Seminara: Keramik, die Gagini-Skulpturen und die Riesen Mata und Grifone

Seminara liegt auf 287 Metern über dem Meer im Hinterland der Costa Viola, zwischen Palmi auf der einen und Bagnara Calabra auf der anderen Seite. Der Ort hat kaum mehr als zweitausend Einwohner und eine Geschichte, die in keinem Verhältnis zu seiner Größe steht: um 986 von Flüchtlingen aus Taureana gegründet, Heimat des Gelehrten Barlaam, Schauplatz einer europäischen Schlacht im Jahr 1495, zweimal von Erdbeben zerstört.

Heute kommt man wegen dreier Dinge hierher: der Skulpturen der Gagini in den Kirchen, der Keramik mit den apotropäischen Masken, die noch von Hand entsteht, und der Riesen Mata und Grifone, die Mitte August durch die Straßen tanzen. Das Meer ist eine Viertelstunde mit dem Auto entfernt, was Seminara auch für Urlauber an der Küste zu einem bequemen Ziel macht.

Der Ort, der Palazzo Mezzatesta und die alten Olivenhaine

Seminara liegt auf einer Terrasse, die auf der einen Seite die Piana di Gioia Tauro überblickt und auf der anderen die Linie des Meeres. Der Ort, durch den man heute geht, ist nicht der mittelalterliche: Das Erdbeben vom 5. Februar 1783 machte ihn dem Erdboden gleich, und der Wiederaufbau im 18. Jahrhundert gab ihm den regelmäßigen Grundriss, den man noch erkennt, gerade Straßen und niedrige Häuserblöcke, nach dem Beben von 1908 ein zweites Mal überarbeitet.

Von der adligen Vergangenheit ist der Palazzo Mezzatesta geblieben, eine Ruine, aber noch lesbar: Die schweren geschnitzten Konsolen des Eckbalkons verweisen auf sizilianische Vorbilder. Ringsum ist es ein Arbeitsort geblieben, mit Werkstatttoren im Erdgeschoss.

Hinter den letzten Häusern beginnen die Olivenhaine. Die Sorten der Piana, Ottobratica und Sinopolese, wachsen hier zu sehr hohen, dichten Bäumen heran, sodass die Landschaft eher an einen Wald als an eine Plantage erinnert.

Die Gagini-Skulpturen und die Wallfahrtskirche der Madonna dei Poveri

Die Kirche San Marco Evangelista bewahrt die Madonna degli Angeli, die Antonello Gagini in den ersten Jahren des 16. Jahrhunderts schuf, das bedeutendste Werk, das der palermitanische Bildhauer in Kalabrien hinterlassen hat. Die Muttergottes hält das Kind nach dem byzantinischen Schema der Odigitria, der Wegweiserin, doch das Verhältnis der beiden Gesichter ist ganz Renaissance; am Sockel sind Ecce Homo, Magdalena, Verkündigung und Dormitio Virginis eingemeißelt. In derselben Kirche befindet sich ein großes Relief der Geburt Christi, das Giovan Battista Mazzolo zugeschrieben wird.

Wenige Schritte entfernt bewahrt die Basilika der Madonna dei Poveri eine hölzerne Madonnenfigur mit dunklem Gesicht: die älteste Holzskulptur Kalabriens, seit Jahrhunderten Ziel von Pilgern. Eine Kirche dieses Namens gab es bereits 1325; der Bau stürzte 1783 ein, und das heutige Heiligtum ist der neuromanische Wiederaufbau nach dem Beben von 1908, mit zwei spitzen Glockentürmen und einem Vorbau vor dem Hauptportal.

Die Keramik und die apotropäischen Masken

Die Keramik ist das Handwerk, das Seminara über Kalabrien hinaus bekannt gemacht hat. 1746 zählte man im Ort mindestens dreiundzwanzig Werkstätten, und jahrhundertelang verarbeitete das Viertel der pignatari, der Töpfer, den örtlichen Ton für den täglichen Gebrauch: bummuli und quartare zum Wassertragen, Krüge für das Öl, Teller und Kannen.

Neben dem Gebrauchsgeschirr hat sich das erhalten, was man heute auf den ersten Blick erkennt: die apotropäischen Masken. Verzerrte Gesichter mit aufgerissenem Mund und hervorquellenden Augen, von Hand geformt und im Holzofen gebrannt, die man über die Haustür hängte, um den bösen Blick abzuwehren; apotropäisch kommt vom griechischen apotrépein, abwenden. Die Farben sind wenige und kräftig: Kupfergrün, Gelb, Manganbraun.

Das Museo delle Ceramiche di Calabria in der Via Vescovado sammelt die historischen Stücke und erklärt die wiederkehrenden Symbole. In den noch tätigen Werkstätten sieht man die Stücke auf der Scheibe entstehen und aus dem Ofen kommen.

Die Riesen Mata und Grifone und das Fest Mitte August

Vom 10. bis zum 15. August tanzen die Riesen durch die Straßen von Seminara. Es sind zwei Figuren aus Pappmaché, etwa drei Meter hoch, jede auf den Schultern eines Mannes getragen und im Takt der Trommel gedreht: Grifone ist der schwarze Riese, ein Sarazene, und Mata die Frau, die er der Erzählung nach gefangen hält. Zwei weitere Figuren begleiten sie, ein Pferd und ein Kamel.

Der Tanz gehört zum Fest der Madonna dei Poveri, der Schutzpatronin von Seminara. Geistliche und weltliche Autoritäten erklärten sie am 31. Juli 1768 dazu und legten das Fest auf den 14. August, den Vorabend von Mariä Himmelfahrt: An diesem Tag wird es noch heute begangen, und der Ort füllt sich mit Menschen aus den Nachbargemeinden.

Dasselbe Riesenpaar tritt in Palmi, in Tropea und in weiteren Orten zwischen Kalabrien und Sizilien auf, Zeichen einer Tradition, die die Meerenge überquert hat.

Taureana, Barlaam und die Schlacht von 1495

Seminara entstand um 986, als die Bewohner von Taureana, der Stadt an der Küste, ins Landesinnere zogen, um den Überfällen vom Meer zu entgehen. Im 16. Jahrhundert war es einer der bevölkerungsreichsten Orte Kalabriens: 1545 zählte man rund fünfzehnhundert Feuerstellen, also Haushalte.

Zwei Gestalten von Gewicht für die europäische Kulturgeschichte stammen von hier. Barlaam, 1290 geboren, Mönch und Theologe, lehrte Francesco Petrarca Griechisch und wurde 1342 Bischof von Gerace; sein Schüler Leonzio Pilato übersetzte Homer für Giovanni Boccaccio ins Lateinische, und für beide Schriftsteller war das der einzige Zugang zum griechischen Dichter.

Im Juni 1495 wurden in der Ebene unterhalb des Ortes die Spanier des Gonzalo Fernández de Córdoba und die Neapolitaner Ferrandinos von Aragón von den Franzosen unter Bérault Stuart d'Aubigny geschlagen: die einzige Feldniederlage des Gran Capitán. Vom Kloster der Heiligen Elia und Filarete, 884 gegründet und lange eines der Zentren des italo-griechischen Mönchtums, blieb die orthodoxe Kirche, in der nach byzantinischem Ritus gefeiert wird.

Anreise nach Seminara

Seminara liegt im Hinterland der Costa Viola, genau zwischen Palmi und Bagnara Calabra. Mit dem Auto verlässt man die Autobahn A2 an der Ausfahrt Palmi, der nächstgelegenen, und fährt in etwa zehn Minuten hinauf; wer von Süden kommt, kann in Bagnara Calabra abfahren. Palmi ist rund vier Kilometer entfernt, Bagnara acht: Das Meer erreicht man in einer Viertelstunde, weshalb der Ort sich gut als Standort eignet.

Mit der Bahn sind Gioia Tauro, etwa zehn Kilometer entfernt, und Palmi die brauchbaren Bahnhöfe: Beide liegen an der tyrrhenischen Linie mit Regionalzügen und einigen Fernverbindungen. Von dort geht es mit dem Auto oder mit Linienbussen weiter.

Es gibt zwei Flughäfen. Reggio Calabria ist etwa fünfunddreißig Kilometer entfernt, gut eine halbe Stunde über die Autobahn; Lamezia Terme, der wichtigste Flughafen der Region, liegt gut siebzig Kilometer entfernt.

Was man in der Umgebung sieht

Von Seminara fährt man in wenigen Minuten nach Palmi hinunter: das Zentrum mit der Casa della Cultura und dem ethnografischen Museum, der Aussichtspunkt am Monte Sant'Elia über der Meerenge und den Äolischen Inseln, die Tonnara und die Marinella unter der Steilküste. Auf der anderen Seite liegt Bagnara Calabra, Ort der Schwertfischfänger und der bagnarote, mit dem langen Strand unterhalb des Oberorts.

Dieser ganze Abschnitt ist die Costa Viola, das Stück Küste zwischen Palmi und Villa San Giovanni, wo der Berg steil ins Meer fällt und mehrere Buchten nur zu Fuß oder mit dem Boot erreichbar sind.

Landeinwärts steigt die Straße nach Sant'Eufemia d'Aspromonte und von dort in die Wälder des Nationalparks Aspromonte; im Norden öffnet sich die Piana di Gioia Tauro mit Zitrus- und Olivenhainen und dem Hafen.

Übernachten: Ferienwohnungen zwischen Seminara und der Costa Viola

Wer sich für diese Gegend entscheidet, sucht meist zweierlei zugleich: abends die Ruhe des Hinterlands und das Meer in wenigen Autominuten. Unsere Ferienwohnungen liegen an der Costa Viola, zwischen Palmi und Bagnara, eine Viertelstunde von Seminara entfernt: Zweizimmerwohnungen für zwei Personen, größere Apartments für Familien, mit ausgestatteter Küche, Waschmaschine und Stellplatz.

Ein Haus statt eines Zimmers verändert den Rhythmus des Tages. Man frühstückt mit dem, was man auf dem Markt gekauft hat, kommt vom Strand zurück, wann man will, die Kinder halten ihre eigenen Zeiten, und abends isst man auf der Terrasse. Seminara bleibt in Reichweite für einen Vormittag zwischen Keramikwerkstätten und Kirchen, der Aspromonte für einen Ausflug, wenn die Hitze drückt.

Prüfen Sie die Verfügbarkeit für Ihre Termine und senden Sie uns eine direkte Anfrage: Wir antworten selbst, ohne Vermittler.

Häufige Fragen zu Seminara

Wie weit ist Seminara vom Meer entfernt?
Der Ort liegt auf 287 Metern Höhe, und das Meer der Costa Viola erreicht man in einer Viertelstunde mit dem Auto: Palmi ist etwa vier Kilometer entfernt, Bagnara Calabra acht.

Wann tanzen die Riesen Mata und Grifone in Seminara?
Vom 10. bis 15. August, im Rahmen der Feiern für die Madonna dei Poveri, die Schutzpatronin des Ortes, deren Festtag auf den 14. August fällt.

Wo sieht man die apotropäischen Masken von Seminara?
In den Keramikwerkstätten des Ortes, wo sie noch von Hand entstehen, und im Museo delle Ceramiche di Calabria in der Via Vescovado.

Was schafft man in einem halben Tag in Seminara?
Die Kirche San Marco mit der Madonna degli Angeli von Antonello Gagini, die Basilika der Madonna dei Poveri, die Ruinen des Palazzo Mezzatesta und eine Keramikwerkstatt.

Welche ist die nächste Autobahnausfahrt für Seminara?
Palmi an der A2. Wer von Süden kommt, kann in Bagnara Calabra abfahren.

Wer war Barlaam von Seminara?
Ein hier 1290 geborener Mönch und Theologe, der Francesco Petrarca Griechisch beibrachte und 1342 zum Bischof von Gerace ernannt wurde.