Palmi: terrassen över sundet och Varians stad

Palmi är Costa Violas viktigaste stad: centrum ligger högt, på en avsats mellan Monte Sant’Elia och havet, och klara dagar når blicken ända till Eoliska öarna och Messinasundet. Staden kallas terrassen över sundet, och smeknamnet förklarar sig självt så snart man kommer fram till stadsparken Villa Comunale.

Här besöker man Casa della Cultura ”Leonida Repaci”, som under ett tak samlar Kalabriens äldsta etnografiska museum, ett konstgalleri och ett bibliotek med över hundratusen band. Här bärs Varian genom gatorna sista söndagen i augusti de år den byggs: en sexton meter hög processionsställning som finns på Unescos listor över immateriellt kulturarv.

Nedanför staden ligger stränderna Marinella och Tonnara, med klippan Scoglio dell’Ulivo några meter från land; ovanför dem utsiktsplatsen på Monte Sant’Elia, 582 meter över havet. Palmi är en bekväm bas för hela kusten mellan Gioia Tauro och Scilla.

Palmis centrum och kulturhuset

Palmis centrum går att gå runt på en timme. Piazza Municipio, med stadshuset och dess trädgårdar, är samlingsplatsen; en bit bort öppnar sig Piazza Matteotti, som ortsborna fortfarande kallar Piazza Scivola, där en marmorpelare med korintiskt kapitäl från antika Taureana har rests på nytt. Samkatedralen San Nicola, kallad Matrice, har nyromansk fasad med rosettfönster och en portik på fyra pelare, och några steg bort ligger teatern Nicola Antonio Manfroce, invigd 1893 under musikalisk ledning av den här födde Francesco Cilea.

Casa della Cultura ”Leonida Repaci”, invigt i januari 1982 och uppkallat efter författaren från Palmi som grundade Viareggiopriset, samlar stadens samlingar i en enda byggnad: biblioteket Domenico Topa med över hundratusen band, ett konstgalleri med verk av Guercino, Corot, Fattori och Guttuso, skulptören Michele Guerrisis gipssamling, Antiquarium med fynd från utgrävningarna i Taureana och ett musikmuseum om Cilea och Nicola Antonio Manfroce.

Etnografiska och folkloristiska museet Raffaele Corso

Den mest besökta samlingen i Casa della Cultura är etnografiska och folkloristiska museet ”Raffaele Corso”, grundat 1955: Kalabriens äldsta etnografiska museum och ett av Syditaliens mest omfattande. Det skildrar regionens materiella liv före mekaniseringen, med avdelningar om jordbruk, boskapsskötsel, fiske och tillverkning av bröd och mjölkprodukter.

De salar som fastnar mest är de om magi och vidskepelse, med amuletter mot det onda ögat och de skyddsmasker som sattes upp på husen, och salen med kalabriska verkstäders färgrika keramik, främst från Seminara. Här finns folkliga instrument — säckpipor, tamburiner, lyror — och pappmachéjättarna Mata och Grifone, de två gestalter som inleder skyddshelgonfesterna kring sundet.

Varian, Unesco-arv

Varian är den fest som ger Palmi sin identitet. Den hålls sista söndagen i augusti och är tillägnad Maria Santissima della Sacra Lettera, stadens skyddshelgon: traditionen går tillbaka till 1582, då Messina skänkte Palmiborna en Mariarelik som tack för hjälpen under en pestepidemi.

Processionsställningen är sexton meter hög och väger omkring tjugo ton. Den är byggd av sammanfogade bjälkar och föreställer universum och Marie himmelsfärd: högst upp sitter Animella, en flicka som gestaltar Marias själ, och under henne placeras de övriga figurerna. Ungefär tvåhundra axelbärare, mbuttaturi, sätter den i rörelse; de är organiserade i stadens historiska skrån. I december 2013 fördes Varian upp på Unescos listor över immateriellt kulturarv tillsammans med Italiens övriga stora axelburna ställningar, de i Nola, Sassari och Viterbo. Den hålls inte varje år: upplagorna följer på varandra med oregelbundna mellanrum.

Monte Sant’Elia och utsiktsplatsen

Ovanför Palmi reser sig Monte Sant’Elia, 582 meter, som markerar den södra gränsen för Gioia Tauro-slätten. Från centrum kör man upp på ungefär tio minuter, längs en väg genom pinjeskogen. Från utsiktsplatsen på toppen når blicken den tyrrenska kusten från Capo Vaticano till Messinasundet, med Eoliska öarna på rad i horisonten och, klara dagar, Etnas siluett.

På toppen står tre vita kors, resta till minne av Golgata, och den lilla kyrkan Sant’Elia från 1958. Platån har skuggade rastplatser och är ett av de ställen dit ortsborna åker upp på kvällen för solnedgången, när havet får den violetta ton som gett Costa Viola dess namn. Halvvägs ner på sluttningen mot Bagnara går Sentiero del Tracciolino, den gamla järnvägssträckningen som i dag går att vandra.

Marinella, Tonnara och Scoglio dell’Ulivo

Havet vid Palmi ligger nedanför staden, och man tar sig dit genom att köra ner från centrum. Marinella är stranden närmast centrum: finkornig sand, en rad badanläggningar och en kust som löper norrut mot slätten. Något längre söderut, vid foten av Monte Sant’Elia, breder Tonnara ut sig: nästan två kilometer sand blandad med fin sten, uppkallad efter tonfiskfångsten som bedrevs här på 1900-talet.

Utanför Tonnara, några meter från stranden, sticker Scoglio dell’Ulivo upp, på dialekt Luvareddhra: en klippö skild från kusten där ett olivträd växte upp av sig självt och i dag är en vriden stam, förstenad av salt luft. Runt ön finns havsgrottor som nås simmande eller med båt, och den klara bottnen gör platsen till ett av Costa Violas mest besökta snorkelvatten.

Till bords i Palmi: svärdfisk och kustens smaker

Rätten man möter längs hela Costa Viola är svärdfisk alla ghiotta, upptagen bland Kalabriens traditionella livsmedel: skivor kokta med tomat, kapris, oliver och lök, i säsong från maj till september, när svärdfiskefisket pågår i sundet. Palmis restauranger serverar den också som rulader eller grillad, med oregano och olivolja härifrån.

Från inlandet kommer den extra jungfruoljan från slättens olivlundar, citrusfrukterna och de starka inläggningarna, främst rosamarina, pastan på småfisk och chili som man här breder på brödet. Den färska pastan följer kalabrisk tradition, med maccheroni al ferretto och köttsåser på fläsk.

Så tar du dig till Palmi

Med bil når man Palmi via motorvägen A2 del Mediterraneo, som förbinder Salerno med Reggio Calabria: avfarten Palmi ligger omkring två kilometer från centrum, och därifrån är det några minuters uppfart. Riksvägen SS18 löper parallellt längs kusten och betjänar Tonnara och stadsdelarna vid havet.

Med tåg ligger Palmis station på den tyrrenska linjen Battipaglia–Reggio Calabria, med regionaltåg till Gioia Tauro, Bagnara, Scilla och Villa San Giovanni; stationen ligger nedanför gamla stan. Två flygplatser är aktuella: Lamezia Terme, cirka 70 kilometer bort, Kalabriens största med inrikes- och utrikesflyg, och Reggio Calabria, cirka 60 kilometer bort.

Att se runt Palmi

Några kilometer från centrum, på platån mot Tyrrenska havet, ligger Taureana: här låg tauriernas stad, ett folk av bruttisk härkomst, och i dag täcker den arkeologiska parken ”Antonio De Salvo” omkring tre hektar med förhistoriska hyddor, ett stadshelgedom, en romersk väg, en rund byggnad för föreställningar och ett torn från 1500-talet. Under komplexet San Fantino går man ner i den fornkristna kryptan, som anses vara Kalabriens äldsta kristna kultplats: den var ett romerskt nymfeum från 100-talet och byggdes om till underjordisk basilika på 300-talet.

Söderut leder kustvägen till Bagnara Calabra och Scilla, med Ruffoborgen och fiskekvarteret Chianalea; norrut öppnar sig Gioia Tauro-slätten och byarna i västra Aspromonte.

Var man bor: semesterbostäder i Palmi

Palmi fungerar bra som bas för en semester på Costa Viola: stadens service, stränder några minuter bort och motorvägen två kilometer därifrån, så att Scilla, Tropea eller Aspromonte går att besöka på dagsutflykt utan att byta boende.

En semesterbostad ger egna ytor och kök, praktiskt när man kommer hem från stranden med barn eller äter sent efter en lång dag. Våra bostäder i Palmi och längs Costa Viola sträcker sig från tvårumslägenheter för två till större våningar för familjer och sällskap, några med havsutsikt, andra några steg från centrum. Kontrollera tillgängligheten för dina datum och skicka oss en direkt förfrågan: vi svarar själva och hittar rätt bostad tillsammans med dig.

Vanliga frågor om Palmi

När hålls Varian i Palmi?
Sista söndagen i augusti. Den hålls inte varje år: upplagorna följer på varandra med oregelbundna mellanrum, så det är värt att kolla kalendern för resåret.

Vad kan man se i Casa della Cultura i Palmi?
Etnografiska och folkloristiska museet Raffaele Corso, Kalabriens äldsta i sitt slag, konstgalleriet med verk av Guercino, Corot och Guttuso, Michele Guerrisis gipssamling, Antiquarium med fynd från Taureana och stadsbiblioteket.

Hur långt är det till havet från Palmis centrum?
Centrum ligger högt över kusten: Marinella och Tonnara nås på fem till tio minuter med bil, nedför mot havet.

Vilken flygplats ligger närmast Palmi?
Reggio Calabria, cirka 60 kilometer bort. Lamezia Terme ligger omkring 70 kilometer bort och har fler inrikes- och utrikesförbindelser.

Vad äter man i Palmi?
Främst svärdfisk, serverad alla ghiotta med tomat, kapris och oliver, eller som rulader. Bland de lokala produkterna finns slättens extra jungfruolja och rosamarina, den starka pastan på småfisk.