Byarna vid Sundet: en resa bland avfolkade och återupptäckta orter

Mellan Messinasundet och bergen i det joniska Aspromonte breder en samling byar ut sig som präglar landskapet ännu mer än havet självt: orter tronande på sandstensklippor, några ännu bebodda, andra förvandlade till tysta ruiner efter översvämningar och jordbävningar. Här finns Pentedattilo, byn på den handformade klippan, och Bova, huvudstaden i grekiska Kalabrien, båda redan skildrade i egna guider på denna sajt.

Men Sundet rymmer också mindre kända orter som förtjänar att upptäckas med samma respekt: Africo Vecchio, uppslukad av vegetationen efter översvämningen 1951; Roccaforte del Greco, en av provinsens högst belägna kommuner, fortfarande levande på sin bergsrygg; Pietrapennata, en halvövergiven by under Palizzi kopplad till Malteserordens tradition. Den här guiden radar upp dem som etapper i en enda berättelse om vad det innebär att bo i — och lämna — de kalabriska bergen.

Varför Sundet har så många avfolkade byar

I det bergiga inlandet mellan Messinasundet och Locride växte dussintals orter fram klängande vid klippor och bergsryggar, i försvarbara lägen långt från ett hav som en gång hotades av räder. I århundraden skyddade detta val gemenskaperna; på 1900-talet visade det sig vara en förbannelse. Fiumare som strömmar ner från Aspromonte — breda, nästan alltid torra grusbäddar — förvandlas till rasande forsar efter höstregnen, och mer än en by byggdes just ovanför deras instabila stränder. Översvämningar, jordskred och jordbävningar drabbade detta område upprepade gånger under det senaste seklet och tvingade hela gemenskaper att flytta någon annanstans, ofta till kusten.

Så föddes spökbyarna vid Sundet och det joniska Aspromonte: orter övergivna inte genom långsam emigration som annars i Kalabrien, utan genom beslut om tvångsförflyttning efter en exakt, daterbar katastrof. Pentedattilo, Bova, Roghudi Vecchio, Africo Vecchio: varje by har sin egen historia, men alla delar samma öde av orter lämnade åt väder och vind, idag mål för en långsam turism av vandring, fotografering och minne. Den här sidan samlar dem och sätter dem i relation till varandra, innan den berättar om tre mindre kända men lika äkta platser.

Pentedattilo: byn på klippan med fem fingrar

En halvtimme från Reggio Calabria, i inlandet vid Melito di Porto Salvo, får Pentedattilo sitt namn från grekiskans pente daktylos, fem fingrar: sandstensklippan bakom byn öppnar sig i fem spiror som liknar en hand sträckt mot himlen. Övergiven efter århundraden av liv på grund av jordbävningar och jordskred, förblev den i decennier en spökby innan den återvände till livet tack vare hantverkare, konstnärer och en filmfestival som gjorde den till ett sällsynt, unikt fall i södra Italien. Över klippan svävar ännu legenden om Alberti-massakern: natten 1686 då en hel familj enligt traditionen utplånades av kärlek och makt. Den fullständiga guiden till Pentedattilo berättar dess historia, dess restaurerade gränder och hur man planerar besöket.

Bova: huvudstaden i grekiska Kalabrien

Belägen på nästan 900 meter i det joniska Aspromontes kullar är Bova den historiska huvudstaden i grekiska Kalabrien, området där Kalabriens grekiska, studerad av lingvisten Gerhard Rohlfs, ännu överlever. Till skillnad från spökbyarna på denna sida är Bova fullt bebodd och tillhör klubben ”Italiens vackraste byar”: normandiskt slott, katedral, kyrkor och adelspalats gör den till ett av de mest kompletta målen i Reggios inland. Den är också den mest naturliga porten till områdets andra grekisktalande byar — Gallicianò, Roghudi, Condofuri — som beskrivs i guiden tillägnad det grekisk-kalabriska området. Den fullständiga guiden till Bova fördjupar sig i dess historia, språk och besöksrutt.

Africo Vecchio: orten som slukades av översvämningen

I hjärtat av det joniska Aspromonte, bland tät vegetation och branta sluttningar, ligger ruinerna av Africo Vecchio. Orten, med uråldriga grekisk-bysantinska rötter — här fanns troligen redan på 900-talet basilianska munkar — förödades av översvämningen den 14–18 oktober 1951, efter att redan ha drabbats av jordbävningarna 1905 och 1908. Tillsammans med närbelägna Casalnuovo förklarades Africo obeboeligt och invånarna omflyttades, först till provisoriska boenden och sedan till det nybyggda Africo Nuovo vid kusten. Idag återstår rasade murar och valv av burgna hus uppslukade av medelhavsmakien, tillsammans med kyrkan San Nicola och den gamla skolbyggnaden, bland de få relativt bevarade byggnaderna. Byn nås endast till fots, längs en vandringsled i Aspromontes nationalpark, och är älskad av vandrare och fotografer: en plats att besöka med rätt skor och utan brådska, snarare än ett stopp att pricka av med bilen.

Roccaforte del Greco: byn på den högsta bergsryggen

Till skillnad från spökbyarna i den här guiden är Roccaforte del Greco en levande kommun: på nästan 1 000 meters höjd, på Aspromontes södra sluttning, är den ett av de högst belägna bebodda centra i hela storstadskommunen Reggio Calabria. Invånarna, idag bara några hundra jämfört med de över tusen som räknades i mitten av 1800-talet, bevarar fortfarande ortens grekiska namn, Vunì, ett vittnesbörd om samma grekisktalande arv som kännetecknar Bova och det grekisk-kalabriska området. Det är en by av stenhus tätt samlade kring en utsiktsrik bergsrygg, med utsikt som på klara dagar når ända till Joniska havet: ett stopp som visar den motsatta sidan jämfört med de övergivna orterna — en liten men fortfarande i sitt berg rotad gemenskap.

Pietrapennata: Malteserordens halvövergivna by

En by under Palizzi på cirka 670 meters höjd, vid foten av Monte Punta di Gallo, Pietrapennata är en liten, halvövergiven by som den muntliga traditionen kopplar till Malteserorden — därav invånarnas smeknamn, martisi. I den nedre delen av byn syns fortfarande ruinerna av gamla bostäder byggda av lokal breccia, den spräckliga sten som är typisk för Palizzi. Inte långt därifrån reser sig Rocca di Sant’Ippolito, en cirka tjugo meter hög klippvägg som idag är mål för sportklättring, medan Madonna della Lica-helgedomen ligger omkring två kilometer bort, enligt traditionen kopplad till en staty som kom från Sicilien före slaget vid Lepanto 1571. På 1800-talet besökte den engelske målaren Edward Lear dessa platser och beskrev ett av de mest imponerande panoraman han någonsin sett. Idag är Pietrapennata ett stopp för den som söker ett mindre nötta Aspromonte, bland ruiner, klättring och tystnad.

Vanliga frågor

Nämns Roghudi Vecchio och Gallicianò på den här sidan?
Ja, men bara i förbigående: deras historia, tillsammans med Drakklippans och grecanico-språkets, berättas ingående i guiden tillägnad det grekisk-kalabriska området, som denna sida länkar till.

Kan Africo Vecchio besökas med bil?
Nej: byn nås endast till fots, via en kort vandring inom Aspromontes nationalpark. Lämpliga skor behövs, och på sommaren är det bäst att ge sig av under de svalare timmarna.

Vad är skillnaden mellan Bova och Bova Marina?
Bova är den historiska byn belägen på nästan 900 meters höjd, huvudstad i grekiska Kalabrien; Bova Marina är den separata kustkommunen vid Joniska havet, längre ner: de två bör inte förväxlas.

Är Roccaforte del Greco fortfarande bebott?
Ja: till skillnad från de andra byarna på den här sidan är Roccaforte del Greco en levande kommun, om än med mycket få invånare, och en av de högst belägna orterna i provinsen Reggio Calabria.

Vad är bästa sättet att besöka dessa byar med start i Reggio Calabria?
Det är bäst att planera flera separata dagsutflykter med bil, eftersom bergsvägarna är smala och restiderna längre än väntat: en dag för Pentedattilo, en annan för Bova och det grekisk-kalabriska området, en tredje för Roccaforte del Greco och Pietrapennata mot Palizzi.

Utforska efter kategori

Guider efter kategori och kommun på Costa Viola