Het Archeologisch Park van de Tauriani in Taureana di Palmi

Het Archeologisch Park van de Tauriani ligt op een plateau zo’n zeventig meter boven zee, in de wijk Taureana van Palmi: drie hectare olijfbomen en mediterrane begroeiing waarin, laag over laag, vierduizend jaar geschiedenis te lezen valt. Hier stond Tauriana, hoofdplaats van de Tauriani — een van de volkeren van het voor-Romeinse Calabrië — en later een Romeinse stad, rond 951 verlaten.

Het is geen monumentale site en probeert dat ook niet te zijn. Je loopt over een Romeinse geplaveide weg waarvan de platen nog op hun plek liggen, bekijkt de muren van het Huis van het Mozaïek, kijkt uit over het schouwgebouw dat drieduizend mensen kon bevatten en bereikt de crypte van San Fantino, een van de oudste christelijke gebedsplaatsen van Calabrië. Een uur volstaat, met de zee van de Costa Viola altijd in de verte.

Het park is vernoemd naar Antonio De Salvo, werd in 2011 geopend en sinds 2020 verzorgen de vrijwilligers van het Movimento Culturale San Fantino de openstellingen. Een kaartje kost 3 euro, gereduceerd 1,50.

De Romeinse weg en de stad van de Tauriani

De Tauriani waren een van de volkeren van het voor-Romeinse Calabrië en Tauriana was hun belangrijkste centrum: een stad op een strategische plek, aan zee en langs de wegen die het antieke Bruttium doorkruisten. Van de stadsaanleg rest het meest indrukwekkende stuk: het tracé van de Romeinse geplaveide weg, met de grote platen nog op hun plaats. Daaromheen lagen de huizen, werkplaatsen en cultusplaatsen van een nederzetting die eeuwenlang bleef bestaan, tot ze rond 951 werd verlaten. Nog eerder stonden op hetzelfde plateau de hutten van een bronstijddorp, en de bij de opgravingen gevonden Myceense aardewerkfragmenten getuigen van contacten met de Egeïsche wereld.

Het Huis van het Mozaïek en de berenjacht

Het rijkste blootgelegde gebouw is het zogeheten Huis van het Mozaïek, genoemd naar de figuratieve vloer van de banketzaal: een jachttafereel met ruiters, speren en een gewonde beer. In diezelfde zaal werd een bronzen rustbed gevonden, versierd met zilver en edelstenen — het soort voorwerp dat alleen machtigen zich konden veroorloven. Mozaïek en rustbed zijn hier niet meer: ze zijn te zien in het Nationaal Archeologisch Museum van Reggio Calabria, dat van de Bronzen van Riace. In het park resten de muren en de plattegrond van het huis, genoeg om te begrijpen hoe de bovenlaag van een stad aan de Tyrreense Zee leefde.

Het schouwgebouw: drieduizend plaatsen

Aan de flank van het plateau staat het meest ongewone bouwwerk van het park: een schouwgebouw in de vorm van een theater, maar aangelegd als amfitheater, bedoeld voor gladiatorengevechten en zo nu en dan ook gebruikt voor voorstellingen. Er konden zo’n drieduizend toeschouwers in, een getal dat op zichzelf al zegt hoeveel Tauriana betekende: een stad die zo’n bouwwerk kon vullen was geen dorp. Vandaag zie je de gebogen bakstenen muur die de arena afsloot en het niveau waar het publiek zat, met overal olijfbomen eromheen.

Het heiligdom en het Paleis van Donna Canfora

Aan de westelijke rand van het plateau, waar het terrein naar zee afloopt, liggen de resten van het stadsheiligdom: een hoog podium van ongeveer tien bij twintig meter en een zuilengang die aan drie zijden een open ruimte afsloot, met de tempel in het midden. Het is een architecturale vorm zonder ander voorbeeld in het antieke Calabrië. De plaatselijke traditie noemt het het Paleis van Donna Canfora, naar een legendarische vrouw van buitengewone schoonheid; het volksverhaal overleefde de werkelijke functie van het gebouw, die pas door de opgravingen werd vastgesteld. Ernaast liggen de necropolen, die de begrafenisriten van de stad documenteren.

San Fantino en de christelijke oorsprong

De laatste Tauriana is christelijk. In het gewijde gedeelte van het park staan de kerk van San Fantino en, eronder, de crypte: een vroegchristelijke ruimte die tot de oudste gebedsplaatsen van Calabrië wordt gerekend, met middeleeuwse fresco’s. San Fantino de Oudere, de Wonderdoener genoemd, leefde in de 4e eeuw in Tauriana en wordt sindsdien vereerd; het aan hem gewijde heiligdom bleef bezocht, ook toen de stad eromheen was leeggelopen. Het is het deel van het park dat de meeste rust verdient, en het heeft op deze site een eigen gids.

Het park bezoeken: openingstijden, tickets, route

Het park is staatseigendom en valt onder de erfgoeddienst van Reggio Calabria, maar sinds 2020 zijn de openstellingen en rondleidingen toevertrouwd aan de vrijwilligers van het Movimento Culturale San Fantino — daardoor blijft het met enige regelmaat toegankelijk. Een kaartje kost 3 euro, gereduceerd 1,50. De tijden volgen het seizoen: in de zomer dagelijks tot zonsondergang, in de koude maanden vooral op zaterdag, zondag en feestdagen. Reserveren op +39 377 397 6017 blijft de zekerste weg.

De ingang ligt aan via del Vescovato 181 in Taureana: verlaat de A2 bij Palmi en rijd richting de kust; vanuit het centrum van Palmi is het een paar minuten met de auto. De hele route is buiten, op natuurlijke ondergrond: comfortabele schoenen en water. In de zomer is de late namiddag het juiste moment, ook omdat het park concerten en avondevenementen organiseert.

Wat te zien rond Taureana

Taureana is meer dan het park: onder het plateau ligt het strand van Pietrenere, met de wachttoren die erop uitkijkt, en de wijk heeft op deze site een eigen gids. Het centrum van Palmi, met de Casa della Cultura en het Varia-feest, ligt op een paar minuten; boven de stad opent Monte Sant’Elia een van de wijdste uitzichten van de Costa Viola, van de Straat tot de Eolische Eilanden. Voor de zee zijn er Marinella en de andere stranden langs de kust, en voor een maaltijd de gids voor de restaurants van Palmi.

Waar te overnachten: vakantiewoningen in Palmi en Taureana

Wil je geschiedenis, natuur en zee combineren? Verblijven tussen Palmi en Taureana brengt je op een steenworp afstand van het park van de Tauriani, de stranden van de Costa Viola en het centrum van Palmi. Een vakantiewoning biedt je eigen ruimte, een eigen keuken en de vrijheid om je dagen in te delen tussen archeologische sites, zee en dorpjes. Ons aanbod gaat van tweekamerwoningen voor koppels tot appartementen voor gezinnen en groepen, veel met zeezicht of omgeven door groen. Bekijk de beschikbaarheid en stuur ons een rechtstreekse aanvraag: samen vinden we de juiste woning voor jouw vakantie in Calabria.

Veelgestelde vragen over het Park van de Tauriani

Wat kost een kaartje?
Drie euro regulier en anderhalve euro gereduceerd.

Wanneer is het open?
De tijden wisselen met het seizoen: in de zomer dagelijks tot zonsondergang, de rest van het jaar vooral op zaterdag, zondag en feestdagen. Voor de zekerheid reserveer je op +39 377 397 6017.

Hoe lang duurt een bezoek?
Een uur volstaat voor de hoofdroute; met de crypte van San Fantino en een pauze met zeezicht kom je comfortabel op anderhalf uur.

Waar is het mozaïek met de berenjacht gebleven?
In het Nationaal Archeologisch Museum van Reggio Calabria, samen met het met zilver versierde bronzen rustbed uit dezelfde zaal.

Zijn het park en de crypte van San Fantino twee aparte bezoeken?
Nee: de crypte ligt in hetzelfde gewijde gedeelte van het park en zie je tijdens dezelfde wandeling.

Is het geschikt voor kinderen?
Ja. Je loopt buiten over natuurlijke ondergrond, dus dichte schoenen zijn nodig, maar de Romeinse weg en de arena van het schouwgebouw zijn precies wat kinderen graag bekijken.

Hoe kom je er?
Via del Vescovato 181, Taureana di Palmi: afslag Palmi van de A2, daarna richting de kust. Vanuit het centrum van Palmi een paar minuten met de auto.