Pizzo Calabro: Murat-slottet, Tartufo och Costa degli Dei

Pizzo balanserar på en tuffklippa över Sant’Eufemiabukten, i norra änden av Costa degli Dei. Husen trappar ner mot Marina, det aragonska slottet avslutar orten mot havet och under klippan öppnar sig den lilla viken La Seggiola. Niotusen invånare som blir dubbelt så många på sommaren, och en kärna du går runt i till fots.

Tre saker skiljer Pizzo från kustens övriga byar. Först historien: på slottsgården arkebuserades Joachim Murat den 13 oktober 1815, kung av Neapel och Napoleons svåger. Sedan kyrkan Piedigrotta, uthuggen i klippan vid vattenbrynet och fylld av tuffstensskulpturer. Och till sist Tartufo, glassen som formas för hand, född här på 1950-talet och i dag Pizzos signatur.

Till det kommer en praktisk fördel: Pizzo ligger närmast flygplatsen i Lamezia Terme av alla orter på Costa degli Dei, knappt en halvtimme med bil, och har en egen station på tyrrenska järnvägslinjen.

Murat-slottet och Joachim Murats sista dag

Slottet som avslutar orten mot havet lät Ferdinand I av Aragonien uppföra genom ett dekret den 12 november 1480, ovanpå ett redan befintligt vakttorn från 1300-talet. Det är en fyrkantig anläggning med mittparti och vakttorn: den ena sidan stupar rakt ner i vattnet, den andra skyddades av en djup vallgrav.

Namnet alla använder kommer däremot från en händelse tre sekler senare. Den 8 oktober 1815 gick Joachim Murat, kung av Neapel och Napoleons svåger, i land i Pizzo med en handfull män för att återta sitt förlorade rike. Expeditionen hade avseglat från Ajaccio mot Salerno, men en storm drev den mot Kalabriens kust. Murat greps av bourbonska gendarmer under kapten Trentacapilli och spärrades in här. En militärkommission under general Vito Nunziante dömde honom till döden, och den 13 oktober arkebuserades han på borggården: han avböjde ögonbindeln och bad att de skulle sikta mot hjärtat, inte ansiktet.

I dag rymmer salarna ett museum med vaxfigurer och rekonstruktioner av de fem dagarna, från fångenskapen till rättegången. Från vallgången ser du hela bukten.

Den lilla kyrkan Piedigrotta, uthuggen i tuffen

Ett par kilometer norr om centrum, längs Prangikusten, är kyrkan Piedigrotta uthuggen i tuffklippan bara några steg från vattnet. Ursprunget går tillbaka till slutet av 1600-talet: en neapolitansk besättning förliste utanför Pizzo i en storm, och de räddade sjömännen hittade på stranden den Madonnabild de haft ombord. Som tacklöfte högg de ut ett kapell i klippan och ställde bilden där.

Det du ser i dag växte dock fram från omkring 1880, när Angelo Barone, som drev en liten pappershandel i byn, bestämde sig för att ägna platsen sitt liv. Han gick dit varje dag, vidgade grottan med hacka, tog upp två sidorum och fyllde dem med skulpturer i samma tuff: evangeliescener, helgon, en Sankt Göran som dödar draken. Han dog i maj 1917 och sonen Alfonso fortsatte arbetet i fyrtio år. Många decennier senare kom en brorson, skulptören Giorgio Barone som emigrerat till Kanada, tillbaka till Pizzo och restaurerade det som tid och salt hade brutit ner.

Inne är det dunkelt och fuktigt, med havet hörbart strax utanför. Sedan augusti 2024 drivs platsen direkt av Pizzos kommun.

Gamla stan och Piazza della Repubblica

Pizzos kärna är liten och vertikal: smala gränder, trappor ner mot Marina, valv och loftgångar med utsikt över bukten. Allt löper samman på Piazza della Repubblica, en terrass öppen mot havet, med balustrad på ena sidan och bord på den andra. Här samlas orten på kvällen, och här ligger de gamla glassbarerna sida vid sida som gjort tartufo känd.

Ett stenkast från torget står moderkyrkan San Giorgio. Under golvet lades Joachim Murats kropp i en gemensam grav efter arkebuseringen; en minnestavla påminner om det. Slottsmuseet bevarar också ett fragment av en förlorad skulptur av Antonio Canova, där bara en del av hjälmen finns kvar.

Den självklara promenaden går från torget ner till småbåtshamnen och upp igen längs slottets sida, med den gula tuffen synlig under husen. På sommaren har ställena öppet sent och torget är livligt långt efter midnatt.

Tartufo di Pizzo: hur den görs och varifrån den kommer

Tartufo kommer inte ur en form: den formas i handflatan. Utanpå hasselnötsglass, inuti en kärna av smält choklad som förblir mjuk, och överst ett lager kakao och socker. Formen blir oregelbunden, rundad och knölig, och just därför liknar den en tryffel grävd ur jorden, därav namnet.

Den kom till omkring 1952 genom ett missöde. Glassmakaren Giuseppe De Maria, kallad don Pippo, skulle portionera lösviktsglass till en bröllopsfest och fick slut på formar: han formade portionerna för hand och svepte in dem i sockerpapper. Nödlösningen blev bättre än originalet och blev på några år ortens specialitet.

Kring skyddsstatusen råder en hel del förvirring. I december 2007 publicerade det italienska jordbruksministeriet i officiella tidningen förslaget om skyddad geografisk beteckning för Tartufo di Pizzo, med en produktspecifikation som fastställer produktionsområde, ingredienser och handformning. Den europeiska registreringen slutfördes dock aldrig: i dag står tartufo på ministeriets lista över traditionella livsmedelsprodukter. Förkortningen IGP på många skyltar i byn syftar på den processen, inte på ett gällande EU-märke.

Hamnen, stränderna och tonfisken från Pizzo

Under klippan, inkilad i tuffen alldeles vid slottets fot, öppnar sig La Seggiola: en liten vik med förtöjning för fritidsbåtar, ortens mest fotograferade och samtidigt mest skyddade strand. Det är här gamla stan möter vattnet.

Norrut breder kusten ut sig. Colamaio är Pizzos längsta strand, ljus sand med en tallskog bakom som ger skugga mitt på dagen; längre bort fortsätter Marinella med medelhavsbuskage nästan ända ner till vattenlinjen. Ännu längre bort byter Prangikusten karaktär: kalkarenit och klippa, en rad små vikar avdelade av korta pirar, och kyrkan Piedigrotta blickar ut just över den här sträckan.

Pizzo är också en tonfiskstad. Fram till 1960-talet arbetade här Kalabriens viktigaste tonfiskfällor, och beredningen har förblivit en levande näring: delikatessbutikerna i centrum säljer tonfisk i olja, ventresca och bottarga, och restaurangerna vid hamnen har dem självklart på menyn.

Hit till Pizzo och när du bör åka

Med bil kommer du av motorvägen A2 vid avfarten Pizzo och kör sedan ner mot havet på SS522 i ungefär sex kilometer. Med tåg är hållplatsen Vibo Valentia-Pizzo på tyrrenska linjen, drygt tre kilometer från gamla stan.

Flygplatsen är Lamezia Terme, cirka 25 kilometer bort: knappt en halvtimme med bil. Just det gör Pizzo bekvämare än någon annan ort vid Costa degli Dei, eftersom det är den första du når på vägen ner från flygplatsen. Från Reggio Calabria tar det drygt en timme, ungefär 105 kilometer motorväg.

Centrum tar du till fots: ställ bilen på parkeringarna längs vägen upp till byn och gå ner till torget. När det gäller tidpunkten är juli och augusti de fulla månaderna, med ett torg som lever långt in på natten; juni och september ger fortfarande varmt vatten och en ort man kan andas i. Den 2 juli firas Madonna di Piedigrotta med procession till havs. Vår och höst besöker du slottet och kyrkan i lugn och ro, och hela kusten går att köra.

Att se runt Pizzo

Från Pizzo löper Costa degli Dei söderut och byter ansikte på några kilometer. Tropea ligger ett trettiotal kilometer bort, mindre än tre kvart: orten på klippan, helgedomen Santa Maria dell'Isola, den röda löken på marknaderna. Strax längre bort avslutar Capo Vaticano udden med granitvikar och klart vatten.

Fortsätter du söderut når du Nicotera Marina, kustens lugnaste del, med långa sandstränder och klara dagar utsikt ända till Stromboli. Med tre hela dagar radar du upp hela kusten utan stress, från slottet i Pizzo till uddens stränder.

Inåt land, ett tiotal kilometer bort, bevarar Vibo Valentia sitt normandisk-staufiska slott och ett arkeologiskt museum med fynd från den grekiska kolonin Hipponion. Och en timmes motorväg söderut tar dig från Costa degli Dei till Costa Viola, där landskapet reser sig och sundet kommer in i bild.

Var du bor: våra hus på Costa Viola

Våra semesterhus ligger inte i Pizzo utan längre söderut, på Costa Viola mellan Palmi och Scilla. Det är kusten där Aspromonte störtar rakt ner i havet och där du från terrasserna ser Messinasundet och Eoliska öarna. Därifrån når du Pizzo på drygt en timme på motorväg, en bekväm dagsutflykt: slottet, kyrkan och tartufo ryms på en eftermiddag.

Det är tvårumslägenheter och våningar för dig som vill ha friheten i ett eget hus: eget kök, plats för en familj, tider du bestämmer själv, handling på byns marknad i stället för buffé på fast klockslag. Den som stannar en vecka varvar oftast: två eller tre dagar på Costa Viola mellan Chianalea, Monte Sant'Elia och Palmis stränder, och en tur norrut mot Tropea och Costa degli Dei.

Har du redan en period i tankarna, se efter tillgängligheten och skicka oss en direkt förfrågan: vi berättar vad som är ledigt och hjälper dig välja huset som passar ditt sällskap.

Vanliga frågor om Pizzo Calabro

Varför kallas slottet i Pizzo för Castello Murat?
Därför att Joachim Murat, kung av Neapel och Napoleons svåger, hölls fången här och arkebuserades den 13 oktober 1815, fem dagar efter att ha gripits vid landstigningen i Pizzo.

Har Tartufo di Pizzo verkligen IGP-märkning?
Nej. År 2007 publicerades förslaget om skyddad geografisk beteckning i officiella tidningen, men den europeiska registreringen slutfördes aldrig: tartufo står på ministeriets lista över traditionella livsmedelsprodukter.

Hur långt är det från Pizzo till flygplatsen i Lamezia Terme?
Cirka 25 kilometer, knappt en halvtimme med bil på A2 till avfarten Pizzo. Det är den ort vid Costa degli Dei som ligger närmast flygplatsen.

Var ligger kyrkan Piedigrotta och hur tar man sig dit?
Vid Prangikusten, ett par kilometer norr om centrum längs SS522. Med bil tar det några minuter, till fots följer du strandpromenaden.

Hur långt är det från Pizzo till Tropea?
Ett trettiotal kilometer, mindre än tre kvart med bil längs kusten. De två orterna går bra att kombinera på samma dag.

När firas Madonna di Piedigrotta?
Den 2 juli, med en procession till havs utanför Pizzos kust.