Bronzes de Riace : les guerriers grecs et le Musée archéologique de Reggio

Les Bronzes de Riace sont deux statues de guerriers grecs grandeur nature, coulées en bronze au Ve siècle av. J.-C. et repêchées en 1972 au fond de la mer Ionienne au large de Riace. Elles comptent parmi les sculptures les plus célèbres de l’Antiquité parvenues jusqu’à nous et, à elles seules, valent un voyage à Reggio de Calabre.

Aujourd’hui, les deux guerriers, la Statue A et la Statue B, sont exposés dans une salle climatisée du Musée archéologique national (MArRC), qui rassemble les trésors de la Grande-Grèce. Les admirer en personne, en silence, est une expérience mêlant art, histoire et mystère : qui les a réalisés, qui ils représentent, comment ils ont fini en mer restent des questions ouvertes qui nourrissent leur fascination.

Les deux guerriers : la Statue A et la Statue B

Les deux statues représentent des guerriers nus, jadis armés de bouclier et de lance, modelés avec un réalisme saisissant : muscles, veines, cils en argent, lèvres et mamelons en cuivre, dents en argent pour la Statue A. Réalisées selon la technique de la fonte à la cire perdue vers 460–450 av. J.-C., elles sont attribuées à la grande sculpture grecque de la période classique, peut-être liées à des milieux attiques ou argiens. La Statue A paraît plus jeune et fière, la B plus mûre. Elles furent découvertes le 16 août 1972 par le plongeur Stefano Mariottini à quelques mètres de profondeur et, après de longues restaurations, sont aujourd’hui conservées dans une salle climatisée qui assure leur stabilité.

Le Musée archéologique national (MArRC)

Les Bronzes ne sont pas seuls : le Musée archéologique national de Reggio de Calabre, installé dans le Palazzo Piacentini, est l’un des plus importants d’Italie pour l’art de la Grande-Grèce. Réparti sur plusieurs niveaux, il raconte l’histoire des colonies grecques de Calabre — Locri, Rhegion, Medma, Kaulonia — avec céramiques, monnaies, orfèvreries et sculptures. Parmi les chefs-d’œuvre se distinguent les pinakes votifs de Locri, la Tête du Philosophe (l’un des plus anciens portraits grecs en bronze) et le Kouros de Reggio. Le parcours mène à la salle des Bronzes, à laquelle on accède par un petit espace de décompression qui prépare à la rencontre avec les deux statues.

La salle des Bronzes et une visite sans hâte

La rencontre avec les Bronzes mérite du temps. Avant d’entrer, on traverse un espace filtre conçu pour protéger les statues, puis on rejoint la salle climatisée où les deux guerriers peuvent être observés sous tous les angles. Ne vous arrêtez pas à la première impression : regardez les visages, les yeux, les lèvres en cuivre, la position des bras et le caractère différent des deux figures. Si vous avez le temps, visitez d’abord les salles de la Grande-Grèce puis revenez aux Bronzes ; après les céramiques, monnaies et sculptures, leurs détails deviennent plus lisibles.

Reggio après le musée : front de mer, centre et château

La visite des Bronzes se prête bien à une demi-journée à Reggio de Calabre. En sortant du MArRC, vous êtes à quelques minutes du front de mer Falcomatà, une grande promenade panoramique sur le détroit, avec la Sicile en face et l’Etna visible par temps clair. De là, on rejoint à pied l’Arena dello Stretto, le Corso Garibaldi, la cathédrale et le château aragonais, en associant musée, mer et centre historique. C’est un itinéraire facile même sans voiture, idéal si vous logez en ville ou venez de la Costa Viola pour une journée culturelle.

Comment visiter : billets, horaires et où loger

Le MArRC se trouve en plein centre de Reggio de Calabre, à quelques pas du front de mer Falcomatà : on y accède facilement à pied depuis la gare Centrale ou depuis l’aéroport du détroit. Il vaut mieux vérifier les horaires et jours de fermeture sur le site officiel et, en haute saison, réserver son billet pour éviter les files ; l’accès à la salle des Bronzes est limité pour des raisons de conservation. Comptez au moins deux heures pour la visite complète. Pour vivre Reggio sans se presser et associer musée, mer et villages du détroit, le mieux est une maison de vacances en ville ou sur la Costa Viola voisine : consultez les disponibilités et envoyez-nous une demande.