8 miasteczek o znaczeniu historycznym i archeologicznym na Costa Viola
Od Cieśniny Mesyńskiej po zbocza Aspromonte, Costa Viola i jej Równina kryją jedno z najgęstszych nawarstwień historycznych w basenie Morza Śródziemnego: kolonie Wielkiej Grecji, miasta rzymskie, normańskie opactwa, zamki oraz miasteczka odbudowane po trzęsieniu ziemi z 1783 roku. Między mitem Scilli a terakotami Medmy oto osiem miejscowości, w których każdy kamień opowiada trzy tysiące lat kalabryjskiej historii.
Scilla – Homerowy mit i Castello Ruffo nad Cieśniną
Zwrócona ku Cieśninie Mesyńskiej Scilla to być może najbardziej legendarne miasteczko Costa Viola. Tutaj starożytni umieszczali morskiego potwora Skyllę, przeciwstawianą Charybdzie w wersach Odysei, a przylądek Scyllaeum znany był już greckim i rzymskim geografom, takim jak Strabon. Nad zabudową góruje Castello Ruffo (zamek Ruffo) — twierdza wzniesiona na dawnym stanowisku obserwacyjnym i wielokrotnie przebudowywana na przestrzeni wieków, dziś latarnia morska i muzeum z widokiem na morze. U jego stóp skupia się Chianalea, dzielnica rybaków, w której domy zdają się wyrastać wprost z wody, nazywana małą Wenecją Południa. Wśród uliczek, schodów i wyciągniętych na brzeg łodzi Scilla splata mit, historię i życie ludzi morza jak niewiele innych miejsc nad Morzem Śródziemnym.
Palmi i Taureana – rzymskie miasto i krypta San Fantino
Na przylądku zamykającym Równinę od południa Palmi zachowuje w Taureanie pozostałości antycznej Tauriany, rzymskiego miasta zwróconego ku Costa Viola. Na terenie stanowiska archeologicznego można oglądać ślady budowli, dróg oraz słynną kryptę San Fantino — jedno z najstarszych miejsc kultu chrześcijańskiego w Kalabrii, związane z postacią świętego Fantyna Starszego. W samym mieście Casa della Cultura Leonida Repaci mieści Kalabryjskie Muzeum Etnograficzne i cenne kolekcje sztuki, a co kilka lat Varia di Palmi — wpisana na listę niematerialnego dziedzictwa UNESCO — wyprowadza na ulice gigantyczną machinę procesyjną niesioną na ramionach. Z tarasu widokowego na Monte Sant'Elia wzrok obejmuje wreszcie całą Costa Viola aż po Cieśninę.
Seminara – Barlaam, bitwy i tradycja ceramiki
Rozłożona wśród oliwnych gajów w głębi lądu Seminara szczyci się starożytnym rodowodem i pierwszoplanową rolą w historii Europy. Tutaj około 1290 roku urodził się Barlaam z Kalabrii, uczony grecki mnich, nauczyciel greki Petrarki i Boccaccia, jeden z głównych uczestników wielkich sporów teologicznych XIV wieku. Okoliczne pola były areną słynnych bitew pod Seminarą z 1495 i 1503 roku, między Francuzami a Hiszpanami Consalva z Kordoby, u progu wojen włoskich. Odbudowana po trzęsieniu ziemi z 1783 roku, Seminara słynie dziś przede wszystkim ze swojej wielowiekowej tradycji ceramicznej: fantazyjne maski apotropaiczne i groteskowe oblicza tutejszych garncarzy należą do symboli kalabryjskiego rzemiosła.
Bagnara Calabra – normańskie opactwo i kultura połowu miecznika
Ściśnięta między morzem a górami Bagnara Calabra zawdzięcza swój charakter panowaniu Normanów: w 1085 roku wielki hrabia Roger założył tu opactwo Santa Maria e dei Dodici Apostoli (Najświętszej Maryi Panny i Dwunastu Apostołów), wokół którego wyrosło miasteczko. Stawszy się księstwem rodu Ruffo, Bagnara od wieków jest stolicą połowu miecznika, prowadzonego z użyciem charakterystycznych łodzi o wysokich masztach, oraz ojczyzną bagnarote — kobiet, które nosiły ciężary na głowie wzdłuż wybrzeża. Nadmorska promenada, wieże strażnicze i cukiernicza tradycja torrone dopełniają portret miasteczka, które z więzi z morzem uczyniło swoją historyczną tożsamość.
Sant'Eufemia d'Aspromonte – historia Risorgimenta wśród gór
U podnóża Aspromonte Sant'Eufemia d'Aspromonte to miejscowość odbudowana po niszczycielskim trzęsieniu ziemi z 1783 roku, które zatarło jej dawny układ. Jej nazwa jest nierozerwalnie związana z włoskim Risorgimento: w górujących nad nią lasach, 29 sierpnia 1862 roku, Giuseppe Garibaldi został ranny i zatrzymany podczas marszu na Rzym, w wydarzeniu, które przeszło do historii jako potyczka na Aspromonte (il fatto d'Aspromonte). Jako brama do Parku Narodowego Aspromonte miasteczko przechowuje pamięć o tamtym dniu i stanowi idealny punkt wyjścia na wędrówki wśród buczyn, szlaków i dawnych pustelni kalabryjskich gór.
Rosarno – Wielka Grecja i terakoty Medmy
W sercu Równiny Rosarno wznosi się na miejscu antycznej Medmy, kolonii założonej pod koniec VII wieku p.n.e. przez Lokryjczyków Epizefiryjskich. Kwitnące miasto Wielkiej Grecji, Medma pozostawiła nam nadzwyczajne dziedzictwo wotywnych terakot i pinakes, dziś należących do skarbów Muzeum i Parku Archeologicznego poświęconego temu stanowisku. Spacerując po terenie archeologicznym, rozpoznaje się pozostałości murów, świątyń i nekropolii, świadczące o wiekach greckiego życia. Dla miłośników archeologii Rosarno to nieodzowny przystanek, by zrozumieć, jak głębokie są helleńskie korzenie Costa Viola i tyrreńskiej Kalabrii.
Gioia Tauro – antyczna Metauros u ujścia Petrace
Zwrócona ku zatoce Gioia Tauro wznosi się w pobliżu antycznej Metauros, greckiej osady założonej przez Chalkidyjczyków z Zankle, później związanej z Lokri, położonej u ujścia rzeki Petrace — Metauros starożytnych. Badania archeologiczne odsłoniły ważną nekropolię i liczne znaleziska, przechowywane dziś w miejskim antiquarium, które opowiadają o handlu i życiu tego tyrreńskiego portu Wielkiej Grecji. Obok tego, co jest dziś największym portem Włoch, Gioia Tauro zachowuje więc bardzo dawną pamięć, w której dzisiejszy handel morski przegląda się w tym sprzed dwudziestu pięciu wieków.
Oppido Mamertina – Mamertion i miasto zmiecione przez trzęsienie ziemi
Wśród wzgórz wznoszących się ku Aspromonte Oppido Mamertina łączy italską archeologię z pamięcią o kataklizmie. Na płaskowyżu Mella istniał ważny obronny ośrodek Bruttiów, tak zwany Mamertion, po którym pozostały ślady murów i struktur. Nieopodal ruiny Oppido Vecchia przypominają miasto zniszczone przez trzęsienie ziemi z 1783 roku, a następnie odbudowane niżej, w dolinie. Będące siedzibą biskupią miasteczko przechowuje w Muzeum Diecezjalnym cenne znaleziska archeologiczne i sakralne oraz stanowi bramę do Aspromonte, jego wielkich monolitów i dawnych skalnych miejsc kultu tej góry.