Los 8 pueblos de interés histórico y arqueológico de la Costa Viola
Desde el Estrecho de Messina hasta las faldas del Aspromonte, la Costa Viola y su llanura (Piana) custodian una de las estratificaciones históricas más densas del Mediterráneo: colonias de la Magna Grecia, ciudades romanas, abadías normandas, castillos y pueblos reconstruidos tras el terremoto de 1783. Entre el mito de Escila y las terracotas de Medma, he aquí ocho localidades donde cada piedra narra tres mil años de historia calabresa.
Scilla: el mito de Homero y el Castillo Ruffo sobre el Estrecho
Asomada al Estrecho de Messina, Scilla es quizá el pueblo más legendario de la Costa Viola. Aquí los antiguos situaban al monstruo marino Escila, enfrentado a Caribdis en los versos de la Odisea, y el promontorio del Scyllaeum ya era conocido por geógrafos griegos y romanos como Estrabón. Dominando el caserío se alza el Castillo Ruffo (Castello Ruffo), fortaleza levantada sobre un antiguo puesto de vigía y remodelada en varias ocasiones a lo largo de los siglos, hoy faro y museo asomado al mar. A sus pies se apiña Chianalea, el barrio de pescadores con las casas que parecen nacer del agua, apodado la pequeña Venecia del Sur. Entre callejones, escalinatas y barcas varadas, Scilla entrelaza mito, historia y vida marinera como pocos lugares del Mediterráneo.
Palmi y Taureana: la ciudad romana y la cripta de San Fantino
En el promontorio que cierra por el sur la llanura, Palmi conserva en Taureana los restos de la antigua Tauriana, ciudad romana asomada a la Costa Viola. En el área arqueológica se visitan vestigios de edificios, calles y la célebre cripta de San Fantino, uno de los más antiguos lugares de culto cristiano de Calabria, ligado a la figura de San Fantino el Viejo. En la ciudad, la Casa della Cultura Leonida Repaci alberga el Museo Etnográfico Calabrés e importantes colecciones de arte, mientras que cada pocos años la Varia di Palmi —reconocida como patrimonio inmaterial de la UNESCO— saca a la calle una gigantesca máquina procesional a hombros. Desde el mirador del Monte Sant'Elia, por último, la vista abarca toda la Costa Viola hasta el Estrecho.
Seminara: Barlaam, las batallas y la tradición de la cerámica
Recostada entre los olivos del interior, Seminara presume de orígenes antiguos y de un papel destacado en la historia europea. Aquí nació hacia 1290 Barlaam de Calabria (Barlaam Calabro), erudito monje griego que fue maestro de griego de Petrarca y Boccaccio, protagonista de las grandes disputas teológicas del siglo XIV. Sus campos fueron escenario de las célebres batallas de Seminara de 1495 y 1503, entre franceses y españoles de Gonzalo Fernández de Córdoba (Consalvo di Cordova), en los albores de las guerras de Italia. Reconstruida tras el terremoto de 1783, Seminara es hoy famosa sobre todo por su secular tradición cerámica: las imaginativas máscaras apotropaicas y los rostros grotescos de sus alfareros son uno de los símbolos de la artesanía calabresa.
Bagnara Calabra: la abadía normanda y la cultura del pez espada
Encajada entre el mar y la montaña, Bagnara Calabra debe su fisonomía a la dominación normanda: en 1085 el Gran Conde Roger fundó allí la abadía de Santa María y de los Doce Apóstoles, en torno a la cual creció el pueblo. Convertida en ducado de los Ruffo, Bagnara es desde hace siglos capital de la pesca del pez espada, practicada con las típicas embarcaciones de altas antenas, y patria de las bagnarote, las mujeres que llevaban las cargas sobre la cabeza a lo largo de la costa. El paseo marítimo, las torres de vigía y la tradición dulcera del turrón (torrone) completan el retrato de una localidad que ha hecho de su relación con el mar su identidad histórica.
Sant'Eufemia d'Aspromonte: la historia del Risorgimento entre los montes
En las faldas del Aspromonte, Sant'Eufemia d'Aspromonte es un pueblo reconstruido tras el devastador terremoto de 1783, que borró su antiguo trazado. Su nombre está indisolublemente ligado al Risorgimento (la unificación italiana): en los bosques que lo dominan, el 29 de agosto de 1862, Giuseppe Garibaldi fue herido y detenido durante la marcha hacia Roma, en el episodio que pasó a la historia como el hecho de Aspromonte. Puerta de acceso al Parque Nacional del Aspromonte, el pueblo conserva la memoria de aquella jornada y ofrece un punto de partida ideal para excursiones entre hayedos, senderos y antiguos lugares de retiro eremítico de la montaña calabresa.
Rosarno: la Magna Grecia y las terracotas de Medma
En el corazón de la llanura, Rosarno se levanta sobre la antigua Medma, colonia fundada a finales del siglo VII a.C. por los locrios epizefirios. Ciudad floreciente de la Magna Grecia, Medma nos ha legado un extraordinario patrimonio de terracotas votivas y pinakes, hoy entre los tesoros del Museo y Parque Arqueológico dedicado al yacimiento. Paseando por el área arqueológica se distinguen los restos de las murallas, de los santuarios y de las necrópolis que atestiguan siglos de vida griega. Para los aficionados a la arqueología, Rosarno es una parada imprescindible para comprender cuán profundas son las raíces helénicas de la Costa Viola y de la Calabria tirrena.
Gioia Tauro: la antigua Metauros en la desembocadura del Petrace
Asomada al golfo, Gioia Tauro se levanta cerca de la antigua Metauros, asentamiento griego fundado por los calcídeos de Zancle y más tarde vinculado a Locri, situado junto a la desembocadura del río Petrace, el Metauros de los antiguos. Las investigaciones arqueológicas han sacado a la luz una importante necrópolis y numerosos hallazgos, hoy custodiados en el antiquarium municipal, que narran el comercio y la vida de este puerto tirreno de la Magna Grecia. Junto a lo que hoy es el mayor puerto de Italia, Gioia Tauro conserva así una memoria antiquísima, donde el comercio marítimo actual se refleja en el de hace veinticinco siglos.
Oppido Mamertina: el Mamertion y la ciudad borrada por el terremoto
Entre las colinas que ascienden hacia el Aspromonte, Oppido Mamertina une la arqueología itálica y la memoria de un cataclismo. En la meseta de la Mella se alzaba un importante centro fortificado de los bruttios, el llamado Mamertion, del que quedan restos de murallas y estructuras. A poca distancia, las ruinas de Oppido Vecchia recuerdan la ciudad destruida por el terremoto de 1783 y reconstruida después más abajo, en el valle. Sede episcopal, el pueblo custodia en el Museo Diocesano valiosos hallazgos arqueológicos y sacros, y es una puerta de acceso al Aspromonte, a sus grandes monolitos y a los antiguos lugares de culto rupestre de la montaña.