Cittanova: Villa Comunale, den rutnätsplanerade staden och vägen upp till Zomaro

Cittanova ligger på fyrahundra meters höjd, på avsatsen mellan citrusslätten och Aspromontes skogar. Orten har en regelbunden plan där gatorna korsar varandra i räta vinklar: det är återuppbyggnadens rutnät efter jordbävningen 1783, som jämnade den tidigare byn med marken.

Främsta skälet att stanna är Villa Comunale «Carlo Ruggiero», två och en halv hektar historisk trädgård mitt i orten, med cedrar, sequoior, ginkgoträd och en weymouthtall på trettiofem meter. Några steg bort ligger Museo Civico di Storia Naturale, naturhistoriska museet, och en halvtimme längre upp börjar högplatån Zomaro i nationalparken Aspromonte.

Till havet i Piana di Gioia Tauro är det två mil: nära nog för att sova svalt och vara på stranden på tjugo minuter.

Villa Comunale «Carlo Ruggiero»

Villa Comunale upptar drygt två och en halv hektar mitt i orten och anlades 1880, när borgmästaren Carlo Ruggiero lät bygga den för egna pengar och skänkte den till staden. Ritningen är gjord av den schweiziske ingenjören och agronomen Heinrich Fehr, som arbetade på mark som familjen Grimaldi redan odlat som trädgård: fyra avdelningar med gräs och träd, delade av två alléer som korsar varandra i ett X runt en fontän.

Det botaniska är överraskningen. Här finns libanonceder och atlasceder, kaliforniska sequoior, magnolior, japanska lönnar, ett tulpanträd och en Cycas revoluta. Ginkgo biloba och framför allt weymouthtallen är det besökarna söker: tallen är över trettiofem meter hög och mäter tre meter åttio i omkrets. Sedan 1994 skyddas trädgården som en plats av särskilt historiskt och naturvetenskapligt intresse.

I början av juni fylls gångarna av Cittanova Floreale, en specialiserad plantmässa som drar hit odlare och samlare av ovanliga växter.

Rutnätsstaden och naturhistoriska museet

Cittanova grundades 1618 som Nuovo Casale av Girolamo Grimaldi, furste av Gerace. Den 5 februari 1783 jämnade jordbävningen som i Kalabrien kallas il Flagello orten med marken och dödade nästan halva befolkningen. Återuppbyggnaden på samma plats följde ett rätvinkligt rutnät: jämna kvarter, breda gator som korsar varandra i räta vinklar, öppna torg. Planen går fortfarande att läsa när man går längs corson, mellan 1800-talspalats och moderkyrkan tillägnad San Girolamo. Dagens namn är från 1852, då Casalnuovo blev Cittanuova.

På via Nazionale, i det gamla häktets byggnad, öppnade Museo Civico di Storia Naturale på nytt den 15 mars 2014. Det rymmer omkring tvåtusen föremål i sex avdelningar, från mineralogi till mykologi. Fågelsamlingen är den största, med över tusen exemplar från tidigt 1900-tal och ett hundratal rovfåglar; herbariet dokumenterar Aspromontes flora, däribland ormbunken Woodwardia radicans.

Zomaro, Cittanovas berg

Kommunens mark stiger från sjuttiosju meter på slätten till nästan tusen uppe på ryggen, och det språnget gör man på en halvtimme med bil. Zomaro är platån där uppe, kring niohundratjugo meter, i nationalparken Aspromonte: högängar, källor och en utspridd by som Cittanovaborna alltid använt på somrarna.

Skogen ändrar sig med höjden. Man passerar kastanjelundar och tallskog, sedan bokskogarna som täcker platån och håller sig svala även i juli; i de fuktiga ravinerna lever Woodwardia radicans kvar, en jätteormbunke av tertiärt ursprung. Stigarna är breda och till stor del flacka, fullt möjliga med barn, och leder till gläntor och källor.

På vintern snöar det här, och klara dagar ser man från platåkanten hela slätten ända ut till havet. Från Cittanova är det här den enklaste vägen till att förstå Aspromonte inifrån.

Olja, citrus och slättens kök

Cittanova ligger i förbergsbältet i Piana di Gioia Tauro, där de sekelgamla olivlundarna står: mycket höga träd, skötta i generationer, som här når storlekar som är ovanliga på andra håll. Extra jungfruolja är ortens identitetsprodukt och omfattas av beteckningen Olio di Calabria IGP; skörden börjar på hösten och kvarnarna arbetar fram till december.

Längre ner, mot havet, tar citrusodlingarna vid: apelsiner, mandariner och klementiner fyller slättens flacka del och når marknadsstånden från november.

Vid bordet är köket mer berg än kust. Svamp och kastanjer från Aspromonte, fläsk och charkvaror, hemgjord pasta med långkokta såser, get- och fårostar från betesmarkerna på Zomaro. I konditorierna längs corson finns kalabriska sötsaker med honung och mandel, och orten har en handfull trattorior och pizzerior längs huvudgatan och sidogatorna.

San Rocco, jättarna och cavalluccio

Den mest levande högtiden är San Rocco, som infaller tredje söndagen i september och sträcker sig över flera dagar med kyrkliga riter och världsliga inslag. Den inleds med luminario, den stora brasan framför San Rocco-kyrkan som markerar novenans början: kring elden samlas hela orten.

Sedan kommer jättarna. Mata och Grifone är två flera meter höga figurer i papier-maché, burna på axlarna och satta i dans till trummornas rytm. Grifone är saracenen, Mata kvinnan som står för lokalbefolkningen: deras dans berättar i bildform om århundradena av räder mot Kalabriens kuster. Med dem går cavalluccio, en lätt hästformad ställning som bäraren snurrar genom folkmassan, en dans av spanskt ursprung som kom hit på 1600-talet.

Processionen med helgonets staty går genom gatorna i centrum, följd av musikkåren och brödraskapen, och under samma veckor fylls programmet på med konserter och kvällar med folkmusik på piazza San Rocco.

Så tar du dig till Cittanova

Med bil lämnar man A2 del Mediterraneo vid avfarten Gioia Tauro och tar länsvägen 1, före detta riksväg 111 som förbinder kusten med Locri: två mil och drygt tjugo minuters jämn stigning upp till ortens fyrahundra meter. Den som kommer från joniska sidan kör Jonio-Tirreno, svänger av vid Polistena och gör de sista åtta kilometrarna på länsväg.

Med tåg är Rosarno på tyrrenska linjen den användbara stationen, ungefär två mil bort; regionaltåg stannar även i Gioia Tauro. Från båda fortsätter man med buss eller hyrbil.

Det finns två flygplatser: Lamezia Terme, den mest trafikerade, drygt sex mil bort, och Reggio Calabria på omkring fem. Havet vid Gioia Tauro ligger två mil härifrån, Costa Violas stränder vid Palmi omkring tre.

Att se i omgivningarna

Cittanova ligger mitt i ett område som går snabbt att korsa. Mot havet finns Gioia Tauro med sin hamn och citrusslätten; några kilometer bort Taurianova, och längre västerut Seminara, känt för sin keramik och sitt läge på de första sluttningarna mot kusten.

Uppe på bergsryggen följer byarna i västra Aspromonte: Delianuova vid foten av Montalto och Oppido Mamertina, där man besöker platsen för den gamla staden som förstördes 1783. På en timme är man vid Costa Viola, med Palmi över sundet och stränderna mellan Bagnara och Scilla.

Med fler dagar kan man planera in Reggio Calabria och Riacebronserna, eller åka norrut till Tropea och Costa degli Dei: drygt två timmars bilväg från Cittanova.

Var man bor: semesterbostäder i Cittanova och på slätten

Cittanova fungerar bra som lugn bas: orten ligger halvvägs mellan slättens hav och Aspromontes skogar, och på fyrahundra meters höjd är sommarnätterna svalare än vid kusten. Stranden nås på tjugo minuter, högplatån Zomaro på en halvtimme.

Våra semesterbostäder i området passar den som föredrar egna utrymmen framför ett hotellrum: utrustat kök, sänglinne, en uteplats för frukost och inga tider att passa när man kommer hem på kvällen. Det finns tvårumslägenheter för två och större lägenheter för familjer eller sällskap, med möjlighet att lägga barnen i ett eget rum.

Planerar ni några dagar mellan slätten, Aspromonte och Costa Viola: se lediga datum och skicka en direkt förfrågan till oss. Vi svarar själva, med tips om vad ni bör se och hur ni tar er runt.

Vanliga frågor om Cittanova

Hur långt är det från Cittanova till havet?
Havet vid Gioia Tauro ligger två mil bort, ungefär tjugo minuter längs länsväg 1. Costa Violas stränder vid Palmi ligger omkring tre mil härifrån.

När firas San Rocco i Cittanova?
Tredje söndagen i september. Den inleds med brasan luminario och novenan, och under festdagarna går jättarna Mata och Grifone ut tillsammans med cavalluccio.

Går det att besöka Villa Comunale med barn?
Ja. Det är en offentlig park mitt i orten, flack och lätt att ta sig fram i med barnvagn, med bänkar, gräsytor och alléer i skuggan av höga träd.

Vad visas på naturhistoriska museet?
Omkring tvåtusen föremål i sex avdelningar, från mineral till svampar. Rikast är fågelavdelningen, med över tusen exemplar och ett hundratal rovfåglar.

Hur tar man sig till Zomaro från Cittanova?
Man kör bergsvägen upp från orten och är efter ett tjugotal minuter uppe på platån, kring niohundratjugo meter, i nationalparken Aspromonte.

Vilken motorvägsavfart gäller för Cittanova?
Avfarten Gioia Tauro på A2 del Mediterraneo, sedan länsväg 1 mot Taurianova och Cittanova.

Utforska efter kategori

Guider efter kategori och kommun på Costa Viola