Det grekisk-kalabriska området: Gallicianò, Roghudi och grekiska Kalabrien

I det joniska inlandet av Reggio Calabria, mellan flodbäddar och berg i Aspromonte, lever en unik värld kvar: det grekisk-kalabriska området, där man i århundraden talade Kalabriens grekiska. Det är ett land av klippbyar, herdar, olivlundar och dramatiska klippformationer, länge isolerat och just därför förmöget att bevara ett urgammalt språk och traditioner.

Från Gallicianò, den mest grekisktalande byn, till spökbyarna Roghudi och Chorìo som övergavs efter översvämningarna, ända till flodbädden Amendolea, är detta Reggio-provinsens mest autentiska och minst turistiska ansikte. En resa in i det grekiska Kalabrien, mellan tystnad, utsikter och en kultur som står emot tiden.

Vad är grecanico, och byarna i Bovesìa

Grecanico, eller Kalabriens grekiska, är ett nygrekiskt språk som överlevt i en handfull byar i joniska Aspromonte och som idag är erkänt av italienska staten som ett minoritetsspråkligt arv. Om dess ursprung har forskare länge debatterat utifrån två huvudhypoteser. Lingvisten Giuseppe Morosi hävdade i slutet av 1800-talet ett bysantinskt ursprung: grecanico skulle härstamma från grekisktalande migrationsvågor som nådde Kalabrien främst mellan 800- och 1100-talet, under bysantinskt styre. Den tyske lingvisten Gerhard Rohlfs föreslog istället, efter decennier av fältforskning som inleddes på 1920-talet, den storgrekiska teorin: enligt Rohlfs har grekiska aldrig slutat talas i området sedan den grekiska koloniseringen för mer än tvåtusen år sedan. Idag är de flesta forskare överens om en mellanposition: en språklig grund med storgrekiskt ursprung, senare omformad av århundraden av bysantinskt och slutligen romanskt inflytande. Det historiskt grekisktalande området omfattar elva kommuner, däribland Bagaladi, Bova, Bova Marina, Brancaleone, Condofuri, Melito Porto Salvo, Palizzi, Roccaforte del Greco, Roghudi, San Lorenzo och Staiti; de orter där språket och traditionerna förblir mest igenkännbara är Bova, Condofuri med bydelen Gallicianò, Roghudi och Roccaforte del Greco.

Gallicianò, grecanicos symboliska huvudstad

Denna bydel till Condofuri, belägen ovanför flodbädden Amendolea på cirka sexhundra meters höjd, betraktas som Grecìa Calabras akropolis: det är byn där andelen grecanico-talare fortfarande är den högsta i hela området, bevarad i de äldres röster, i traditionella sånger och på tvåspråkiga skyltar längs gränderna. Den lilla, tysta byn bevarar stenhus, en liten kyrka av grekisk-bysantinsk rit, gamla brunnar och det etnografiska museet Anzel Bogasari-Merianoù, inrymt i församlingens lokaler och tillägnat bonde- och herdekulturen. Från byns terrasser löper blicken längs Amendolea-dalen ner mot Joniska havet. Gallicianò nås från Condofuri Superiore via en smal, slingrande bergsväg, och är den bästa platsen för att på nära håll förstå vad det innebär att vara grek från Kalabrien, bland äkta gästfrihet, traditionell musik och ett kargt landskap.

Bova, Bovesìas historiska hjärta

Bova ger namn åt hela Bovesìa och har alltid varit dess referenscentrum. Byggd på en klippspets på över åttahundra meters höjd bevarar byn resterna av ett normandiskt slott, katedralen tillägnad Santa Maria dell'Isodìa och stengränder som klättrar brant mellan husen. Vid infarten till byn ligger Gerhard Rohlfs museum för det grekisk-kalabriska språket, öppnat 2016 och tillägnat den tyske lingvisten som först bedrev systematisk fältforskning här: i sina salar berättar museet historien om grecanico genom tidstypiska fotografier skänkta av familjen Rohlfs och rekonstruktioner av vardagslivet hos den grekisktalande befolkningen. Bova är också en av byarna certifierade bland Italiens vackraste, en status som skyddar dess historiska centrum från invasiva stadsplaneringsingrepp. Vid påsk och andra religiösa högtider levandegör byn riter som blandar bysantinsk liturgi med latinsk tradition, ett direkt arv från dess grekiska förflutna.

Roghudi Vecchio, spökbyn

Roghudi Vecchio ligger på en klippspets som hänger över flodbädden Amendolea, på en plats lika naturskön som skör. Byn, bebodd sedan medeltiden, drabbades 1971 av en kraftig översvämning som orsakade dödsoffer och mycket allvarliga skador; dåvarande borgmästaren beordrade evakuering, som invånarna bara delvis följde. Några äldre bodde kvar till natten mellan den 29 december 1973, då en ny, ännu våldsammare översvämning tvingade alla att för gott överge sina hem. Efter en lång period av tillfälligt boende grundades det nya Roghudi 1988, återuppbyggt dussintals kilometer bort på den tyrrenska sidan, inom Melito Porto Salvos kommun. Den gamla bebyggelsen, idag klassad som hydrogeologiskt riskområde och därför inte tillåten att bebygga, förblir en av Kalabriens mest gripande övergivna byar: urholkade hus, den taklösa kyrkan och gränder övertagna av växtlighet berättar direkt om områdets skörhet, och om styrkan hos det grecanico-talande samhället, som trots rotlösheten fortsatte att föra vidare språk och identitet i de byar dit man flyttade.

Flodbäddar, berg och Maesano-vattenfallet

Landskapet i det grekisk-kalabriska området är format av fiumare, de breda flodbäddar som nästan är torra på sommaren och våldsamma vid höstregnen, vilka skär genom Aspromonte ner mot Joniska havet: Amendolea är den viktigaste, dess lopp skiljer sluttningarna vid Bova och Roghudi åt och blottar ljus klippa slipad av vattnet. Längre söderut, inom Roccaforte del Grecos kommun, bildar bäcken Maesano ett av de mest spektakulära vattenfallen i nationalparken Aspromonte, med ett totalt fall på cirka sextio meter fördelat på tre steg, inbäddat i en klyfta av granitklippa på omkring tolvhundra meters höjd. Att nå det kräver en icke-trivial vandringsled genom bokskogar och klippformationer, men utsikten över klyftan belönar stigningen. Hela området ligger inom nationalparken Aspromonte, som skyddar korsikanska tallskogar, höglänta bokskogar och en fauna som inkluderar apenninvargen; leder förbinder de grecanico-talande byarna med de inre topparna, i ett landskap där tystnaden är den starkaste konstanten.

Språkskydd och lokala produkter

Grecanico är idag ett utrotningshotat språk, talat flytande av bara några hundra personer, nästan alla äldre: därför driver, förutom Rohlfs-museet i Bova och det etnografiska museet i Gallicianò, flera kulturföreningar språkkurser, skolverkstäder och projekt finansierade av regionen Kalabrien för att samla in muntliga vittnesmål innan de går förlorade. I Bovesìas byar är tvåspråkiga vägskyltar, ortnamn på grecanico och traditionella sånger som framförs under skyddshelgonsfester den mest synliga formen av detta skyddsarbete. Även maten bevarar områdets identitet: lestopitta, ett tunt friterat bröd av vatten och mjöl fyllt med ost eller charkuterier, är den vanligaste rätten; musulupa är en färsk ost tillverkad med vegetabiliskt löpe enligt urgamla herdetekniker. Det särskilt milda mikroklimatet i kullandskapet som sluttar ner mot Joniska havet gynnar dessutom odlingen av bergamott, citrusfrukten vars essens används inom internationell parfymtillverkning, medan man i Palizzi, kallad vinstaden för sin vintradition, fortfarande producerar lokala viner med hantverksmetoder.

Att ta sig runt, och vad man kan se i närheten

Den naturliga vägen in till det grekisk-kalabriska området är joniska riksväg SS106, som löper längs kusten från Reggio Calabria mot Bova Marina och Condofuri Marina: därifrån klättrar smala, slingrande bergsprovinsvägar inåt land upp till Bova, Gallicianò, Roghudi och Roccaforte del Greco, ofta enfiliga och utan genomgående vägräcken. En egen bil är oumbärlig, eftersom kollektivtrafiken dit är gles, och det är klokt att räkna med längre restid än vad fågelvägen antyder. Den bästa säsongen är från sen vår till tidig höst, när bergsvägarna är torra; på vintern kan vissa högre belägna bydelar bli isolerade vid snöfall eller kraftigt regn. Det grekisk-kalabriska området ligger dessutom ett stenkast från Reggio Calabria, hem för det nationella arkeologiska museet som förvarar Riace-bronserna, två grekiska bronsstatyer från 400-talet f.Kr., bland de mest berömda i världen. Lite längre norrut ligger Pentedattilo, en annan halvövergiven by mellan klippor som påminner om en öppen hand med fem fingrar. Den som föredrar ett lugnare tempo kan ägna en dag åt staden och en åt byarna i inlandet, eller starta en rundtur tidigt på morgonen: närheten mellan hav, grecanico-byar och Aspromonte på bara några kilometer gör detta hörn av Kalabrien unikt.

Var man kan bo: semesterhus i området vid Sundet och Reggio

Det grekisk-kalabriska området har inget eget strukturerat utbud av semesterhus, men dess läge gör det lätt att nå genom att välja en bas på Costa Viola eller i Reggio Calabria-området, en halvtimme eller lite mer från de första byarna i Bovesìa. Ett semesterhus ger, jämfört med ett hotell, friheten att planera dagarna i sin egen takt, ge sig av tidigt på morgonen för att nå Gallicianò eller Maesano-vattenfallet och återvända på kvällen utan fasta tider. Tvårumslägenheter och familjelägenheter är den mest praktiska lösningen för dem som reser med barn eller i mindre grupper, med eget kök för att ordna måltider och mellanmål långt från bebyggda orter, där barer och restauranger i inlandsbyarna stänger tidigt. Kontrollera tillgängligheten och skicka oss en direkt förfrågan för att planera en vistelse som förenar havet vid Costa Viola och Sundet med de tysta bergen i det grekiska Kalabrien.

Vanliga frågor om det grekisk-kalabriska området

Talas grecanico verkligen fortfarande idag?
Ja, men bara av några hundra personer, nästan alla äldre och koncentrerade främst till Gallicianò, Bova, Roghudi och Roccaforte del Greco; därför anses det allvarligt hotat och är föremål för skyddsprojekt.

Hur långt är det från Gallicianò till havet?
Från Condofuri Marina, på joniska kusten, tar uppfarten till Gallicianò cirka tre kvart med bil längs smala, slingrande bergsvägar.

När övergavs Roghudi Vecchio?
Den slutgiltiga evakueringen skedde natten mellan den 29 och 30 december 1973, efter en andra våldsam översvämning; byn hade redan delvis evakuerats 1971.

Vilken är den bästa tiden att besöka det grekisk-kalabriska området?
Mellan sen vår och tidig höst, när bergsvägarna är torra och dagarna långa; på vintern kan vissa högre belägna bydelar bli isolerade på grund av snö eller kraftigt regn.