Sentiero del Tracciolino : randonnée panoramique sur la Costa Viola
Le Sentiero del Tracciolino est l’un des itinéraires les plus envoûtants de la Costa Viola : il court à mi-pente, suspendu entre le ciel et le bleu du détroit de Messine, et suit en grande partie le tracé de l’ancienne voie ferrée qui reliait jadis Scilla à Bagnara Calabra en passant par Favazzina. De là, le regard embrasse la Sicile, l’Etna et, par temps clair, les silhouettes lointaines des îles Éoliennes.
Parcourir le Tracciolino, c’est traverser des terrasses plantées de vignes, des parfums de maquis méditerranéen, de courts tunnels et des ponts taillés dans la roche. C’est une randonnée de difficulté moyenne, idéale au printemps et en automne, quand la chaleur est douce et la lumière plus tendre. Au coucher du soleil, lorsque la mer se teinte de violet, le sentier offre l’un des plus beaux spectacles de toute la Calabre.
L’itinéraire et ce que l’on voit
Le Sentiero del Tracciolino court à mi-pente entre Scilla, Favazzina et Bagnara Calabra, suivant sur de longs tronçons l’assiette de l’ancienne voie ferrée abandonnée. On marche presque tout du long avec la mer ouverte sous les pieds et le versant de l’Aspromonte dans le dos : un balcon naturel suspendu au-dessus du détroit de Messine. Devant soi s’ouvrent la côte sicilienne, la silhouette de l’Etna et, quand l’air est limpide, les îles Éoliennes à l’horizon.
L’itinéraire alterne des portions ouvertes et panoramiques avec des passages plus ombragés dans la végétation, de courts tunnels taillés dans la roche et de petits ponts qui franchissent les ravins. On peut le parcourir en entier d’un village à l’autre ou n’en choisir qu’une partie, par exemple au départ de Favazzina, en position centrale. Dans tous les cas, mieux vaut se renseigner sur place sur l’état du sentier, car certains tronçons peuvent être touchés par des éboulements ou des travaux.
Vignobles héroïques, nature et histoire du chemin de fer
Le versant de la Costa Viola est façonné par des terrasses soutenues par des murs en pierre sèche, où l’on cultive la vigne depuis des siècles. Ce sont les vignobles dits « héroïques » : de minuscules parcelles très pentues, accessibles seulement à pied, où chaque grappe doit être descendue à la vallée à dos d’homme. De ces raisins naît notamment le Zibibbo de Bagnara, un vin doux lié à la tradition locale. Tout autour, le maquis méditerranéen embaume le genêt, le lentisque et le figuier de Barbarie, tandis que la mer reste toujours présente, quelques centaines de mètres plus bas.
Le sentier conserve la mémoire de l’ancien chemin de fer du XIXᵉ siècle qui longeait la côte : abandonné lorsque le tracé fut déplacé à l’intérieur des terres et en tunnel, il a laissé des tunnels, des ponts et des murs de soutènement aujourd’hui engloutis par la végétation. Marcher ici, c’est lire, pas à pas, la peine et l’ingéniosité de ceux qui ont arraché à la montagne l’espace pour les rails et pour les rangs de vigne.
Conseils pratiques : quand y aller et comment rejoindre les accès
La meilleure période pour parcourir le Sentiero del Tracciolino est le printemps ou l’automne : en été, le versant exposé au soleil peut être très chaud, surtout aux heures centrales. Mieux vaut partir tôt le matin ou en fin d’après-midi, afin d’atteindre les tronçons les plus panoramiques au coucher du soleil, quand la mer prend ses célèbres reflets violets. Emportez assez d’eau, des chaussures de randonnée, un chapeau et de la crème solaire : il n’y a aucun point de ravitaillement en chemin.
Les principaux accès se trouvent dans les trois villages que le sentier relie. Scilla et Bagnara Calabra sont accessibles en voiture depuis l’autoroute A2 « del Mediterraneo » (Salerne–Reggio de Calabre) et disposent d’une gare sur la ligne tyrrhénienne ; Favazzina, un hameau entre les deux, est un point de départ intermédiaire commode. S’agissant d’un parcours linéaire entre villages différents, il peut être utile d’organiser le retour en train ou de prévoir un transfert. Avant de partir, vérifiez sur place la praticabilité du sentier et choisissez le tronçon le mieux adapté à votre allure.