Capo Vaticano: granitudden, vikarna och fyren vid Costa degli Dei

Capo Vaticano är granitudden som i söder avslutar den mest kända delen av Costa degli Dei, i kommunen Ricadi i provinsen Vibo Valentia. Den vitgrå berggrunden når 124 meter över havet och öppnar sig i en rad vikar med ljus sand, där man ser bottnen uppifrån. Längst ut på udden, på omkring hundra meters höjd, står fyren som byggdes runt 1870.

Tropea ligger en dryg mil norrut, men karaktären är en annan: här finns ingen gammal stadskärna att gå runt i, utan en kust att klättra ner och upp för, mellan trappor, smala stigar och vikar som byter färg med timmarna.

Klara dagar ser man från utsiktsplatsen Messinasundet, Siciliens kust och Eoliska öarnas båge med Strombolis kon. På kvällen går solen ner exakt åt det hållet, och därför fylls planen vid fyren långt före solnedgången.

Granitudden och fyren

Capo Vaticano är ett block av vitgrå granit som skjuter ut i Tyrrenska havet och skiljer Sant’Eufemiabukten från bukten vid Gioia Tauro. Berget når 124 meter över havet och har länge studerats för sina geologiska särdrag: man känner igen det överallt, i väggarna som stupar rakt ner mot vikarna och i de rundade blocken under vattnet, som håller bottnen ljus även några meter ner.

Längst ut, på omkring hundra meters höjd, står fyren som byggdes runt 1870: en låg byggnad med terrasstak och ett cylindriskt torn, en räckvidd på tjugofyra sjömil och drift genom den italienska marinens fyrtjänst. Åt landsidan är den inte avskärmad, så på natten sveper ljuskäglan även över udden, vilket är ovanligt bland kustens fyrar.

Namnet går långt tillbaka. Under grekisk tid hette udden Taurianum Promontorium och hyste ett orakel som sjöfarare vände sig till innan de gav sig in i sundet: av vaticinium, förutsägelsen, kommer dagens Capo Vaticano.

Vikarna: Grotticelle, Santa Maria, Tono och Praia i Focu

Grotticelle är den mest kända viken: knappt en kilometer ljus sand uppdelad i tre partier av klippgrupper, med sandbotten som sluttar mjukt närmast stranden och blir stenig så snart man närmar sig blocken. På sommaren finns badanläggningar och parasolluthyrning; det lugnaste fria partiet ligger omkring trehundra meter från parkeringen, åt klipporna till.

Santa Maria, strax söderut under udden Torre Santa Maria, består av små vikar med mycket fin vit sand, delvis fria och delvis med service. Tono, mot Joppolo, är längre och blåsigare, med sand blandad med småsten och grus: den fungerar bra de dagar då de slutna vikarna är fulla.

Praia i Focu ligger mellan Tono och Santa Maria, femhundra meter från fyren, instängd av branter på tre sidor. Man tar sig dit från havet, med båt eller kajak; till fots återstår bara en brant och smal stig. Klipporna skyddar mot vinden, och därifrån kommer namnet: utan bris blir sanden brännhet på sommaren. Över de undervattensklipporna är cyklopet mer användbart än handduken.

Utsiktsplatsen, Eoliska öarna och Stromboli

Utsiktsplatsen intill fyren är där kustens geografi faller på plats. Nedanför ligger stränderna vid Grotticelle, i söder avgränsade av udden Torre Santa Maria, dit grekerna kom redan på 400-talet f.Kr.; till höger reser sig klippan Palombaro, där dvärgpalmen växer i sin stamlösa form.

Framför öppnar sig bukten vid Gioia Tauro, och när luften är klar urskiljer man Messinasundet, Siciliens kust med Etna och Eoliska öarnas båge: Stromboli med sin jämna kon, sedan Vulcano, Lipari och Salina som överlappande siluetter på vattnet.

Bästa stunden är sista timmen före solnedgången, när solen sjunker rakt mot öarna och graniten går från grått till orange. Det finns flera terrasser längs kanten: den som kommer en halvtimme tidigare parkerar utan att leta och väljer sin plats, den som kommer sist ser från andra ledet. Norrut, längs kustlinjen, känner man igen klippan i Tropea.

Klippstigar och ett hav att utforska

Udden går också att gå runt. Stigen mellan Grotticelle och fyren är kort men smal, med hala partier över jord och berg: många använder den som alternativ väg ner till stranden, för att slippa vägen. Från utsiktsplatsen börjar däremot nedstigningen till Praia i Focu, brant och med löst underlag, en sträcka för tränade ben och slutna skor.

Lugnare är sträckan från San Nicolò till Grotticelle: sex kilometer, nittio höjdmeter och knappt två timmars vandring, fullt möjlig även för den som inte vandrar regelbundet. Gå den tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen, för skuggan är knapp och den låga macchian skyddar inte.

Från havet läses kusten ännu bättre. Kajaker, kanoter och små båtar tar sig in där stigen inte når: granitväggar som faller rakt ner, vikar utan tillgång från land, grunt och klart vatten över blocken. Morgontimmarna är bäst, innan vinden reser den korta krabbsjö som byggs upp nästan varje sommareftermiddag.

Ricadi, rödlöken och festen i augusti

Capo Vaticano är ingen by: det är spetsen av Ricadis kommunområde, en spridd kommun som samlar Santa Domenica, San Nicolò, Brivadi, Orsigliadi, Barbalaconi, Ciaramiti och Lampazzone. Husen är låga, vägarna smala, och strax bakom klipporna tar landsbygden vid.

De sandiga jordarna är här produktionshjärtat för Cipolla Rossa di Tropea Calabria SGB, den söta rödlöken: en stor del av odlingen som bär Tropeas namn ligger i Ricadis byar, där den lätta jorden ger söta lökar med svag skärpa. På fälten bakom Santa Domenica varvas köksträdgårdar med fruktträd, och i slutet av våren dyker lökflätorna upp framför husen längs vägen.

Den 13 augusti ägnar Ricadi sin fest åt löken, på Piazza Marconi: löksoppa, omeletter, marmelader och konserver, musik och dans fram till det avslutande fyrverkeriet. Det är en välbesökt bykväll, och fortfarande tillfället då kustens symbolprodukt äts exakt där den odlas.

När man ska åka, hur man tar sig hit och var man parkerar

Badsäsongen varar från juni till september. Juli och augusti är de fulla månaderna: smala vägar med för många bilar, parkeringar fulla före lunch och stränder täckta av parasoller. Juni och september ger samma vatten med hälften så mycket folk, och i september är ljuset på graniten årets bästa.

Med bil kommer man via motorvägen A2: norrifrån tar man avfarten Pizzo Calabro och fortsätter mot Tropea och Ricadi, söderifrån avfarten Rosarno, ett par mil från udden. Från Tropea är det en dryg mil på kustvägen, femton till tjugo minuter utanför säsong och betydligt längre kring mitten av augusti.

Med tåg heter hållplatsen Ricadi-Capo Vaticano och ligger på den gamla tyrrenska kustlinjen, där alla regionaltåg mellan Lamezia Terme och Rosarno stannar; stationen fick sitt namn 2019 och ligger fortfarande några kilometer från havet, så därifrån behövs bil eller taxi. Stationen i Tropea har fler avgångar och är det bekvämare alternativet. Flygplatsen är Lamezia Terme, ungefär sju mil, en timmes väg.

Om parkeringen: vid Grotticelle och Santa Maria ligger de avgiftsbelagda privata parkeringarna nära nedgångarna, man betalar kontant och under högsäsong fylls de redan mitt på förmiddagen.

Att se i omgivningarna

Tropea ligger en mil bort: klippan, den havsvända gamla stadskärnan och helgedomen Santa Maria dell’Isola hinner man med på en halvdag, helst tidigt på morgonen eller efter sex, när värmen släpper. Längre norrut förenar Pizzo det aragonska slottet, där Joachim Murat arkebuserades 1815, med tartufo-glassen som äts vid borden på torget.

Söderut sänker sig kusten och öppnar sig mot Nicotera Marina, med långa stränder och betydligt mindre trafik än vid udden: rätt val de dagar Grotticelle är fullt. Har man tre dagar radar den klassiska rundan längs Costa degli Dei upp Pizzo, Tropea, Capo Vaticano och de mindre stränderna utan att någon gång kräva mer än en halvtimmes bilkörning i sträck.

Fortsätter man söderut kommer man in på Costa Viola, där berget faller mot havet i vinterrasser och byarna klamrar sig fast vid klippan: Scilla, med borgen på klippan och fiskekvarteret Chianalea, är ett landskap olikt allt man ser längs Costa degli Dei.

Var man bor: semesterhus på Costa Viola som bas

Våra semesterhus ligger inte vid Capo Vaticano: de finns längre söderut, på Costa Viola, mellan Palmi, Bagnara Calabra och Scilla. Det är en praktisk bas om du också vill se den här kuststräckan utan att stanna på ett enda ställe: udden nås på ungefär en timmes bilfärd, lagom för en dag vid havet och tillbaka, och på kvällen kommer du hem till en lugnare kust.

Det är lägenheter och tvårummare med kök, inte hotellrum: du äter frukost när du vill, fyller kylen med det du köper på marknaden och kommer hem sent efter solnedgången utan att behöva säga till. För familjer är det den enklaste lösningen, med plats för strandprylarna, tvättmaskin och extrasängar.

Om det är juli eller augusti du tänker på, var ute i god tid: kolla tillgängligheten och skicka oss en direkt förfrågan, vi svarar själva och hjälper dig välja rätt hus för dina datum och antalet personer.

Vanliga frågor om Capo Vaticano

Var ligger Capo Vaticano och vilken kommun tillhör det?
Det är spetsen av kommunen Ricadi i provinsen Vibo Valentia, vid Costa degli Dei, en dryg mil söder om Tropea.

Vilken strand är lättast att nå?
Grotticelle: asfalterad väg fram till parkeringarna, kort nedgång, badanläggningar och parasolluthyrning på sommaren. Det lugnaste fria partiet ligger omkring trehundra meter från parkeringen, åt klipporna till.

Går det att ta sig till Praia i Focu till fots?
Man tar sig dit främst från havet, med båt eller kajak. Till fots återstår bara en brant och smal stig ner för klippan, olämplig med små barn.

Ser man verkligen Eoliska öarna och Stromboli?
Ja, klara dagar urskiljer man från utsiktsplatsen vid fyren Eoliska öarnas båge med Strombolis kon, Messinasundet och Siciliens kust med Etna.

När hålls rödlöksfesten i Ricadi?
Den 13 augusti, på Piazza Marconi i Ricadi.

Tar man sig till Capo Vaticano med tåg?
Ja, stationen heter Ricadi-Capo Vaticano och ligger på den tyrrenska kustlinjen som trafikeras av regionaltåg mellan Lamezia Terme och Rosarno. Från stationen till stränderna behövs bil eller taxi.