innan de förenades i ett och samma monument, kanske en votivgrupp invigd i ett grekiskt helgedom. Ingen antik källa nämner uttryckligen de två statyerna, och denna tystnad är en av anledningarna till att forskardebatten aldrig har avslutats.

Nationella arkeologiska museet för Magna Graecia

Bronserna är inte ensamma: de förvaras på Nationella arkeologiska museet i Reggio Calabria, inrymt i Palazzo Piacentini vid stadens strandpromenad och vanligen kallat MArRC. Efter år av renoverings- och utbyggnadsarbeten öppnade museet åter sina salar för allmänheten 2016, med en ny utställning fördelad på flera våningar. Det är ett av världens viktigaste museer för Magna Graecias konst och berättar genom keramik, mynt, guld och skulptur historien om de grekiska kolonierna längs den kalabriska kusten, från Locri till Rhegion, från Medma till Kaulonia. Bland de viktigaste föremålen finns Kouros från Rhegion, en arkaisk staty i pariansk marmor på under en meters höjd, samt Filosofens huvud och Baselhuvudet, två bronshuvuden från 400-talet f.Kr. bärgade från vraket vid Porticello, utanför Villa San Giovanni. Besöksrundan leder till slut rakt in i de två krigarnas sal.

Den klimatstyrda salen: så bevaras bronserna

Innan man går in i bronsernas sal passerar man ett litet filterrum, avsett att skydda statyerna mot temperaturväxlingar och luften utifrån. De två krigarna förvaras i en klimatstyrd sal, där temperatur och luftfuktighet hålls konstanta året runt: en nödvändig åtgärd för att sakta ner bronsens korrosion och skydda spåren av koppar och silver som fortfarande finns på statyernas yta, från ögonen till tänderna på Staty A. Tillträdet till salen är reglerat av bevarandeskäl, i små grupper åt gången, men väl inne kan man gå runt de två statyerna och betrakta dem från alla håll, utan glas eller barriärer mellan betraktaren och bronsen. Det är en utformning tänkt för långsiktigt bevarande snarare än för scenisk effekt, men resultatet är att bronserna når besökaren så som de ska ses: på nära håll, i tystnad.

Hur du tar dig till museet från strandpromenaden

MArRC ligger mitt i hjärtat av Reggio Calabria, i en byggnad med utsikt över strandpromenaden, ett stenkast från havet och Messinasundet. Den som kommer med tåg kan kliva av vid stationen Reggio Calabria Lido, cirka två minuters promenad från museet över Piazza Indipendenza; från Centrale-stationen är avståndet däremot omkring tre kilometer, som kan gås till fots längs Corso Vittorio Emanuele eller tas med stadsbuss. Den som kommer med bil längs motorvägen A2 del Mediterraneo kör av vid tullstationen Reggio Calabria och fortsätter mot strandpromenaden, där det finns avgiftsbelagd parkering nära museet. Från flygplatsen vid sundet, några kilometer söder om staden, når man centrum på några minuter med regiontåg eller taxi. När bilen är parkerad eller man har klivit av tåget passar besöket bra ihop med en promenad längs Falcomatà-strandpromenaden, precis framför museet.

Vad man kan se i närheten: Reggio, sundet och Costa Viola

Museet fungerar bra som medelpunkt för en längre dag i sundområdet. I Reggio Calabria hittar du den historiska stadskärnan, katedralen, det aragonesiska slottet och Falcomatà-promenaden: en hel dag räcker för att förena bronserna med resten av staden, längs en rutt du kan planera med utgångspunkt i guiden Reggio Calabria på en dag. Norrut längs kusten är Villa San Giovanni färjehamnen till Sicilien och en bra bas mellan sundet och Costa Viola. Längre norrut når man Scilla, med stadsdelen Chianalea vid vattnet, och Costa Viola, kuststräckan med klippor och vikar mellan Bagnara och Palmi. Har du en extra dag hittar du mot Aspromonte Pentedattilo, den halvövergivna byn inbäddad i klippan, uppkallad efter sina fem toppar.

Var du kan bo: semesterhus på Costa Viola

Reggio Calabria besöker man bra på en dag, men för en längre vistelse i sundområdet är den bästa basen Costa Viola, kuststräckan som sträcker sig norrut mellan Bagnara Calabra och Palmi. Här är våra semesterhus fristående tvårumslägenheter och appartemang, ofta med havsutsikt mot Sicilien, tänkta för familjer och mindre sällskap som vill röra sig fritt: morgonen på stranden eller bland gränderna i en by, eftermiddagen i Reggio för bronserna och Falcomatà-promenaden, kvällen tillbaka vid kusten för middag. Varje hus har eget kök och egna utrymmen, praktiskt för den som reser med barn eller vill ha fria tider, långt från ett hotells rutiner. Se tillgängligheten för våra hus på Costa Viola och skicka oss en direkt förfrågan: vi svarar med den lösning som passar bäst för din semesters dagar.

Vanliga frågor om Riace-bronserna

Hur mycket kostar biljetten för att se Riace-bronserna?
Fullpris på MArRC kostar 10 euro och ger tillträde till hela museet, inklusive bronserna; inträdet är gratis upp till 18 år.

När är museet stängt?
MArRC är stängt på måndagar. Övriga dagar är det öppet 9:00-20:00, med sista insläpp 19:30.

Finns Riace-bronserna fortfarande i Riace eller i Reggio Calabria?
De hittades i havet utanför Riace Marina, men sedan restaureringen på 1970-talet förvaras och visas de på Nationella arkeologiska museet i Reggio Calabria, omkring 13 mil från Riace.

Hur tar man sig till museet från stationen i Reggio Calabria?
Den bekvämaste hållplatsen är Reggio Calabria Lido, två minuters promenad från museet; från Centrale-stationen är avståndet däremot omkring tre kilometer, som går att gå till fots eller ta med stadsbuss.

Varför heter de två statyerna Staty A och Staty B?
Eftersom de två krigarnas identitet aldrig har fastställts med säkerhet: forskare kallar dem konventionellt Staty A, den yngre till utseendet, och Staty B, med mer mogna drag.

Vad mer finns det att se på museet förutom Riace-bronserna?
Kouros från Rhegion, en arkaisk staty i pariansk marmor, Filosofens huvud och Baselhuvudet, två bronshuvuden från 400-talet f.Kr. bärgade utanför Villa San Giovanni, samt keramik, guld och mynt från Kalabriens grekiska kolonier.